王清源道，“此次暹羅使團在杭州，下官領了周大人吩咐，不敢怠慢，挑選了二百四十人小心伺候，那王才已經當了二十年的杭州館驛主事，應該沒有什麼問題。”
凌晏如也道，“按察使司派了五百人護衛暹羅使團，下官也知事情要緊，於是派副千戶徐通守護暹羅使團，千戶陳大柱準備隨行的船隻將士，也應該沒有問題。”
“嗯。”湯宗點頭，其實他這般問也是想試一試，對這樣的結果一點也不意外，一是因爲這兩人也不傻，這種事情如何能主動提供線索？他們負不起守衛不利的後果。二來，就憑徐通王才他們，怕是都沒有作案的技術。
正在此時，張環被知府衙門差役帶來求見，向三人跪下行禮。
“張環？”凌晏如驚訝，“可是周大人有事情？”
張環道，“凌大人，周大人說請您與湯大人、紀千戶晚上去周府赴宴。”
凌晏如聞言疑惑不已，心說周洪宗壓根都不願意見湯宗，不然怎麼會把陪同的事情全部交給了自己，現在卻主動要宴請湯宗，到底是爲何？
他轉頭對湯宗道，“湯大人，這......”
湯宗道，“周大人款待，如何能不去？”說完笑道，“說不得本官與他的過節能趁機化解掉。”
他話雖如此說，心裏卻也疑惑，倘若周洪宗真心想要宴請自己，昨日就該做了，如何要等到今日？
“好。”凌晏如迴應一聲，“湯大人，紀千戶如何還未回來？”
湯宗笑道，“這本官如何知道？凌大人，他若是回不來，就我與你一道前去，不用理會他。”
凌晏如稱是，對張環道，“回稟周大人，我和湯大人一定去。”
“是！”張環恭敬稱是，但卻不挪腳。
凌晏如明白過來，這是周洪宗還有其他交代，不能明面上說，於是笑了笑，對湯宗道，“湯大人，您老與王大人先聊，下官先出去一下，馬上回來。”
“好。”湯宗笑着道。
凌晏如下去了，王清源恭敬奉茶。
湯宗看了看門外，覺得機會難得，於是對他道，“王大人心思縝密，查案細緻，若是樂於行爲民做主，解天下冤屈之事，本官有意爲你進言，讓你一展才幹，專注審案之能事。”
“專注審案”這就代表他是要舉薦王清源入京，在刑部或者大理寺任職。而湯宗之所以這般說一是本身也是這般想的，二是他要爲接下來的問話做鋪墊。
王清源聞言激動不已，立刻拜下，“若湯大人能幫下官進言，下官感激涕零，此生唯湯大人是從。”
湯宗笑着將他扶起，“本官舉薦你是爲朝廷舉才，可不是要你唯本官是從的。”
“是是是。”王清源急忙道。
湯宗看着他，問道，“王大人，三個月前的五月十八到六月初一十三天，江南運河堵塞的事情你知道吧？”
他之所以要問王清源，一來是覺得王清源在百姓中的聲望如此之好，品性應該不錯，二是覺得他調任杭州知府不過半年，運河堵塞之時，也不過三個月，在浙江官場牽連甚少，應該不至於與其他別有用心之人吭行一氣。
而這，也是他要單獨來見王清源的主要原因，他還是覺得江南運河堵塞一事與奉天殿的案子有干係。
王清源聞言明顯一愣，“下官......下官知道。”
湯宗盯着他，“可知是什麼原因？”
王清源沉默一下，“是都指揮使耿大人帶人清理運河淤積。”
“真是這樣？！”湯宗又問，語氣加重。
王清源眼神有些躲閃，都不敢正眼看湯宗，“真......真是這樣。”
湯宗見狀，卻是更加懷疑，正要再問，卻見凌晏如已經到了門口，當即道，“好吧。”
但是他心裏，已經知道這王清源必然知道實情。
“讓湯大人和王大人久等了。”凌晏如笑着走了進來，他已經知道周洪宗讓他拖延湯宗查案腳步的交代。
“是。”凌晏如道。
只聽湯宗又道，“本官欲讓王大人陪同前去。”
王清源聞言一驚，詫異地看着湯宗，不知道他這是何意。
凌晏如也是皺眉，“湯大人，周大人可是說的請你我二人赴宴，王大人去了怕是......”
