迎面走過來一隊人，清一色的太監服飾，爲首的太監卻不同，錦袍上繡着蟒紋，俗稱蟒袍，只有皇上身邊的太監總管纔有資格穿的衣服，南時一行人雖然不知對方是何人，但是遠遠看其氣勢就知道，此人地位非凡，加之領路的公公讓他們趕緊靠牆邊低頭，衆人心中也有了大概。
待一行人通過，爲首太監總管卻腳步一頓，銳利的眼睛掃視牆邊的一羣人，略顯纖細的嗓音道:“都擡起頭來”。
南時一行人不由自主擡起頭來，都是十七八歲的少年，臉龐稚嫩，只有南時和葉翼不同，一個俊美，一個冷酷，就是扔到人堆裏也能讓人一眼發現，銳利的視線在兩人身上停留了幾秒，隨即一行人轉身離開。
待對方走遠，領路的公公繼續帶着他們往內宮走去，全程無交流，彷彿他身後十幾個人壓根不存在一般。。
領路的公公將他們帶到住的地方，一句話不說就準備轉身走人，南時適時拉住他，往他的手中放入一塊銀子，拱手謙虛道:“草民南時，身後這些都是草民的徒弟，都是鄉下的粗人，沒見過什麼世面，接下的日子麻煩公公了，有什麼做的不好的地方，還請公公提點”。
領路的公公只是個最低檔的粗使太監，沒啥權利，平常收到的油水幾乎可以說是沒有，南時遞給他二十兩銀子雖然不多，但是對於一幫子幹手藝活的粗人來說，已經是頂天了，所以，劉公公立刻換了一副臉面，眉開眼笑道:“小子倒是懂禮的，即是如此，雜家就提點你們兩句，這宮中啊，最大的是皇上，不過你們也見不着面，就不說了，你們主要還是在後宮活動，後宮有皇后，四貴妃，十二嬪妃，下面的小主約有百人，說多了你們也記不住，就只需記住一點就成，看見到衣衫華貴的人就要立馬跪下，不需說話，不需左顧右盼，把頭給雜家低到地上去，除了手上的活別丟，就要做個聾子，瞎子，啞巴就成，統共沒幾天，忍着吧”。
南時拱手謝道:“多謝公公指點”。
劉公公的目光在南時和葉翼身上轉了一圈，要笑不笑的樣子，道:“你們兩位長得倒是好相貌，若是有心攀附榮華富貴，大可在貴人面前多露露臉，宮裏喜好這口的不在少數，若是無意，最好遮住你們臉，免得節外生枝”。
等劉公公走遠，錢家兄弟面面相覷，冷汗淋漓，錢二道:“我這被他一說，就兩腿發抖，心虛的緊，感覺下一刻鐘就要被拉出去斬首了，好害怕”。
其他幾人也是臉色蒼白的點點頭，“我們也好害怕”。
南時一一拍了拍他們的肩膀，安慰道:“別怕，我們做完這十幾天就走了，和宮內的所有人都沒有利息紛爭，平白無故的，貴人們也懶得搭理我們，好好幹活，爭取早日出宮”。
葉翼見南時說話滴水不漏，哪怕有人隔牆有耳偷聽，也傳不出什麼幺蛾子去，不禁暗暗佩服，平常人家能養出如此人物也是難得，“南公子說的對，你們也都經歷過生死的人了，最艱難的時候我們都挺過來了，沒什麼好怕的”。
曾經，葉翼在很長一段時間都是他們的主心骨，現在又加一個南時，兩個主心骨都發話了，心彷彿也被安定下來，大家收拾東西，整理牀鋪，忙忙碌碌，不去想那些害怕的事情。
南時將葉翼拉到一邊，兩人靠在院子的柱子旁，開始閒聊，“其實我最放心不下的就是你，總覺得你心中藏着事，隨時隨地都能給我甩出一個王炸，然後炸死所有人，我本來不想帶你，可是錢家幾兄弟第一次進宮，沒個能管的住他們的人，我不放心”。
