今年冬天的雪像是怎麼也下不完一樣，連着十幾天都是大雪紛飛的日子。皇太后想長公主和小郡主想的緊，又怕小郡主受了風，眼看容太后的惦記都寫在眼裏，武皇后趁着雪停的機會，將長公主和小郡主請進宮裏來。
皇太后這些年身體不大好，往常夏天要去夏宮避暑，這些年身體耐不住舟車勞頓，連夏宮都不去了。
人一到老了，就想念孩子們。樓競越與武挽盈的幾個孩子都還在宮裏，只有樓清隨和她的女兒住在宮外，不能經常見到。
難得長公主與郡主入宮，皇太后抱着樓寫容又親又哄。衆人怕太后歡喜太過，讓吉雲祥月將老祖宗哄睡下便帶着孩子們離開了。
溫室殿內燒着地龍，擺着紅通通的火盆，一片溫熱。兩位公主正與郡主鬧在一處，爭着看郡主帶進來的民間玩物，嘰嘰喳喳的聲音擠滿了整座大殿。
“她們倒是不困。”今冬格外的冷，武皇后夜裏起來照看啼哭的小女兒，致使鳳體抱恙，這會兒與長公主下了兩盤棋，便覺得喉嚨發癢，低低咳了幾聲。她歉意地對長公主道：“我怕是不能同姐姐下棋了。”
樓清隨是知道她身子還未養好的，她收起棋子，伸手將武皇后扶起身，攙扶着她慢慢走到矮榻前靠着。
“咳咳……”武皇后咳了好一陣才停下，樓清隨替她順着背，心疼地看着她：“你一向是不生病的，如今受了風，便是遭罪了。”
武皇后含了藥丸，淡淡笑道：“養兩日便好了。”
正說着，外面傳來“陛下駕到”的傳報聲，很快樓競越從外面邁了進來。他是下了朝直接從宣政殿過來的，龍袍上還掛着雪片，一進溫室殿內，白色的雪片化成水珠沒入龍袍不見了身影。
“又咳了嗎？”樓競越已是五個孩子的父親，原本怯懦靦腆的少年傀儡變成如今乾綱獨斷的英明天子，一眨眼已經過了十幾年。
“無事。”武挽盈搖搖頭，她接過樓競越遞來的熱茶抿了一口，對皇帝說，“今日姐姐難得入宮，我陪着姐姐下了會兒棋。”
“姐姐，近些日子可好？”樓競越望向長公主。
“一切安好。”樓清隨淡淡一笑。
樓寫容聽到舅舅的聲音，拽着小妹妹跑了出來：“舅舅！”她身後還跟着只有三歲的小公主，小公主一臉懵懂地被拖了出來，被長公主一把摟在懷裏：“差點把妹妹摔着，寫容你莽撞了。”
樓寫容撅起嘴巴，她扒拉在皇帝身上，想要被舅舅抱起來：“抱！”
樓競越抱起樓寫容，小公主見狀也撲騰着讓父皇抱，樓競越抱着倆個小丫頭，一會兒逗這個，一會兒逗那個，笑得合不攏嘴。
三公主雖然只有六歲，可是性子沉穩，她向父皇問安後便走到皇后和長公主身邊，同母后皇姑姑說起話來。
宮人奉上茶點，帝后二人同長公主各自帶着女兒們圍着矮榻坐下。不過聊些閒話家常，再問一句府中謝瑾的境況。
前幾年長公主與謝瑾往范陽郡走了一趟，將謝瑾母親與妹妹的屍骨接回謝家安葬。路過容家府宅時，見那宅子早已變得破敗不堪，謝瑾大笑數聲，竟然滾下熱淚。
樓競越之前聽姐姐說起這事，才慢慢想明白容謹當時的意圖，心中對這個男人也多了幾分同情來。
送走長公主與小郡主，樓競越在武挽盈對面坐下，他命宮人端來棋盤，就着方纔的殘局與皇后對弈起來。
武皇后一直忍着咳嗽，如今低低地壓抑着輕咳，樓競越聽着那咳嗽聲，一聲聲都像是敲打在他的心頭：“怎麼這些日子，咳嗽還沒好？”
“沈太醫說我這身子輕易不生病，如今病了，只能好好養着，急不得。”武挽盈淡淡一笑，緊跟着落下一枚白子。
樓競越的心思全在皇后身上，他將熱茶遞過去，看着皇后喝了一口壓下咳意，幾乎是懊惱道：“應當讓奶媽照看臻兒纔是，若不是起夜，你也不會受了風寒……”
武挽盈卻打斷他：“陛下怎能這樣說，爲人父母，定是盡心盡責。何況瑧兒還在我們身邊，你這麼說，豈不是在埋怨她？”
果然小公主趴在母后裙襬上，口水汪汪地看着他們。
“你說的是，我氣急了，應當埋怨自己纔是。”樓競越招來候在外面的奶媽和宮女，示意她們將小公主帶下去休息。
暖閣裏只剩下帝后二人及三公主，三公主坐在母后身邊的矮凳上，安靜地看着棋局，清冷秀麗的側臉像極了武皇后。
“阿玉前些日子吵着要騎馬玩，等雪晴了，父皇帶你騎馬去。”樓競越最喜歡的孩子，不是太子不是另外兩位皇子，也不是最小的樓臻，而是三公主。
三公主喜歡騎射，聽到這話立刻仰起小臉看向父皇：“太子哥哥也來嗎？”
樓競越笑着點頭：“他也來。”
三公主歡呼一聲：“好！多謝父皇。”她撲到父皇懷裏，眼巴巴地對母后道，“那，那母后會來嗎？”
生完小公主後武皇后便不常在宮中武殿騎射，如今聽到女兒這麼問，武挽盈也有些心動：“會。”
這些三公主更是開心，她靠在父皇懷裏看帝后二人對弈，不知不覺間已經睡了過去。
看着懷中的女兒，樓競越輕輕將她抱給奶媽照看：“許久不見你騎馬射箭了。”
武挽盈淺淺一笑：“如今我已不知是否還能騎馬射箭。”雖是笑着，可那笑容裏仍有幾分苦澀。她本是武將之女，功夫騎射是她畢生所學，如今因爲生育皇子公主，身子養好前，武家的功夫她再難使出。
這讓武挽盈一直懷着不孝的愧疚。
樓競越捉着武挽盈的雙手，愛憐地看着她：“是我虧欠你太多。”
生完小公主後，武挽盈的身子便不如以前，她雖不說，可樓競越比她自己都關心她的身體，這些事他怎會不知。
“你我夫妻，哪來虧欠一說。若說虧欠，宮中只有我一位后妃，這些年你不知擋回多少摺子。”武挽盈溫柔地看着樓競越，“你爲我的心，和我對你的心，是一樣的，以後不許再說虧欠了。”
樓競越幾乎要涌下淚來。當年在武寄暉靈前許下以命相互的誓約，這些年，他一刻也不敢忘記。
武挽盈很少對他說過愛之一字，今日這番剖心之言，卻比任何一句話都讓他覺得甜蜜。
少年時遞出的那枝桂花一直綻放在樓競越的心頭，直到他愛的人離去，直到他也垂垂老矣，直到他們一同葬入乾陵，那枝桂花也不曾凋零。