湯宗笑着道，“你也知我與周大人早年的過節，有你和王大人兩人在，不至於尷尬。”
他說完頓了頓，“本官此來杭州是查案的，當初見過貢品開箱，並且安排暹羅使在杭州府一切事宜的就是你們二位與周大人三人，正好趁着這個機會將當時的所有情況瞭解清楚，皇上只給我一個月時間，若是真的不是在杭州府出的問題，本官也不能在此多費時間。”
凌晏如聞言，心說周洪宗讓自己拖住湯宗的腳步並沒有說明緣由，但若是能讓這尊佛早日離開杭州府，避免三個月前的事情露餡，未嘗不是件好事，當即道，“也好，既然對查案有力，我想周大人也不會說什麼的。”
但他答應了，王清源卻是拒絕，“湯大人，凌大人，下官......下官還是覺得不合適，周大人又沒有請下官，去了不合禮數。”
湯宗笑道，“王大人不必多想，你只管去就是。”
凌晏如也道，“周大人那裏，自有本官與你回話。”
王清源無奈，只得點頭，“既然兩位大人都如此說了，下官只能恭敬不如從命了。”
湯宗捋着鬍鬚笑道，“如此最好。”
酉時，湯宗、凌晏如、王清源出現在了周府，周洪宗在門口熱情迎接，可讓湯宗奇怪的是，紀綱居然也在。
他滿腦子疑惑，這傢伙不是被自己派去查看運河劉家堡的情況了嗎，怎麼回來不先稟告自己，卻跑來了這裏？
見湯宗看向自己，紀綱趕忙自己解釋，“哦，湯大人，我回來之後去了凌府，沒有找見你和凌大人，卻見到了周府的人請你我赴宴，於是我就先來了。”
他沒有點名去劉家堡的事。
“哦，原來如此。”湯宗道。
周洪宗看到王清源也跟着來了，臉色變得有些難看起來，王清源也是尷尬不已，站在旁邊手都不知放在何處。
湯宗很快捕捉到這一細節，心中奇怪，這兩人看起來關係怕是不睦，難道是有什麼過節？若是這樣，兩人是上下級關係，王清源這知府可不太好做呀！難怪他不願意來。
凌晏如見狀上前，將湯宗的話對周洪宗解釋了一番，周洪宗哈哈一笑，這才熱情將湯宗請進府門，王清源硬着頭皮跟上。
衆人落座，湯宗在周洪宗的執意下，坐在了主座，卻讓他更加懷疑他宴請自己的用意。
很快菜上齊了，果真是八珍玉食、饕餮盛宴，每道菜都是刀工講究，品相不凡，着實是費了一番功夫。
下人上來倒酒，凌晏如攔住，讓他離開，不用伺候，王清源見狀，又趕忙殷勤從凌晏如手裏接過酒壺，給衆人斟酒。
沒辦法，這裏除了紀綱，就他官小，而且就算紀綱，也不是他能惹得起的。
周洪宗當先開口，“湯大人，昨日我公務太過繁忙，以至於失了禮節，今日備此薄酒，全當賠罪。”
說完端起酒杯，笑着道，“湯大人，這酒是洪武年間釀製的女兒紅，年頭已有三十年以上，平常周某都捨不得拿出來，湯大人到訪，自然要拿出來共飲！”
“讓周大人破費了。”湯宗也端起酒杯，“不請自來，已是叨擾，得周大人如此款待，湯某銘記。”
客套話說完，兩人碰杯，一飲而盡。
周洪宗轉頭又對紀綱道，“來來來，紀千戶一路辛苦，你我也共飲此杯。”
“好！”紀綱一笑，端起酒杯，兩人也是一飲而盡。
一陣推杯換盞之後，進入正題，周洪宗開始主動詢問案情進展，“敢問湯大人，今日的查訪可有進展？”