姬淮手放在雙腿上，看着現在身爲貴妃的兒子，本不想多說受盡了苦楚的他，可沉思了會兒，還是問道：“聽說娘娘昨日直接讓禮部將之前留掛的小姐牌子送了回去？”
“是。”姬寧喝了口茶，淡淡道：“陛下忙着前朝的政務，無暇料理這些瑣事，我就自己拿了主意。”
“糊塗！”姬淮板着臉輕叱，“娘娘雖然得寵，可這件事卻是做得不妥帖，這樣直接將牌子送回去，外邊的人必定會議論你善妒，也未顧及那些世家小姐的體面。”
姬寧聽着父親教導，像以前一樣保持着沉默。
雖然很多時候姬寧的心思和態度並不被姬淮所理解，但這樣有人爲自己考慮打算，對他來說太過難得。
“娘娘，切勿恃寵生嬌，易失帝心啊。”
可姬寧心裏想的卻是，他若是什麼事都規規矩矩去問了聞漓，那估計纔是要惹得這個人生氣。
“父親，兒子要是不這麼做，在外人眼裏我就不算善妒了嗎？”姬寧語氣平淡，對一切都不在意般:“那些人怎麼指責我，我也不是不知道，可我也沒有必要做什麼事都順着他們的心思，不是嗎？”
“那你也得顧及皇上的意思！”姬淮急道。
“父親，這就是陛下的意思。”姬寧胡謅了句。
其實他並沒有問過聞漓，但昨日那人對他將話說到了這份上，他也沒有理由不信任聞漓對他的這份心意。
“更何況，我也是故意這樣做。”
姬淮打量着自己的兒子，看着他不似從前少不經事，一副篤定沉穩的模樣，不解他其中的用意，卻也沒有再繼續反駁，而是問:“娘娘有何考量？”
姬寧捧着茶，身子稍稍坐正了說道:“陛下才登基不久，如今後宮只有我一個人，又把各類事項交給了我打理。如果我事事都去問陛下，沒自己的主見，那些正愁找不到地方施展的宗親估計過不了多久，就會把手伸到後宮，到時候煩擾的就不僅僅是我，更是陛下。”
“可現在這樣，娘娘就以爲能斷了那些人的心思？”
“我沒想斷他們的心思，”姬寧眼眸一沉，身上原有的那些溫潤氣就散了一半，帶着點算計的意味：“分一下他們的注意而已，讓他們別一天到晚在朝堂上煩陛下。”
“爲父也是怕你引火上身。”姬淮看着姬寧現在的處境，不由得擔心着想要提醒一二，可再想到皇帝身上掛的那塊玉牌，他又住了口。
“不會。”姬寧篤定說道。
他若是沒有點手段應付這些人，那估計早被弄死在了皇宮裏，哪裏還有本事現在和這些人鬥法？
但姬淮卻錯解了他的意思，說道：“娘娘就這麼確定陛下會保全你？臣那日見陛下身上掛着娘娘的玉牌，娘娘可是對陛下已經情根深種？”
姬寧神色突然一亂，眼睛向外邊瞥了眼，似是在確定沒人：“既然現在是陛下的后妃，那玉牌自然是要給他……”
姬淮瞧着他有些慌亂的神色，猜測道：“娘娘這是沒有告訴過陛下，那玉牌是……”
“父親！”被戳到痛處，姬寧出言打斷了姬淮。
他年少時就將玉牌送給了聞漓，本來想的是若有機會再見，便將其中意義告訴對方，可誰知再次見到時，他的小柒變成了沂國最不受寵的七皇子。
他若是告訴了聞漓那玉牌是隻能送給心上人貼身收着的東西，那當日他在天合殿受辱，聞漓怕是夜裏就能闖進天合殿將老皇帝殺了，再帶着他亡命天涯。
若是沒有自己的家族，沒有那麼多顧慮，姬寧在最痛苦的時候，差一點就動搖了。
可好在他沒有……要不然他現在怎麼會歡喜地看着他的小少年登上帝位，成爲英明神武的君主呢？
姬淮看着自己這個小兒子嘆了口氣。
姬家人的玉牌一旦送出去，便不能隨便讓別人看見，堂而皇之掛在身上，只能說明收到玉牌的人並不在乎對方，是在赤裸裸的羞辱這份感情。
姬淮站起身，走到了姬寧跟前拍了拍他的肩：“既然娘娘不肯告訴陛下，那受得了這份委屈麼？”
“有什麼好委屈的……別人又不知道這玉牌的意思。”姬寧別過頭，努力控制這不讓自己的軟弱暴露出來，“兒子想求父親一件事，可以麼？”
姬淮也不由得覺得心疼，“娘娘直說便是。”
誰知姬寧卻站起身，直直朝他跪了下去。
“娘娘！”
