謝珩身後的錦衣衛用刀將木刺砍斷,一行人順着小路往下走。
小路兩旁是半人高的雜草,衛卿禾跟在謝珩身後,生怕草叢裏躥出來個什麼東西。
走出林子,幾戶農家出現在他們眼前。
苗方帶着人挨家挨戶詢問,得到的都是否定的回答。
謝珩抱着手臂站在一旁,他早有所料,如果真能這麼快從這些人嘴裏得到消息那纔是意外。
見實在是問不出什麼,他們又原路返回。
回到相國寺,一行人徑直走出大門。
翻身上馬之前,謝珩給了苗方一個眼神。
苗方心領神會,謝珩便打馬跟在衛卿禾馬車旁,一行人浩浩湯湯地離開。
風吹動車簾,謝珩的側臉忽隱忽現地在衛卿禾的視線裏。
衛卿禾掀開簾子,下巴擱在窗框上,擡眼問謝珩:“他們什麼時候回去守着?”
謝珩挑眉,“什麼?”
衛卿禾癟嘴,“事出反常必有妖,幾戶農家不可能誰也沒看到,王爺方纔不還和苗方眉來眼去?”
謝珩拉動繮繩靠近她,手指在她鼻尖上一勾,“眉來眼去是你這樣用的?”
衛卿禾吐了吐舌頭,一把扯下簾子縮進車裏。
雪衣捂着嘴偷笑,衛卿禾斜乜她一眼,“笑什麼?小心我把你嫁出去。”
雪衣嘴角的笑意一下子就垮了,“王妃……”
“好啦我逗你的,瞧把你嚇得。”衛卿禾笑道。
馬車剛駛入城門,就有錦衣衛迎上來,“王爺,段大人請您一見。”
衛卿禾耳朵一動,段大人是誰?她怎麼從不曾聽過?
正想着要不要問,謝珩就掀開簾子,“與我同去?”
衛卿禾應下,謝珩現在倒是不會只把她撇在一旁了。
又在長街上駛了一會兒,馬車才悠悠地停下來。
雪衣先下去,本想伸手扶着衛卿禾,謝珩走到車前站定,她便自覺地到一旁。
衛卿禾彎着身子走出來,謝珩朝她伸出手。
和宮門口的那次不同,謝珩這回是主動且心甘情願地扶她下車。
衛卿禾笑吟吟地將手放進他掌心,尾指在他掌心裏撓了撓。
謝珩握緊她的手,眼含警告。
衛卿禾不再鬧他,鬆開他的手和他並肩走進客棧。
段宗頤的房間在二樓的最裏面,謝珩放輕腳步,進去之前在門上敲了敲。
裏面傳來一道蒼老的聲音,“進來吧。”
謝珩走進去,拱手道:“老師。”
衛卿禾第一次見他向崇貞帝以外的人行禮,便也跟着福了福身。
段宗頤走過來扶住謝珩的手臂,“王爺多禮了。”
他又看向衛卿禾,“想必這位就是王妃了。”
衛卿禾溫良一笑,謝珩請他坐下。
待段宗頤坐下了,謝珩纔有機會好好看看他。
比之謝珩記憶中的人,段宗頤老了許多,已是滿頭銀髮。
感受到他的目光,段宗頤摸着髮髻說:“到年紀了,該白了。”
謝珩坐在他身旁,衛卿禾也跟着坐下。
段宗頤看着他們夫唱婦隨的樣子,有些傷感,“我芙兒剛剛定了親,來年成親後定然也像你們這般,可……”
謝珩在他背上撫了撫,開口道:“老師放心,我一定會找到綁走您孫女的人。”
段宗頤拍着他的手背,連聲應着。
“段老先生,敢問您孫女是個什麼樣的人?”衛卿禾問。
段宗頤目光變得悠遠,“芙兒聰慧,自小便由我親自教導,溫柔嫺靜,知書達理。常幫鄰里,無人不喜。”
衛卿禾瞭然地點頭,“既如此,有沒有什麼會讓她失去戒心?按照您的說法,她從相國寺出來就應該回到馬車,可車伕一直沒有等到人。”
聽了這話,段宗頤的神色更加痛苦了。
他深吸幾口氣,手指握緊扶手,慢慢道:“芙兒來相國寺是爲了給她叔父上香,她叔父沒有棺木,只在這相國寺奉了一盞長明燈。”
“芙兒走之前高高興興的,說是要讓她叔父也知道她要嫁人了。”
說到後面,段宗頤語氣已然哽咽。
叔父?衛卿禾在腦海裏搜尋,段玉芙的叔父,段家二少爺……
想到這裏,衛卿禾心口猛地一窒,段序臨!
二十年前,盛京城人人都知道長公主愛慕段家二少爺,直言今生非他不嫁。
段家二少爺何許人也?太傅的次子,自小素有神童之名,可惜身子骨弱,不能入朝爲官。
穆清可不在意這些,畢竟駙馬本就不能擁有實權。
她次次營造巧合,段序臨無奈,在她一次次攻陷中愛上了她。
雖說兩人心意互明,但一直守禮。
穆清很想快點和段序臨成婚,先帝本來要鬆口了,那時候還是太子的崇貞進言道:“父皇,段家二公子才識過人是不錯,可他身子太弱了些。您也不想清妹年紀輕輕就守寡吧?”
“正好北定王要出征,兒臣覺着不若就讓段家二公子跟着北定王同去,也好強身健體。”
起初先帝並不同意,哪知道這事兒傳到段序臨耳裏,段序臨也不想別人都說穆清嫁了個病秧子。和段宗頤商議後,毅然去了戰場。
穆清日日提心吊膽,生怕哪天傳來段序臨的死訊。
就在前線傳來捷報的同一天,段序臨病死的消息也傳回京城。
穆清聽了後當即就要去戰場,被崇貞攔了下來,幾乎是軟禁在了公主府裏。
穆清日日以淚洗面,絕食相爭。
過了幾月,她想通了。
她入宮,在皇后爲她選的駙馬人選裏點了衛泊簡。
兩月後,二人成婚。
婚後二人相敬如賓,穆清很快就懷上了孩子。
也許是命運捉弄人,穆清剛診出有身孕,北定王便班師回朝了。
一同回來的,還有那個早已病死他鄉的段序臨。
宮宴上,段序臨和穆清隔着人海遙遙相望,可惜,她已是他人婦。
自那以後,段序臨身心俱疲,身子一日不如一日。
病來如山倒,段序臨徹底垮了。
穆清生產這日,段序臨病逝了。
得知這個消息,穆清淚如雨下,讓人分不清她究竟是身體更痛還是心裏更痛。
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