恭賀聲絡繹不絕，一門雙秀才，還都是十五歲的年紀，未來前途不可限量，更何況其中一人還是院試第一的案首，南氏一族終於要起來了。
整整一個下午到晚上，前來道賀的人絡繹不絕，先是各個村裏來的人，後來是縣裏的人，就連縣太爺都派人過來傳話，改日要宴請此次丘陵縣高中的五名秀才，前來傳話的人十分恭敬，說話帶着恭維，更讓人深深體會到身份的不同，這些衙內何時對他們普通老百姓這麼好說話過，南家兩個老人家滿臉紅光的坐在那裏接受衆人的吹捧，絲毫不覺得疲憊，南時和南貴被一幫書院的學子圍着，也是不得空閒，後來幾天裏，南時和南貴先是參加了告慰先祖的儀式，後來又被縣太爺請去聯誼，再後來就是一些認識的，不認識的人請喫飯，整個歡騰的氣氛彷彿停不下來了，南時扛不住了，對來人說要閉門苦讀，參加明年秋天的科舉考試，這才被放過，畢竟沒有人會不長眼，說讓他別看書了，出去嗨皮吧，別說南時不同意，就是族裏村裏也不答應，這是擋着南時科舉，豈能善罷甘休。
作爲兩個新晉秀才的親姑姑，南香帶着女兒重新回到村裏，又是和離的婦人，出奇的沒有一個人敢說閒言碎語，反而熱情大方的幫她蓋了兩件土胚房，圍了個小院子，地址就設在南老爹和南二叔家中間的位置，兩邊都離得不遠，有什麼事也可以照顧到，南家老太太本想讓南香住進南二叔的院子，他們也能就近幫一把，但是南香沒有答應，經過一次失敗的婚姻，她也長大不少，幾個哥哥已經幫了她不少，她不能再得寸進尺了，否則就是害了他們。
這一日林秋娘將家裏的菜送去給南香，進門見她在洗衣服，幾個盆子裏泡着滿滿當當的都是衣服，妮兒就坐在一邊玩耍，大概是不熟悉環境，林秋娘幾次見她都是圍着南香，不敢走遠的樣子。
南香見是自家大嫂，趕緊洗洗手，把籃子接了過來，道:“大嫂，你一天來三趟，每次都送菜送喫的，我和妮兒就兩張嘴，哪裏喫的完，還有爹孃，二嫂那邊也是天天送東西過來，你瞧瞧這米麪都堆了一大堆”。
林秋娘走進去抱起妮兒，將手裏飴糖遞給她，妮兒吃了一塊在嘴裏，立刻眉開眼笑的蹭着她，林秋娘看着高興，笑着說，“喫不完就慢慢喫，反正都是放不壞的東西，有什麼需要幫忙的，直接跟我們說，你剛剛回來，肯定有許多不便易，慢慢就好了”。
南香見妮兒手裏一大包的飴糖，趕緊推辭，“這麼貴重的東西哪能給她一個小娃娃糟蹋”。
“你別推辭了，你不要我也是不能帶回去的，昨日小時不是去赴宴嗎？，縣裏的劉員外送的，飴糖，果子，零食送了滿滿一大箱子，我都撿了一些給你送過來，家裏那四個男人真是一個模樣，不喜歡喫這些甜膩的東西，你要是喫完了，我再給你送些過來”。
南香也是知道自家大哥的，從小到大就不喫甜食，沒想到三個兒子也都隨了他，於是收下來，道:“那就謝謝大嫂了”。
林秋娘看了一眼院子裏的衣服，知道南香不想總麻煩他們，所以從外面接了漿補的活，賺點小錢維持生活，便沒有多問，就說起了另一件事，“南香，嫂子跟你商量一件事，你看看同不同意”。
“是這樣的，你和妮兒一樣戶籍不是遷回南家村了嗎？，我跟你哥的意思是，能不能把妮兒遷到我們的名下，對外就說過繼給我們做女兒，對內，妮兒還是跟着你，這樣做也是爲了你好，你能明白嗎？”。
南香的眼圈通紅，笑了起來，“大哥大嫂的好意我怎麼不明白，妮兒跟着我日後大了，說婆家也難說上什麼好人家，跟着你們，別管生母是誰，只是秀才老爺的妹妹這一條就一堆人搶着要，南香謝謝大哥大嫂了，我同意”。
林秋娘一直很喜歡這個大姑子，通情達理又賢惠，其實她還有一點沒說，她也是留一手，以防王家那邊又出什麼幺蛾子，南香好不容易脫離苦海，可不能再回去了。
正說着，南富端着一盤餃子進門了，“大嬸孃也在，我正要去你家送餃子呢”。
南香趕緊拿碗過來接，“這不年不節的，怎麼包起餃子了”。
“昨日南貴的好友送過來十幾斤豬肉，都是紅白相間的五花肉，爺爺奶奶怕放壞了，就讓我娘包了餃子，一家分點，裏面放足了肉，大姑趕緊嚐嚐，我把這碗送去大伯家裏，你們聊”，說着，趕緊走了。
南香把餃子夾給妮兒喫，說着，“二哥家裏這是越過越好了，南貴結識了幾個頗有家世的小公子，整日不是送喫的，就是送喝的，前兩日還送了幾匹棉布，二嫂好是高興了一番，拉着我念叨了好久”。
林秋娘卻皺起眉頭，若有所思。
晚上喫飯的時候，林秋娘趁機跟南老爹說了一下老二家的事情，“按理說我們不該管二房的事情，可是南貴這秀才得來不易，還是小心爲上，莫要讓人鑽了空子”。
南老爹不懂這些彎彎繞繞的，不過自家老婆說了，那就肯定要注意一下，“我喫過飯就過去看看，你們三個要不要過去看看爺爺奶奶，也有幾天沒去了吧”。
三人正埋頭扒着飯，聞言點點頭，紛紛表示同去。
林秋娘看着三個兒子餓狼一樣大口喫飯，不禁好笑，真是半大小子喫窮老子，“小時，你這幾日也別往外跑了，慶祝也慶祝了，該靜下心了。”
南時這幾日只去了劉員外家喫飯，剩下的時間就是待在房間裏看書做題，頓時覺得冤枉，“我也不想去的，那劉員外讓人送了兩箱書籍過來，都是往年真題考卷，要是銀子我肯定眼也不眨的還回去，可是這試題實在難得，沒法子我只能去了，喫飯的時候他非要把女兒送給我做妾，我嚇得一秒鐘也不敢多留，趕緊就跑回來了，這事大哥二哥可以作證”。
南寧和南站齊齊噴了，南站更是笑的只打顫，“娘，我可以作證，小時去喫飯把我們也帶上了，那個劉員外先是要給錢，小時不要，他又說把女兒給小時做妾，小時也不要，後來直接說要跟小時結拜兄弟，你是不知道，那個劉員外七十有三了，比爺爺還老，拉着小時要叫他義兄，把小時嚇得連滾帶爬的跑了，我和大哥沒跑掉，被劉員外拉着硬是送了一堆東西，大哥看也不是什麼貴重的就收了，不然我倆是真走不了了，劉員外見小時軟硬不喫，就問我們倆成親了沒，我們見形勢不妙，拿着東西就趕緊跑了”。
林秋娘搖搖頭，“總之，你們三個小心一些，莫要讓人鑽了空子，木秀於林風必摧之，切記！”。
三人趕緊點頭，就這一回就差點陷進去了，哪裏敢有第二回。