很快就被漫天捲起的煙塵給蓋住了。
哪有人在鄉間乾硬的土路上策馬？完全不考慮時令場合。
顧錦榮接連打了兩個噴嚏，又被沙子迷得眼睛疼，忍不住擡起手揉了揉眼眶——當然還拎着那隻破碗。
落在顧震霆目中，便更像個可憐兮兮的小乞丐。
他心頭一滯，陰沉着臉疾步過來，不過轉瞬，顧錦榮便被輕輕抱了上去，緊挨着馬鞍。
顧錦榮：……您好歹吱個聲呀，就不怕認錯人？
不過細細端詳，她的相貌確與顧震霆有幾分相似，薛氏通身江南女子的秀美，而顧錦榮眼角眉梢卻透露出英氣，眼皮略薄，眼尾稍尖，想來承襲自父系的部分。
難怪顧震霆一眼便認得她，而她也能迅速認出對方來。
但這聲爹爹卻是無論如何叫不出口的。
顧錦榮怯怯地道：“大人……”
顧震霆聽着這樣生疏的口吻，自是不悅，然，女兒瘦怯凝寒的模樣卻叫他不忍苛責，只默默道：“你娘何在？我帶你去尋她。”
顧錦榮迎着他銳利視線，倒是不敢撒謊，安分給他指了回家的路。
心下暗歎，她這位爹爹怎麼獨個回來？貌似不夠威風呢。
果然廣告裏頭的千軍萬馬就只能看看而已。
顧震霆正要離開，忽然調轉馬頭，從衣兜裏取出一樣物事來，準確無誤拋進韓牛兒懷裏，“小兄弟，多謝。”
卻是一把羊角做的哨子，外表有些發舊，聲調依然清脆悅耳。
韓牛兒趕緊接過，羨慕地望着父女二人瀟灑身影，胸中不無嚮往之情。
決定了，等長大後，他也要騎快馬！他也要當將軍！
顧錦榮默默無言帶着便宜爹回了瓦房，屋內卻只是空空蕩蕩，桌椅陳設俱皆完好，並無人擅闖的跡象。
想來薛氏如常到河邊洗衣裳去了。
顧錦榮如此說法後，顧震霆下意識抓起她的手，“走，爹跟你去找她。”
還真挺自來熟的，顧錦榮無語，雖說她對這便宜爹無甚惡感罷，當然也沒啥好感——半年來相依爲命的生活，足以令她的心傾斜到薛氏那邊。
雖不知其中有何緣故，薛氏嚐到的苦楚卻是實打實的，縱使夫君金戈鐵馬，浴血沙場，也不見得能完全抵得回來。
顧錦榮不着痕跡扯開衣袖，藉口要引路，蹦蹦跳跳走在前頭，保持適當距離。
顧震霆則深一腳淺一腳隨在後頭，他沒來得及換鞋，那雙足靴重的很，得十分小心才能不陷進泥中去，饒是如此，等到了河畔，靴襪上已滿是泥濘，褲腿也打溼了。
他卻不覺得難受，望着青石上那襲纖弱窈窕的背影，戀戀喚道：“倩娘。”
薛氏茫然回頭，對上的正是那似熟悉又似陌生的臉龐。
她尚來不及張口，下一刻，顧震霆便緊緊抱住了她，混不顧此刻狼狽情狀。
顧錦榮望着掀翻的木盆，不由得嘖了聲，唉，衣裳又得重洗一遍了。
等這對暌違已久的老夫妻回到家中，薛氏方漸漸定神，“你自己來的？”
顧震霆道：“本想着多帶些人手，大不了將這附近村子翻個遍，可巧那會子遇見個放牛娃，教我找見女兒，咱們一家子才能儘快團圓。”
又嗔道：“外頭人多口雜，你怎好叫她一個女娃兒當街行乞，果真拮据至此麼？”
薛氏當然不解其意，顧錦榮卻意識到自己適才被人誤會了，生怕那破碗的事被抖摟出來，忙岔開話題，“不是說要請他們喝茶麼？娘，我幫您燒水。”
本來氣氛這樣融洽，顧錦榮該適時地喚聲爹爹，但實在改不了口——好在這個年紀的女孩子怕生靦腆也是尋常，顧震霆自知女兒不與自己親近，仍需從長計議爲是。
不一時，陸續有身穿甲冑的英武士兵過來，薛氏見了害怕，顧錦榮倒覺新鮮，嫺熟地捧着熱茶送過來，茶葉就不必放了，村裏所謂茶葉都是曬乾了的草藥，登不得大雅之堂。
衆人瞧見這麼個機靈聰慧的小姑娘倒覺好玩，不住地拿她打趣兒，問她年庚幾歲，可曾上過學堂，顧錦榮揀容易的答了，關於薛氏則一概閉口不談，雖然她沒少見薛氏夜裏挨着枕頭偷偷流淚，但是這種話是決不能叫外人聽去的。
顧錦榮靠着牆根，一邊燒水烹茶，一邊悄悄聆聽房內動靜，青天白日雖犯不上柔情蜜意，可也有無數體己話要說。
從斷續的語聲中，她得知便宜爹這些年都遠在邊塞，直到今年年初方纔返京，本來是往顧家尋人的，那頭不知編了什麼謊話，似乎暗指薛氏已經香消玉殞，虧得顧震霆只敢信二三成，又幾經輾轉尋到新城來，這趟便是打算接妻女返鄉團聚的。
若真如此也不失爲一樁美談，只顧錦榮見了太多戲文裏的癡男怨女故事，如薛平貴陳世美等等，無一不是拋棄髮妻另覓高枝的，便宜爹征戰了十餘年，當真沒個紅袖添香紅顏知己什麼的？
不過回京對薛氏總歸是件好事，省得嫁給胡屠夫沾一身豬肉腥臊晦氣，也省得楊氏天天來搗亂。
說曹操曹操到，顧錦榮望着無事不登三寶殿的舅母，深感來得早不如來得巧。
楊氏本是來送頭面首飾的，剛進門卻被幾個拿刀弄杖的兵將唬了一跳，怎麼跟門神一樣？薛倩娘從哪惹來的煞星？
耐着性子解釋一番，奈何這些莽漢偏不信她是薛家嫂子——將軍夫人那樣端莊的脾性，怎麼會有這樣妖妖調調的親戚？
楊氏氣了個倒仰，見顧錦榮過來，忙拉着她作保。
顧錦榮慢條斯理命人放行，楊氏看她狐假虎威模樣，心想外甥女簡直要上天了！然而她從未見過這般陣仗，心裏到底有些懼怕，只得低眉順眼隨在外甥女身後，活脫脫被襯成了丫鬟。
顧錦榮察言觀色，見裏頭衣衫整齊，爹孃們也都發乎情止乎禮，並未做出不可告人之事，方纔引着楊氏上前。
楊氏一見到武人打扮的顧震霆便嚇得心膽俱寒，她雖與妹夫統共見過數面，依稀已不太記得，然而那與顧錦榮神似的面貌，誰看了不說親生？