奴良宅那棵碩大的櫻花樹下，一高一矮兩道人影正在交談。
“陰陽師？不對吧。”奴良滑瓢慢吞吞地說，“怎麼想龍姬的傳承人都應該是妖怪。”
還維持着妖怪形態的奴良陸生縱身躍到櫻花樹間，找到熟悉的位置躺下，聽見他的話後察覺到一絲端倪，“你認識那個人類？所以她加入百鬼夜行也在你的計劃當中？”
“什麼叫計劃。”老人抱怨道，“我這不是想爲你的部下添磚加瓦嗎？她可是千年大妖的後代，收入麾下日後必是一大戰力。”
“哈？完全沒聽過。”
奴良滑瓢嘆了口氣，神情裏帶着一絲不易察覺的寂寞，“那是因爲龍姬已經死了，當年你父親出生的時候她還抱過呢。”
奴良陸生沉默，實力強大的妖怪很難自然死亡，龍姬的逝去必然是無法違抗的命運使然，某種程度上意味着動亂的到來，而一旦動亂真的發生，接受傳承的後代避無可避。
“所以我想讓她加入奴良組，不僅僅是爲了你。”奴良滑瓢的視線看向遠方，流淌着時光的雙眼不知看見了怎樣的未來，“看在老友的份上，希望那孩子能好好的活下去，不要重蹈龍姬的覆轍。”
將花開院柚羅送回住處後，藤原初夏在無人的小路上獨行，腳上的木屐發出‘噠噠’的脆響，昨晚她穿的是一身藏青色的振袖和服，整夜奔波讓裙襬上沾了不少灰塵，看起來有點狼狽。
但和外表相比，身體和心理上的疲勞像是無盡的泉水，伴隨着曾經的回憶源源不斷地襲來，她不得不找一處安靜的角落坐下，留給自己調整狀態的時間。
龍姬，龍姬。
自從走進奴良家後，銀髮女子的身形就不停地浮現在眼前。
笑着的、坐着的、躺在樹上、喫着櫻餅、用術式捏蝴蝶、帶着她在天空飛翔的樣子，還有——死去的樣子。
藤原初夏忘記了很多東西，兒時的玩伴，兄長的名字，膝蓋上傷疤的來歷等等，但唯獨這件事她瘋狂地想要遺忘，卻反反覆覆在夢中出現，如同夢魘一般，如影隨形。
“龍姬。”長髮散落的少女獨自坐在長椅上，雙手撐着膝蓋喃喃自語，一向溫和柔軟的面容上充滿了悲傷和頹喪，“你現在在哪裏呢？”
“媽媽說神明是不會消失的，祂們會在高天原復活，你是不是也在那裏呢。”
“高天原是什麼樣的，有櫻花樹嗎？有蝴蝶嗎？有神社嗎？有……和我一樣的孩子嗎。”
她的問題無人回答，藤原初夏也清楚，母親的話不過是安慰孩子的謊言。神明並非永生的存在，龍姬也從來不是神明，她不過是一隻被人類當做祈願工具的妖怪罷了。
“龍姬。”藤原初夏又一次喚道，“我已經能夠掌握咒力了，很快就能……”
說到這裏，她迷茫了。
掌握了這一份力量，又能做什麼呢？對於現在的她而言，使用咒力才能勉強維持人類的形態，她甚至不敢保證幾年後的自己是否還能活在世上，或是以同樣的方式消散在世間。
“龍姬，我……”
“小夏。”
空無一人的小巷深處，突然傳來了女子溫婉的聲音，像是深海中刺入的一道陽光，吸引着溺水者不斷地向上追尋。
不知何時，原本溫潤的晨光變得晦澀不明，天空被紫灰色的屏障阻礙，天地間唯有那道小巷散發出如同夜燈般的微光，詭譎卻又誘人。
藤原初夏站起了身，眼睛直勾勾地看向小巷，在那雙紫水晶般的雙眸深處，倒映着一道絕不可能出現的影子。
女子銀髮垂地，金色的眼瞳宛若燦陽，明豔的容貌還是像記憶中那樣未曾改變，一身流光十二單不但不顯沉重，反倒襯得她身姿高挑曼妙。
龍姬。
藤原初夏想開口喚她名字，但最終還是忍住了，她怕她的聲音將這道幻影驚走。
“小夏。”影子繼續呼喚着黑髮少女，“讓妾身抱抱你。”
她手臂微擡，腕上的手鍊碰撞，發出叮鈴鈴的聲響。
這是假的。
生病後，龍姬的手上除了鱗片從來沒有什麼多餘的飾品，唯一的戒指也是爲了抑制詛咒製作的咒具。
藤原初夏狠狠掐着自己的掌心，未癒合的傷口又一次綻開，血液順着指縫一滴一滴落在水泥地上，然後被幹燥的地面吸收。
她調動起全身的意志力，強忍住撲上去的慾望。
‘龍姬’見狀表情越發苦澀，她勾起耳鬢邊一縷銀髮，向藤原初夏露出一抹無奈的微笑，“我的鱗片，你還帶着嗎？”
藤原初夏下意識按向胸口。
這是她和閩姬之間的祕密，怎麼會有人知道？她真的只是一道幻影嗎？龍姬真的已經死了嗎？
藤原初夏不得不承認，她的心底還留着一絲可笑的期望。
察覺到她的動作，‘龍姬’似乎釋然了，她微微向少女俯身後，轉身朝巷子深處走去。
“——龍姬！”眼看女子真的要離開，藤原初夏再也控制不住，伸手想要拽住她的衣袖，就在動搖的瞬間，銀髮女子側臉上的悲傷被冷漠代替，黑色細影從陰影中猛地涌出，直奔少女而去。
但和預料中不同，蛇影並沒有順利地制服黑髮少女，而是被符咒隔絕在了一臂之外，藤原初夏似真似假的脆弱像是沒存在過，她重新挺起脊背，指縫間數張符咒散發着寒意。
“真是什麼垃圾都能僞裝神明。”拋棄了以往斟酌用詞的習慣，她說話不客氣極了，搭配上那張一旦冷淡就帶着股挑釁意味的面容，火藥味十足。
“呵，到是沒那麼愚蠢。”‘龍姬’的聲音變得低沉，她轉過身來，外表雖然還是老樣子，但眼睛已經被紫黑色的蛇瞳替代，讓原本明豔的長相多了幾分邪氣。
噁心。
藤原初夏呼出一口氣，空間內溫度明顯下降，刺骨的寒意從她腳下蔓延，很快地面上就被一層薄冰覆蓋，冰塊裏蘊藏的靈力對妖物而言是最恐怖的毒藥，逼迫黑蛇不斷後撤。
‘龍姬’顯然也不喜歡這股力量，向後退了幾步，讓自己漂浮在冰面上。
“好好感受下這漆黑的間隙吧。”她擡起手臂，原本狹小的巷子再次縮小，限制住黑髮少女拉開身位的動作，“讓我看看你還有什麼本事。”
光亮再次被削減，藤原初夏連完全張開手臂都困難，指尖半成型的和弓被迫變回一張白紙。