自從西京之變後，離燕遷都臨安，新衛在此短暫立都，四年後便打到了長江以南。自此之後，這裏便不復從前的富庶安定，叛亂頻發，又因爲江湖門派衆多，官府難以管理，漸漸成爲七州有名的肅殺之地，也是七州唯一一個夜晚執行全境宵禁的州府。
中州之地已然沒落，現如今這裏最有名的，乃是皇帝陛下鎮在這兒的一尊大佛：西京王吳念玉。
浩浩中州，西京王殿下轄其中近半郡縣，手握數萬百姓生殺大權，被世人稱作新衛第一親王。西京城雖名爲一城，然而因其地位重要，實爲一府，它不僅僅是整個中州的心臟，更是西京王府所在之地。
蘇康來到翊善坊，擡頭看着眼前開闊的街道。
這裏是法原街，乃是西京王府前的一條街道。兩旁沒有商鋪住宅，而是種滿了高大的梧桐。到了這裏，已經正式來到了西京王府的地界。
西京王府位於整個西京城的東北角，就坐落在前朝廢棄的皇宮——靈臺宮的旁邊。這裏曾經是西京城六大王宅的所在，新衛皇帝吳昭冊封九皇子吳念玉爲西京王后，將六大王宅合爲一處，作爲新的西京王府賞賜給了自己的兒子。站在法原街口看過去，整座王府掩在緊閉的大門和高牆之後，遠遠望去飛檐層層疊疊，高臺林立，氣勢宏偉莊嚴。
巡邏的士兵看見了他，走過來：“何事來此？”
蘇康從懷裏掏出師父給他的拜帖。
那士兵接過拜帖看了看，擡眼瞄了他一眼，轉頭走了。
過了一會兒，一個穿着寬袍灰衣的男人遠遠地走了過來。
“蘇先生，”那人朝蘇康行禮道：“在下乃天池寨管事李叢。先生遠道而來，辛苦了。”
原來這人便是李叢。天池寨作爲五大宗之一，卻請了一位絲毫不懂武學的普通人來做管事，此事稀奇得很，江湖中早有耳聞。蘇康向他回禮，李叢做了一個“請”的手勢：“蘇先生跟我來。”
隨着大門被緩緩打開，蘇康得以窺見這座七州人口耳相傳中神祕無比的王府。和一般王府奢華雅緻的風格不同，這裏兵甲森嚴，來往巡邏的侍衛全部佩着刀劍，只有來往談笑的侍女才能讓他想起這是一處王公貴族的居所。
“爲何巡邏的士兵如此之多？”蘇康問。
“衛朝立國後，西京之地便叛亂頻發。殿下在此初立府兩年，便遭遇了二十多次刺殺。幸得老寨主庇護，將殿下又接回天池寨撫養，這才免去許多殺身之禍。”
“如今仍舊是這樣麼？”
李叢微微笑了笑：“增加了兵士巡邏後，便漸漸不再有了。”他轉頭問蘇康：“有一樣東西，李老寨主曾託付蘇先生幫忙帶來，先生有麼？”
蘇康從懷中掏出一個袖珍的小木管：“在這裏。”
李叢點點頭，結果東西，帶着蘇康來到堂屋，朝內行禮：“殿下，蘇先生到了。”
蘇康看着眼前這位傳說中出身於武學世家卻肩不能挑手不能提的新朝第一親王。只見他一雙劍眉，眼尾狹長，長相雖英俊，皮膚卻很蒼白，嘴脣幾無血色。他穿着一身霜白錦衣，頭上束着碧綠的簪子，斜靠在茶案後面，自有一身落拓的風采。雖看着素了些，可從那錦衣上隨光流轉的盤銀暗紋和成色無暇的玉簪上，卻不難看出這的確是位養尊處優的大少爺無疑。
吳念玉年紀已經不算小，今年年初行過了冠禮，如今已二十了。然而蘇康不免注意到他脖子上仍然掛着一個銀項圈，看上去頗爲顯眼，項圈的下面墜着小小的長命鎖，掩在衣領後面。
吳念玉正低着頭，手裏把玩着那道令他南渡進京的聖旨，道：“本王自幼身體不好，祖父便讓一直帶着這求來的長命鎖，讓這位兄弟見笑了。”
蘇康一凜，不知道他一直低着頭，如何注意到自己的確不由自主盯着那銀項圈在看，連忙拱手致歉：“在下出身鄉野，沒見過什麼世面，還請殿下莫怪。”
李叢站在大廳中央，見狀微微一笑，手裏的扇子順着搖了搖，“殿下，這位是蘇康，乃是蒼山十八落霞移居掌門——越穆恆，越老先生的嫡傳弟子。此次你奉旨南渡，他也會隨行，作爲你的貼身護衛護你平安。”
吳念玉不以爲意，淡淡地回了一句，“那便多謝蘇先生了。”
“蘇康這次從雲南一路趕來，途中還幫寨主辦了一件重要的事。”李叢說着，從懷裏掏出一截小小的紙捲來。這紙卷着實袖珍，盛在李叢手心裏，看起來還不如一個小拇指節寬。吳念玉微眯起眼，看到紙卷背後似乎印着一枚法印。
蘇康見此，向吳念玉及李叢行禮告退。
吳念玉微微一笑，“先生且去。”
待蘇康走遠，念玉開口道：“洛川鏢局？除了左恆、扎西和蘇康，李先生還給我找了別的人隨行嗎？”
李叢扇子一收，正色道：“南渡之途兇險萬分，光靠他們三位是絕對不夠的。若是你途中遇險，我如何向寨主交代？因此我特向洛川鏢局求鏢，請他們找一位武功至少天地境三階的高手一路護你周全。”
“洛川一鏢萬金，多謝李先生了。”吳念玉把聖旨放在案几上，拿起茶杯抿了一口。
“殿下折煞小人了。”李叢嘴上雖然客氣，眼神裏卻明顯因爲吳念玉的這一句恭維而透出些得意來。他微笑着打開紙卷，可緊接着，臉上的表情卻因爲驚訝而凝固了。
吳念玉見狀挑了挑眉，擱在膝蓋上的胳膊擡起來，朝李叢招了招手，示意他上前。
李叢將那松麻紙製成的紙卷交給他，只見小小的紙條上，用楷體寫着寥寥幾個字：
“公主將於不日抵達”
“殿下，這……”李叢口裏囁喏着。
“公主劍下無生魂……”吳念玉感嘆，“李先生，你這次，可真是給我找了個天大的幫手來啊。”