漣漪平緩後，湖面澄澈如鏡，重新照映了小秋。小秋坐在湖邊，垂伸出雙腳，失落地擺動，接着挽開了手，再次將一粒石子激拍入湖水中。
小秋失落，因爲寂寞。阿爹帶着大哥在田裏務農，阿孃揹着小妹去作坊操持女紅，只留下他一個人無所適從。原本還可以來湖邊找李大哥說些閒話，可打從正月以後，那位成天就知道“噗通”跳下水的李大哥好似蒸發了一樣，再不知影蹤。
小秋不由想到了李大哥的臉，利落的短髮，清癯的面容，一雙死魚眼黯然無光，唯一長得還不錯的是高聳的鼻樑，可搭配上薄脣，難免顯得既無情、又落拓。
小秋點了點頭，他必須要用落拓來形容，誰讓對方連半點邊幅也不修，髮梢時常看得見油，眼角的黃眵也很少揉，下巴動不動就長出血紅的痘，指甲縫裏總是殘有洗不淨的污垢。更別提衣着了，上襯破破漏漏，褲子邊角斑駁，靴子底還烙了個大洞，唯一體面的是那件灰撲撲的披風，可到底還是發着舊。
不是一般的披風，下?3?8赫然是刀鋒。
小秋時常揣摩，莫非李大哥是個江湖高手？否則又何以隨身藏有刀鋒！
他愈這麼想，愈是用力點頭。
仰仗白謐湖生存的人何其多，漁夫沉潛捕撈大魚的情況並非是沒有，小秋卻從來沒見過哪個漁夫能在湖底呆得比李大哥還久，這便足夠說明李大哥大抵修練呼吸吐納過，鎮上說評書的爺爺就曾嚴肅地說，吐納呼吸是基礎之中的基礎，卻也是重中之重。然而只憑氣息的綿長判斷，似乎又有些不妥，畢竟下水的漁夫都能手捻青魚滿載而歸，可頻頻下水的李大哥每次都是兩手空空。
小秋撓撓頭，不懂。有一次剋制不住地問道：“你到底在撈什麼？”
他那對毫無神采的眸子落寞地瞥向天空，聲音清幽，道：“大概……是在撈傳說。”
一撈就是四年。
不論是電閃雷鳴還是風捲潮嘯，都攔不住他在湖水中上下撲蹬的雙腳；倘使湖面結滿了冰霜，他就會帶着尖銳的錘子耐心鑿。一年四季，三百六十五天，除了那幾個發燒感冒的日子，他幾乎都在水底摸尋打撈，簡直比靠湖喫飯的漁夫還要辛勞。
可就是這樣一個人，卻在年前沒有留下隻字片言地走了，兩袖清風地走了。
他會不甘麼？他還落拓麼？他會回來麼？
小秋不知道。他唯一知道的，是自己寂寞。
“嗒、嗒、嗒嗒、嗒嗒嗒嗒……”
一陣急促的蹄響震徹了白謐湖心的這條窄道，兩側的楊柳被陡然涌來的疾風捲得搖曳擺盪。
小秋被駭得別轉過頭，怔怔地看着一架高頭馬車奔馳狂騁而來。
前往白謐湖賞景的客人四季都不會少，小秋是見過豪奢貴人的，可他卻回想不起比眼前更大的馬車陣仗。八匹赤紅的壯馬在前方牽扯着繩繮，身後拖曳的車廂既寬敞——幾乎將窄道徹底塞滿，又冗長——簡直有五六根樹、七八九尺那麼長。
停馬的“籲”聲隨着馬伕拉繮一塊在湖心響亮，八匹赤紅壯馬顯然受到了極其有效的訓練，蹄子居然能在同一時間懸止停下。馬伕將四級臺階的木梯擺放在車廂旁，“叩叩”敲了敲，旋踵，廂門便被拉開了。
一個短髮、清瘦、死魚眼、高鼻樑、薄嘴脣的男人率先走下。
小秋呆怔了。他並沒有第一時間認出對方。畢竟男人穿着剪裁合身的衣裝，熨貼的褲子把雙腿修飾得很長，小牛皮的新靴子還散發着油光，如果不是肩上還裹着一件灰撲撲的披風，誰能把眼前人同那個向來撈泥的男人進行聯想？
