深冬的季節，連着下了五天大雪。從武寄暉下葬那日起，到爲怡安公主送親的隊伍消失在茫茫大雪中，樓清隨一直覺得很冷。
紅色的送親隊伍慢慢消失在視線裏，文太妃一直在低聲抽泣，她身爲公主生母，大昭的太妃，在衆人面前不能失態，只能用帕子遮住顫抖的嘴脣，將眼淚藏在手心。
送親大典結束，樓清隨扶着文太妃走下城樓，她忍不住回首望向怡安遠去的北方：這一去，便是永別了，妹妹。
怡安公主出嫁後，原本冷清的皇宮更加沒了生氣，宮裏除了先帝的妃嬪就是少年天子和長公主。樓清隨趁着下午溫暖的陽光翻看話本的時候，總覺得怡安還會過來向她討兩口點心。
樓競越親自將怡安公主送入婚車，回到溫室殿後，他哭得眼淚汪汪的，靠在長公主懷中哭訴道：“怡安姐姐也走了，宮裏就剩我們了。”
樓競越和怡安關係並不算親厚，但這幾年姐妹弟兄死的死，散的散，長公主和怡安便是他最後的親人。
如今怡安走了，武寄暉也犧牲了，他心中的苦悶悲痛，在長公主面前悉數爆發。
樓清隨心中也不好過，若不是怡安主動請求和親，現在遠嫁弛虞的就是樓清隨了，怡安是替了自己。
“我們要好好活着。”樓清隨摟住弟弟，“不要辜負怡安。”
樓清隨拍拍弟弟的後背：“過完年你十四歲，也是個大人了，你要承擔起你的責任，明白嗎。”
樓競越點頭：“我明白。”
“武女史失去父親，這段時間你多照顧她。唉，沈嵐還是沒能救下武將軍。”樓清隨嘆息一聲，“大昭失去了最好的將領。”
“這次和武將軍一同出戰的是景明，他出身金殿，被父皇調到軍中做事，不知道他的立場又是什麼。”樓清隨想起在秋獮時見到的景明將軍，低頭沉思，“他的立場，也能反映金殿的立場，若是得到金殿的支持……”
若是得到金殿支持，剷除容家將變得容易的多。
也許是失去一位女兒，容太后沒有再提起讓長公主返回神宮祈福的事，對待陛下和長公主也多了幾分關懷。樓清隨又恢復了每天去長信宮請安的舊例，將皇太后哄得眉開眼笑的。
“哈哈哈哈……”還沒走進長信宮，就聽到皇太后的笑聲，樓競越知道姐姐又在哄太后歡心，他走進去，向太后行禮請安：兒臣恭請母后聖安。
容太后樂不可支，見到皇帝過來請安，忍住笑意道：“皇帝快起來，來，坐到母后身邊。”
難得容太后這麼開心，樓競越坐在容太后身邊，也同她扮起慈母孝子來：“母后今日遇到什麼開心事兒了？兒臣也想聽聽。”
“還不是你姐姐，學戲裏的戚皇后跳綠腰舞。”容太后笑得花枝亂顫，狐狸一般的眼睛眯起來，看起來分外慈和，“你是沒看到。”
樓清隨因爲方纔跳舞，臉紅紅的，她抱着容太后的胳膊，嬌嗔道：“母后取笑我，下次我不跳了。”
“你這丫頭，又開始怪我取笑你了。”容太后點點她的鼻子，將小几上擺着的杏幹喂到樓清隨嘴裏。
一家三口其樂融融，彷彿之前劍拔弩張的對峙不曾發生。
“皇帝，過完年你也十四歲，也該成婚了。”容太后微微笑着側首看向樓競越，“皇帝成日在宮裏待着，不常見到各家閨秀，不如趁着元日，見見各家的千金。”
“母后……兒臣……”樓競越心中已經有了人，聽到皇太后這麼說，他猶豫起來。
“怎麼，皇帝之前拒絕了臨御宮人，眼看就要十四歲了，還要拒絕成婚嗎？”容太后的眼神陡然變得冷冽，帶着洞穿一切的精明，“皇帝，你怎麼了？”
樓清隨見氣氛冷了下來，急忙圓場：“陛下這是害羞呢。”她揮着帕子掃在樓競越身上，打趣道，“陛下一直都沒臨御宮人，母后突然說要給他娶媳婦兒，他可不是害羞了。”
樓競越知道姐姐在爲自己找臺階下，事到如今他也沒有再拒絕的理由，便硬着頭皮答應了：“一切謹遵母后旨意。”
“像你這麼大年紀當父親的人不知多少，你還害羞。”容太后上下打量着樓競越，“既然害羞，還是要人教你敦倫之禮。”
樓競越臉色一白，樓清隨搶在他開口之前應承下來：“母后關心陛下，競越還不多謝母后聖恩。”