“父親！”姬寧拉住了姬淮的手，懇切道：“父親，姬寧已經做出了選擇，如今再也沒有退路。現在陛下剛登基不久，根基尚且不穩，朝中上下也都在試探揣測，姬寧只求父親……”
“只求父親，日後不論兒子與陛下結果如何，北錚軍與姬家都得忠於當今天子，聞漓。”
姬淮沉默片刻，將姬寧扶了起來：“娘娘快起來吧，不論公私，臣自當如此。”
……
姬寧在侯府簡單用過膳後就出來了，本來看着日頭太大，想直接回宮的。
可馬車行在經路上時，他看到沿街的糕點鋪子，突然起了心思，將素紗招到了馬車上來。
小丫頭上來時還捧了茶壺，裝着太醫專門配的茶湯，給姬寧拿了個杯子倒了一杯：“娘娘渴了吧？先喝口水，奴婢給您扇扇風。”
素紗說着就去拿旁邊的團扇，卻被姬寧拍了拍手，問：“想喫糕點嗎？”
小丫頭猛地轉身，興奮地點點頭：“想！”
姬寧笑道：“等會兒過了前邊的路口，你就去找安順拿銀子，帶兩個守衛跟着你去街上買糕點，你要是想喫糖葫蘆就也買。”
“好！娘娘要糖葫蘆嗎？還要什麼別的？”
姬寧想了想，說道：“要，還有蜜豆糕和棗泥杏仁酥，聽說又家叫‘酪雲齋’的鋪子做得不錯，你去看看有沒有，不成的話就買別的，別跑遠了。”
“誒！”素紗小雞啄米似的點頭，又反應過來什麼，問了句：“娘娘這是要給陛下帶回去麼？都是甜食。”
“再問你等會兒不許吃了。”姬寧像平日裏安順那樣在小姑娘的頭上敲了敲，又摸了摸她的頭髮，“等會兒我就去馴馬園等着你一道回去，你記着拿着採買的牌子去，快去快回。”
“嗯！”素紗高興應道，又拿起扇子殷勤地給姬寧扇風。
姬寧讓車隊繞行去了馴馬園看雪諾，上次在行宮的時候因爲聞漓在，所以他再次難得感受了縱馬的歡愉。
現在面對着不停朝他跟前湊的馬駒，他連連退步，卻又止不住高興:“雪諾，別鬧了，我現在騎不了你。”
馬兒似乎是聽懂了，有些失望地在原地跺腳，繞着姬寧打轉。
“好了，好了。”
“我就說這馬怎麼長這麼漂亮，原來娘娘是隻看不騎的？”
姬寧聞聲轉頭看去，只見薛逑騎着匹紅棕色的馬小跑着奔過來，到了他跟前一段距離便下馬過來行禮。
“臣薛逑參見貴妃娘娘。”
“薛將軍請起吧，想不到這麼巧，在這兒遇見你。”
若不是中途突然心血來潮來了馴馬園，姬寧就要以爲這人是特意侯着他了。
而事實上，薛逑這段時間經常來這裏，就是想賭這一刻。
姬寧這些日子被聞漓好生養着，身上毒去了大半氣色就愈發地好，穿着貴妃的服制渾身都顯露着貴氣，讓人挪不開眼。
他摸了摸雪諾的頭，笑道:“身體不好，如今怕是拉不動雪諾，就不騎了。”
“這馬看着脾氣野，”薛逑往前走了兩步，“但馴得很好，輕易不會摔傷主人。”
“嗯，它在我跟前就很乖。”姬寧點頭，拿了安順遞過來的一個蘋果餵給雪諾，竟沒注意到薛逑不知不覺站到了近側，問了他一句:“娘娘要騎麼？臣可以幫你牽着。”
雪諾:“忒！”
馬兒不知突然來了什麼氣性，將嘴裏的蘋果吐在了薛逑身上，看得周遭衆人一愣。
安順因爲之前薛逑對姬寧出言不遜，帶了些不滿也在一旁忍着笑幸災樂禍，但還是抽了帕子遞上去。
姬寧也勾着嘴角訓斥自己的馬:“你做什麼？不好好喫下次不給你了。”
薛逑不疾不徐將身上的蘋果渣子擦了，眼睛卻一直看着姬寧，“臣還以爲，上次在行宮中言語上衝撞娘娘，您還告訴了這匹馬。”
姬寧聽着這話也是一愣，轉頭看這人，突然覺得自己或許是在哪裏見過薛逑，莫名覺得熟悉。
薛逑沒同雪諾置氣，往前走了兩步，拉着馬繮繩又說:“娘娘上馬吧，臣幫你牽着，就當是賠罪。”
姬寧打心底裏覺得薛逑的脾氣很怪，和某個人有些不相上下不說，對他的態度轉變得也相當微妙。
他坐在馬背上看着這人幫他細心牽着馬時，竟然還生出了些別的猜測。
“薛將軍，我們見過嗎？”姬寧突然問。
誰知薛逑頭也不回答道:“見過，五年前在立州軍營裏，萍水相逢，您給了我一包酸棗糕，薛逑感激不盡。”