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從山腳往鎮上去的路上，有幾處木牌子，上面隱約能瞧出鎮子的名字。
平鎮。
而從山腳到平鎮要經過一處名爲馬家村的村子。
村子裏張燈結綵，燈火通明。
村口的村民穿的衣服雖不是什麼綾羅綢緞，卻也是乾淨平整。
“兩位是山上山戶吧？”有看着和藹的村民率先開口，“這是要去哪兒啊？”
“我們從山上打了頭鹿，想去鎮上換些銀錢。”謝濯阻攔不及，姜遲便將說出了他們此行的目的。
那村民聞言，面上喜色更甚，“冬日裏鹿可不常見。不知兩位小友想賣多少銀錢？”
許是怕謝濯同姜遲覺得自己有什麼壞心，那村民忙開口補充道，“今兒咱們村子裏喫着百家飯長大的小姑娘大婚，若有鹿肉，想來更氣派些。”
謝濯同姜遲對視一眼，彎腰將揹簍放在了地上，小雪狼被震得睡眼惺忪，還不等站穩，便叫謝濯大手一揮摔在了地上。
“喲，這般氣派的狼崽子。”那村民退了兩步，可在看清小雪狼的長相時不由感嘆道。
“我們不曾稱過，但估摸着有五六十斤的肉。”謝濯將蓋着鹿肉的枯草拿開。那村民眯着眼，湊近了看，“這肉可真不賴。”
“小兄弟，咱們村子難得辦個喜事，咱們湊個吉利數給你，十六兩銀子如何？”
謝濯下意識去看姜遲，可姜遲的注意力卻是在小雪狼身上，一人一狼玩得興起。十六兩銀子買着一筐肉，並不能算多貴。
可於馬家村的農戶而言，十六兩銀子卻是不小的數目了。
那村民見謝濯不說話，生怕他反悔一般推了推身旁的人，“愣着幹嘛，快去家裏把大夥兒先前湊的錢取來，今兒梅兒丫頭的夫婿來了那般多朋友，咱們也要給梅兒長長臉。”
“哎，我這就去。”
謝濯見狀，應下了這樁交易，“我把這鹿肉送去廚房吧。”
“用不着。”那村民連連擺手，“來者是客，這宴席再過兩個時辰便要開始了，你們便留下一道熱鬧熱鬧。”
方纔被支使去取錢匣子的村民很快便回來了。年邁些那位接過銀匣子後細細數過一遍，遞給了謝濯，“小兄弟，你數數，數目對不對。”
謝濯的視線從銀匣子中穿過，點了點頭。
“來，大方，領着兩個客人一起去熱鬧熱鬧。”那位老爺子，微微眯起眼，臉上帶着笑，“再從幫廚的裏頭喊兩個小夥子來，把這鹿肉擡去處理了。”
“哎，兩位，跟我來。”那位叫大方的少年撓了撓頭，領着謝濯同姜遲朝着村裏去了。
“你們可真厲害，大冬天的還能獵到那般大的鹿。”大方臉上喜氣洋洋地，一路上時不時對着村民頷首打招呼，“有了這鹿肉，梅兒姐面上更有光了，可不能叫那些城裏來的看扁了去。”
大方領着謝濯同姜遲到了賓客休息的場子，“芳姨，這是村子後頭的山戶。村長從他們手裏買了鹿肉，喊着他們一同熱鬧熱鬧。”
“喲，快坐下。”被喚做芳姨的女人頭髮被一絲不苟地盤在頭上，她的視線落在謝濯同姜遲身上登時雙眼一亮，“山戶裏竟是有這般俊俏的人兒，快坐下，別客氣，自個兒用些瓜果。”
“多謝芳姨。”姜遲嘴甜，抱着小雪狼尋了個矮凳坐了下來。
芳姨見狀眉眼彎起，看着姜遲，那時越看越叫個喜歡。
“這般漂亮的姑娘，還這般知理。”芳姨有些可惜似的嘆了一聲，“可惜咯，家裏沒什麼適齡的孩子，不然怎麼都要討回家做媳婦兒呢。”
謝濯雙手放在膝上，他不似姜遲那般自得，聽到芳姨的話時，眼皮輕顫。
“你這丫頭，我真是越瞧越喜歡，走，我帶你去看新娘子去。”芳姨同姜遲那叫個越聊越投機，兩人聊了一會兒，芳姨便站起身拉着姜遲要往裏屋走。
謝濯見狀跟着站起身，芳姨卻是攔住了他，“小夥子現在可不能去鬧新娘子，這位小哥，你同新郎官他們一道去聊聊吧。”芳姨伸手指向了堂屋一角，坐在一處飲茶的人。
似是察覺到了芳姨在看他，坐在中間的那個男人，站起身來，走了過來。
“芳姨，我瞧着您在指我，可有什麼事我能幫上？”那男人動作間規行有矩，瞧不出不對。
可謝濯心中仍是有一絲變扭。直覺叫他覺得面前這位新郎官不對勁。
“仕棠啊，這是來參加你們宴席的山戶，你好生招待着這位小哥，我領着這位姑娘去看看梅兒。”
陳仕棠輕一頷首，他的視線從姜遲身上一閃而過，而後落在了謝濯身上，“這位小哥，還請同我一道去那邊喝茶吧。”