樓競越心中茫然，順着姐姐的意思向太后謝恩，直到離開長信宮，他才長長地嘆了一口氣。
看着武挽盈瑩白的面容，樓競越無法開口，他不敢告訴武女史，他剛剛答應了什麼。
“走吧。”最終他只能裝作無事發生，和武女史回到溫室殿。
果然，下午時分陳元領着六名容貌姣好的宮女來到溫室殿，武女史耳力極好，外面的交談她聽的一清二楚。靜靜聽着陳元與康公公交談，武挽盈心中明白了她們的身份——這是皇太后親自挑選供皇帝臨御的宮女，若有身孕，便能成爲皇帝的妃嬪。
攥緊了手裏的書卷，她感到一陣酸澀涌上心頭，這種陌生的感覺讓她一時難以適應。下意識地，武挽盈將手中的書卷拋在桌上。
然後她愣了一下。
“挽盈——”樓競越聽到聲響，立刻察覺有異，武挽盈一直沉穩有禮，如今這般舉動，顯然是心中不滿。
武挽盈也被自己的舉動嚇到了，她拿起書卷，向陛下道歉：“臣魯莽，還請陛下恕罪。”
“怎麼了？”樓競越剛問完，就聽到康公公在殿外道：“啓稟陛下，陳總管求見。”
樓競越的心“咯噔”一下，知道這是皇太后將宮女送來了。
但他不能在陳元面前失態，不能讓皇太后知道他對武挽盈的在意——他沒有在後宮中愛武挽盈的能力。
即便心中不願，夜晚還是降臨了。
樓競越坐在書案前不肯就寢，武挽盈站在他身後，也沒有開口規勸。
康公公進來兩次，見陛下坐在書案前無動於衷的樣子，猶豫着開口勸道：“陛下，夜深了，您該就寢了。”
“我還不困。”樓競越手中的御筆不停，武挽盈看了一眼，發現樓競越在默寫《麟經》。
“陛下……該休息了。”殿中更漏聲聲，已經過了子時，武挽盈終於也開口了。
“不要。”樓競越轉過頭看向武挽盈，眼中充滿了不甘，“我不要。”
他抓住武挽盈的手，一字一字地告訴她：“我不想失去你。”
武挽盈偏過頭不去看他：“你是皇帝。太后將她們送來，今晚你必須要去臨幸她們。陛下不要忘了大計。”
“我當了快三年的傀儡皇帝，但這次——”樓競越忽然拿起書案上的硯臺，“我想遵從自己的想法——唔——”
他將硯臺狠狠砸在左手手腕上，劇痛讓他痛哼出聲，武挽盈嚇得瞪大了眼，她攬住樓競越，握住天子流血的手腕，大喊道：“太醫，康公公，快傳太醫！”
“這就可以了……”樓競越靠在武挽盈懷中，緩緩地閉上了眼睛，“挽盈……”
“陛下……”武挽盈用錦帕爲天子包紮手腕處的砸傷，將樓競越摟入懷中。
陛下龍體受損驚動了皇太后和長公主，皇太后親自來到溫室殿探望陛下：“怎麼就傷到手腕了？”
樓競越虛弱道：“兒臣握着硯臺把玩，一時沒有抓緊……”
容太后盯着書案上擺放的硯臺，用帶着深深探究懷疑的目光掃過樓競越和武挽盈：“這硯臺在溫室殿內放了有十幾年，皇帝爲什麼突然想起來把玩這個東西？”
樓競越一時語塞，容太后果然不是好敷衍的人。
“武女史，你在陛下跟前侍奉，怎麼就沒照顧好陛下。”容太后面色微沉，冷聲道，“你已失責，自去領罰。”
“臣謹遵懿旨。”武挽盈沒有辯駁。
“母后，武女史一直伺候在陛下跟前，其他人陛下用不慣啊。”樓清隨在一旁提醒。
容太后聽出她是在爲武女史求情，想到捐軀不久的武寄暉，皇太后放緩了語氣，“罷了，武女史在這裏照顧陛下便是。”
她叮囑道：“皇帝好生休養。”
臨走前皇太后盯着書案上的硯臺，淡淡地吩咐康公公：“這硯臺，收起來吧。”
長公主臨走前拍拍弟弟的腦袋：“下手真狠啊。”
樓競越垂着頭不說話，長公主又說：“太后不是好糊弄的，你這麼做只會適得其反。”
“我明白。”樓競越還是沒有擡頭。
“好了好了，你都砸傷自己了，太后不會逼迫你太緊。”樓清隨知道這個弟弟是什麼倔脾氣，也不打算勸他，“天都要亮了，你快睡一會。姐姐走了。”
天子龍體有損，沈太醫來看過後，留下“不宜房事”的醫囑，這下，皇太后也沒了逼迫的理由，便不再提起這件事。