春秋戰國時期，地屬楚國洞庭郡；秦朝時，屬黔中郡；三國、兩晉、南北朝時期，縣名均爲沅南。
隋唐、五代則爲武陵，本朝太祖，析武陵，始設桃源。
大年三十，除夕之夜。
“一年將近夜，萬里未歸人。”
“默哥哥，咱們出去走走吧，看看這裏的人，都是怎麼過年的。”
可惜，這裏主要是苗族和土家族居住的地方，這個年代對於除夕還沒有太強的概念。
這流落在異鄉的二人，正是郭默和黃蓉。
離開“羅氏鬼國”一個多月了，他們快馬趕到了大理，甚至也拜訪了傳說中的天龍寺，卻沒有見到“南帝”段智興。
而大理現在的皇帝卻是一個叫段智祥的，這是“南帝”段智興的次子，就是被後世稱爲“大理神宗”那位。
而“南帝”段智興，連同他的四大弟子“漁、樵、耕、讀”四人，已經從人們的視野裏消失了好幾年，無人知道其去向。
最後，郭默、黃蓉二人，不惜夜探大理皇宮，見到了這位大理皇帝。
段智祥，在歷史上，也算一個有作爲的皇帝。
在位三十三年，期間廣納賢才，發展農業，治國有方。《南詔野史》稱：“舉賢育才，時和年豐，稱治國焉。”
大理的皇帝，一向保持了“武林門派”的作風，每一代國君，都自稱爲“天南段家”掌門人。
見到兩人夜闖皇宮，也沒有太多的驚訝，喝退了衆人，請進御書房，以禮相待。
“不知二位，深更半夜，入我大理皇宮所爲何事？如果有用到‘天南段家’的，段某一定鼎力相助。”
段智祥很是客氣，即便他從二人的身上，感受到強大的壓力，那是他在父親身上才感受到了。
畢竟段智祥本人，也從小習武，十二歲以前，幾乎就住在天龍寺裏。後來還是“南帝”段智興太過癡迷武學和佛法。
而大世子段智廉，從小就身體不太好，衆大臣才商議，把這二世子段智祥也接出天龍寺，以備不測。
果然，大世子段智廉，在“南帝”段智興出家之後，在位僅僅四年，就一命嗚呼。
而段智廉無子，衆人才擁護二世子段智祥繼位。
見到段智祥發問，二人對視了一眼，最後還是黃蓉上前答話道。
“大宋之民，見過大理皇帝陛下。我們來自東海‘桃花島’，家父乃‘東邪’黃藥師，跟令尊齊名，想來陛下應該知曉。”
“此次前來，受家父所託，有一事要面見‘南帝’段伯父，只是在坊間聽聞伯父已‘避位爲僧’，所以特來皇宮求證，並懇請陛下相告段伯父去向。”
黃蓉說得很是誠懇，也沒有半句虛言。
段智祥聽了一皺眉，父親名列江湖“五絕”的事情，他是知道的。
其中，跟“中神通”王重陽、“北丐”洪七公，可以說交情莫逆，跟“東邪”黃藥師的關係也算是不錯。
只是父親執意“避位爲僧”之時，“中神通”王重陽已歿，“北丐”洪七公，正是在現場見證父親出家之人。
父親出家之時說得明白，從此放下紅塵，潛心研究佛法、武學，不再過問朝堂和江湖中事。
而多年過去了，卻有“東邪”黃藥師之女來訪，段智祥一時之間，卻不知道該如何答覆。
“二位，按理說當年家父跟‘東邪’黃叔父，相交甚好，你們遠從東海‘桃花島’而來，也必有要事，段某不該有所阻攔纔是。”
“可是當年家父落髮爲僧，不再沾染紅塵中事，因此即便段某明知家父所在，也不便相告，還望二位體諒段某的難處。”
黃蓉沒想到，自己提出的要求，居然被這個大理皇帝給婉拒了，頓時不知該如何回話。
郭默見此，上前道。
“皇帝陛下，在下郭默，今日來此除了剛纔所說之事，郭某也尚有一事，恐怕非要見‘南帝’一面纔行。”
“哦，”段智祥打量了一下郭默，二十來歲的一個俊小夥。
“東邪”黃藥師，是“五絕”裏年齡最小的，當年名列“五絕”之時，才三十多歲。
而“南帝”段智興也年長“東邪”幾歲，且身爲大理一國之主，結婚生子自然要比“東邪”早一些。
因此，即便這段智祥是“南帝”的次子，依然要比黃蓉大得多，今年已經三十多歲，年齡跟歐陽克相仿。
“不知何事，你一定要面見家父呢？”
段智祥就微微有些不悅，畢竟黃蓉好歹是“東邪”黃藥師的女兒，而眼前這個叫“郭默”的，自己卻沒聽過，言辭之間卻非要見到父親。
郭默似乎感覺到對方的不快，也笑了笑。
“一年多前，在下在中原偶遇一位前輩，這位前輩是一位出家的僧人，至於年齡嘛，當在一百二十歲開外。”
“現在以‘斗酒僧’行世，託付在下務必到雲南大理來一趟，將一物指明交給‘他的孫兒段智興’。”
這後邊一句，當然是郭默杜撰的，反正沒人能去求證，他不想再走什麼彎路，甚至還想着如果有可能，最好眼前這位皇帝，能夠親自帶自己過去。
“什麼？”
段智祥聽了大驚失色，他是聽父親曾經說過，自己有一位老祖，一百多歲了，功參造化，出家之後，喜歡遊歷人間。
可是自己卻從沒見過，只當是個傳說，再者都過去那麼久了，在不在人間還兩說呢。
現在面前這個年輕人，卻告知遇到了那位老祖，且有一物要託交給父親。
看這年輕人的神情，又不像是在妄言，段智祥就猶豫了。
御書房裏安靜了大概一刻鐘的時間，最後還是段智祥說話了，畢竟是做了幾年皇帝的人。
“兩位聲稱自‘桃花島’而來，不知有何爲憑？”
“在下身上穿的‘軟蝟甲’，是‘桃花島’鎮島之寶，只是不方便示人，大家都是習武之人，請陛下接我這一招試試。”
黃蓉說完，將丹田中的真氣，先運到肩頭巨骨穴，過手肘天井穴，然後送到手腕陽池穴。
在陽豁、陽穀、陽池三穴中連轉三轉，最後運到無名指關衝穴，之後以無名指運指力彈射而出，勢道威猛無儔，直奔段智祥而去。
段智祥不敢大意，急忙使了一招“一陽指”，抵擋黃蓉攻過來的一指。