“我……”謝濯仍舊有些遲疑，姜遲卻是戳了戳他的腰，“快去呀，我看看就回。”
直到兩人彎腰進了門，謝濯才收回視線，而陳仕棠的目光仍舊落在那漆黑的木門上。
似是察覺到謝濯在看他，陳仕棠猛然收回視線，看向謝濯，頗爲不好意思地笑了笑。
“瞧瞧，只顧着去想梅兒了，倒叫小兄弟見笑了。”
“在下陳仕棠，如今在城裏學堂當個教書先生，不知小兄弟……？”
“謝濯。”謝濯沒有在看陳仕棠，而是回到先前坐的地方，重新坐回了板凳上。
陳仕棠見他這樣，倒也沒再說什麼，只是轉身回到了自己的友人中去。
“仕棠，方纔那是誰？”
“一個粗鄙山戶罷了，沒甚好說的。”陳仕棠搖着頭給面前的幾位書院友人續茶，而謝濯耳力極佳，聽了陳仕棠的話擡眸看向他。
陳仕棠察覺到了謝濯的視線，擡了擡手中的茶壺，似是在邀他共飲。
可口中所說的，卻又是另一碼事。
“長的倒不像是這村裏那些泥腿子，可惜了，是個更上不得檯面的。”
“要我說，仕棠，你娶這個鄉野村婦，還是個無父無母喫百家飯長大的，可真是落了下乘。”
“可不是，仕棠，單憑你的氣度長相，便是城中老爺的嫡女也娶得，如今可真是！”
“罷了，不說這些，喝茶喝茶。”
謝濯垂下眼去，不再看也不再聽。
他心中明白過來，爲何自己會覺得陳仕棠不對。
因爲陳仕棠身上，同此處有着格格不入之感。
不光如此，陳仕棠與他的友人，所言所行，哪有一處像是飽讀詩書的書院先生。
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梅兒的房裏掛滿了紅色的綢緞，描眉抹紅的女子坐在銅鏡前，聽到動靜回身去看，見是芳姨，忙站起身來。
“芳姨，您怎麼來了。”
芳姨連連擺手，示意梅兒坐着，一邊把姜遲往前推了半步。
“這是後山山戶，是個女娃娃，我想着帶她來見見新娘子，沾沾喜氣。”
“可真是個貌美的小姑娘。”梅兒的視線落在了姜遲身上，她伸出蔥段一般的手，朝着姜遲揮了揮，“快過來坐下吧，陪我說說話，我一個人悶在這屋裏，無聊得緊。”
“你這丫頭，都要嫁人了，還這般孩子心性。”芳姨瞪了一眼梅兒，可眼中分明只有寵溺。她回頭看向姜遲，“姜姑娘，那便勞煩你陪着咱們梅兒吧。我也是想着她自個兒在這房裏也沒個人說話，村裏的婦人今兒都忙着，抽不出空來陪她。”
姜遲點了點頭，在梅兒面前坐了下來。
這是她第一次見梅兒，卻無端覺得她親近。
芳姨很快就叫外面的人喊了過去，新佈置的房裏便只剩下了梅兒同姜遲兩個人。
梅兒將面前的果脯推到了姜遲面前，“方纔芳姨喚你姜姑娘，你姓姜嗎？”
姜遲點了點頭，“我叫姜遲。你喊我名字就好，不用那般客氣。”
梅兒掩嘴輕笑，“你這小姑娘倒也有趣。”梅兒眉眼微彎，她看着面前的眼，眼中流露出了一絲豔羨。“有名有姓，真好，不像我，只有個名，卻不知姓什麼。”
原來，梅兒是馬家村的村民在村口的梅樹下撿來的，便一直梅兒梅兒的叫着，家家戶戶養着。
“可他們對你極好。”姜遲認真道，“我們在村口時，他們用十六兩銀子買下了我們的鹿肉哩，先前我挖山裏的草藥去賣，一株人蔘才幾貫錢。”
“是呀。”梅兒垂着眼笑，“我呀，運氣好，遇上的嬸孃伯伯都是好人，仕棠對我也極好。”
“你這個小丫頭，叫我一見如故，來，我給你抹點口脂。”梅兒從妝奩中摸出了口脂盒子，小心翼翼地點在了姜遲嘴上。
“我啊，本就在城裏開了個梳妝鋪子，這麼些年還未曾見過你這般好顏色的姑娘，真該領着你去城裏轉轉，叫大家開開眼呢。”
梅兒笑，姜遲便也跟着笑。
梅兒身上有股令姜遲心安的氣息。
那不是屬於精怪的靈氣，卻好似出於同源，叫姜遲坐在梅兒面前，便不自覺放鬆下來。
而梅兒同面前的小姑娘也是一見如故，那些平日不同人說的話，不知怎的都說了出來。
從幼時喫百家飯，到後來去城裏開梳妝鋪子回報村民，再到同陳仕棠相識。
不知不覺間，天色便暗了下來。
虛掩着的門被人叩響。
“梅兒，到時辰了。”
圓月高懸，黑雲呈魚鱗狀，將那輪圓月籠罩，只泄出半分冷硬的月光。