原本還算得上體面的披風，此刻再看，便只剩老舊了。
李拓沒有笑。除了喝成醉貓，他已很少笑。但他從來不會吝惜自己的擁抱，他給了一直守候着的小秋一個大大的擁抱。
他抱着五歲大的孩子在空中繞了繞，然後才落下。
死魚眼裏還是沒有神采光輝，向着平靜的白謐湖水稍略覷望。
然後，耳邊響起了小秋的嘰嘰喳喳。
小秋問道：“這幾個月你去哪了？”
李拓道：“呃——”
小秋迫不及待道：“是不是去幹大事了？”
李拓道：“呃——”
小秋鼓着大大的眼睛，道：“有沒有想我啊？”
李拓道：“呃——”
小秋的嘴皮一翕一張，好似又要問話，李拓連忙搶在他開口之前道：“小秋，給。”
李拓從後腰掏出了一具泥娃娃，紫金冠、黃金甲、腳上一朵筋斗雲、手中一根金箍棒，耀武揚威、儀表堂堂，不是那孫猴子又是誰啊！
小秋一見，眼睛就挪不了，從李拓手中接下，捧得老高，伴着天邊的陽光璀璨閃耀。五歲的孩子自然再想不到問話，一門心思都撲在鼓搗泥娃娃上。
李拓摸了摸小秋腦袋，讓他去窄道中央玩耍，隨後拍了拍車廂，立刻引來十七八個幹練精壯的漢子依次走下。他們緊隨在李拓身後，沿着湖心的窄道一邊走動，一邊勘查。
望着白謐湖的浩瀚，領頭人的嘴巴簡直大到把半張臉給遮擋，搖晃着腦袋，難以置信地喟嘆：“李大俠確定那塊玉果真如傳說般埋在了這片湖底？”
李拓肯定道：“嗯。一年半前，我已在湖底瞧見它的影蹤了。”
領頭人道：“何故沒能打撈？”
李拓雙眸落拓，道：“彼時腹內僅存的氣息已支撐不了我繼續沉潛，只得留下標示，返回岸邊換氣。偏生在此時遇上了不講道理的蠻橫，只因我倦得挪不動道，便差使手下向我大打出手，”他閉着眼眸稍略嘆氣，這才接着道：“那手下赫然是玄門中的高手，操持着‘天雷九動’，最後一招激得整片白謐湖浪潮翻涌，湖底的巨獸也因爲甦醒、暴走，好不容易發覺的玉塊也因此換了下落。”
辛苦埋了將近三年的標示倏爾再無作用，李拓不是沒有氣餒過，可他只醉了兩天，就重新矇頭下水搜索，所作所爲，只是爲了完成昔年許下的承諾。
他指着白謐湖靠近岸邊的東南角落，道：“在你們樓主找到我之前，這邊已然摸尋過，什麼也沒有。”
領頭人雖然對他極盡佩服，卻還是要苦笑道：“感謝李大俠替我們限縮了範疇。”
李拓並不在乎對方的言不由衷，伸手拍了拍他的肩頭，道：“辛苦了。”
然後，他不再有遲疑，開始解開衣衫袖釦。
領頭人滿臉驚慌失措，連連制止道：“李大俠，你才坐了二十七天的馬車，正是意識模糊、身子疲倦的時候。”明裏說的是對方，事實指的是自己。
李拓露出清瘦卻結實的胸膛，將衣物用灰撲撲的披風包裹，無動於衷道：“我一個人下去活動活動，你們大可以在小鎮裏休息放鬆，三天過後再開工。”
聞言自己用不着即刻下水，領頭人就收了攔阻的舉動，卻不忘搖了搖頭，暗自感慨這世間果真什麼樣的人都有。
這時小秋轉回了頭，看見李拓褪得幾近赤裸，問道：“又撈泥麼？”
李拓道：“撈。”
“噗通”一聲後，漣漪一圈圈向外散擴。