南時哭笑不得，“你這什麼理論，我三叔要是不傷心，你是不是打算把我賣了數錢”。
“不會”，葉翼看着不遠處的檐角，“我雖然不是什麼好人，但是恩將仇報的事情我還做不出來，別想太多，十幾日的時間很快就過去了”。
南時覺得最後一句話應該是在安慰他，其實葉翼也看出來了，他的心中並沒有那麼堅強和平靜。
葉翼看着他的臉，“找點東西把臉擋住吧，盤火炕的時候抹點泥在臉上，這樣不會引人注意”。
南時摸摸自己的臉，看向葉翼，“你也是”。
第一日是皇上的寢宮，材料都是提前準備好的，磚上還雕刻了五爪金龍的浮雕，不禁讓人佩服下面人的用心良苦，南時也不敢大意，帶着錢二和錢六專心致志把皇帝的龍牀做好，每一步都小心翼翼，力圖完美，其他人分散開來，有的去了皇后寢宮，有的去了貴妃寢宮，後宮的女人太多，一切按照份位來，這是祖制，沒有人敢有怨言，南時心中設想的會有兩個妃子爭奪優先權大打出手的場面沒出現，不禁暗呼老天保佑。
書房，池山竺看完手裏的字條，，隨手扔進一旁的火爐，火苗很快吞噬字條，留下一點灰燼。
池老爺子最近腿好了很多，疼痛也減輕了大半，“宮裏怎麼說？”。
池山竺端着茶杯，看着杯底旋轉的茶葉，俊逸的容顏冷若冰霜，“還在商議，不過轉風向的大臣又增加了幾個，皇上的壓力很大，妥協只是早晚的事”。
池老爺子氣的想摔了手中的茶杯，想想又捨不得，最後狠狠放在桌子上，茶水濺溼一片桌面，“糊塗，一幫子武將一個頂用的都沒有，就會大吼大叫，拎着拳頭打人，文官幾句話就他們都饒了進去，這次如果放了耶律霸天，胡人怕是又會捲土重來，北涼城兩萬百姓，三萬將士的英魂何以慰藉，不行，你去聯繫聯繫，讓那幾位大人再加把勁，耶律霸天絕不能放走”。
“不必，耶律霸天走不出京城”，池山竺擡頭，眼眸劃過殺意，“我們池家一直受皇家忌憚，動作大了反而適得其反，倒不如拿錢買命，五萬兩黃金，買耶律霸天一命，江湖上有的是亡命之徒願意接手，攪混這塘水，誰也不知道是池家出的手”。
池老爺子想了一下，滿意的捋了捋鬍鬚，“果然是老了，腦子不夠用了，既然你已經有了注意，做事幹淨利落些，別留下把柄”。
池山竺點點頭。
池老爺子乾咳一聲，“對了，南家那個小子進宮也有些時日了，什麼時候出宮，宮裏這幾天亂的很，別被殃及池魚了”。
池山竺面色微暖，“快了，還有兩三天，本來今日就該出來的，太和殿臨時加了幾個火炕，忙完就該出來了”。
池老爺子道了一聲好，便不再多問。
南時一行人在宮裏已經待了十幾天，眼看着就要到正月十五，不禁暗暗着急，他原本準備年初八就去白鷺書院報道，現在困在皇宮出不去，內務府那邊加了十個又十個，再這麼加下去，他們怕是要等到春天回暖才能走了。
在皇宮的十幾天，他見到了傳說中的後宮佳麗三千，不得不說，沒有想象中那麼美好，當今皇上已經十多年沒有選秀充實後宮，皇后和妃子們年齡都大了，從爭奪皇上寵愛到現在爭奪皇位，日復一日，年復一年的爭鬥已經磨平了她們曾經的美貌和精氣神，現在剩下的只有她們頭上的首飾還光彩奪目，讓人不禁唏噓，皇上估計也看厭了，十多日都沒出現在後宮，至少南時從未見過當今聖上。