主桌上仍舊空着一個位子，李雁鳴問李叢：“楊簡還是沒有來？”
李叢笑着回答：“碧山先生向來不喜熱鬧，怕是不來了。”
李雁鳴皺起眉頭，“他真是越來越不像話了。”
“楊先生不來便罷了，外祖父何必又爲此生氣呢？孫兒稍候自會去碧山居向楊先生拜別，謝他爲念玉尋了一高手來護我南渡。”吳念玉不欲李雁鳴再爲了這些沒什麼意義的事情生氣，便如此寬慰他。
筵席過後，吳念玉來到碧山居。
碧山居是坐落於碧山湖旁的一處小屋。屋子以木爲梁，以草爲頂，周圍有羣山環繞，碧水爲伴，是一處頗得雅趣的居所。
屋外樑上掛着一盞燈籠，周圍靜悄悄的。吳念玉上前敲敲門，“楊先生？”
屋內並無人迴應。
吳念玉便在門口拜了拜，大聲道：“念玉前來拜謝楊先生尋高手護衛之恩。”
仍是一片靜悄悄。
吳念玉頓了頓，再大聲道：“楊先生爲念玉欠了越老天大的人情，念玉感激不盡！”
木門“嘎吱”一聲打開了。吳念玉彎着腰，一雙鞋映入眼簾。他直起身子，看到楊簡冷冰冰的一雙眼睛，開口對他說的話也冷冰冰的：“老夫沒欠越穆恆什麼，你也不必自作多情。”
李叢在吳念玉身後看着楊簡，神色不悅。
吳念玉卻並不生氣：“不管怎麼樣，還是感謝楊先生。我外祖父人性子直，管理寨中事務多有缺漏，我走後，還望楊先生不計前嫌，多多相幫。”
“我早就對寨主說過，江湖中人不宜插手廟堂之事，奈何他從不聽我的。你那狡詐的父親不是什麼好相與之人，天池寨和他的朝廷攪和在一起，不會有什麼好下場。此去你好自爲之，這寨子氣數已盡，護不了你多久了。”
“副寨主！你……”李叢也顧不得扇自己的扇子保持風度了，舉起手來指着楊簡，氣得發抖。
吳念玉垂下眼睛，深深朝楊簡鞠了一躬，轉身離開了碧山居。
李叢在後面氣的跳腳：“副寨主真是越來越過分了！若不是老寨主一力與當朝天子周旋，怎能有天池寨今日的繁盛？更不要提大小姐還因此離世，殿下也失去了母親……”
“好了，李先生”。吳念玉打斷李叢的絮叨，“碧山先生當年爲了我外公離開太乙仙宗拜入天池寨，倘若我外公有難，他又怎會見死不救呢？”
“話是這麼說，可這天池寨……”
“他說的有何錯？外公當年與我父皇私定盟約，又怎不是與虎謀皮？”吳念玉在棧橋上突然停下腳步，轉過身反問李叢。
李叢看着眼前少年鋒利的眼神，愣怔了一下，隨後慌忙道：“少爺慎言！”
殿下改口成了少爺，關係便一下近了許多。吳念玉看着眼前這個對他猶如親侄一般的中年男人，縱使有天大的脾氣也發不出來了，只能嘆口氣，繼續往前走。
好在李叢很快放過了楊簡大放厥詞說天池寨“氣數已盡”的事情，只匆匆前行，領着吳念玉來到李雁鳴的書房。
“外公找我有事？”吳念玉疑道。
“少爺且聽老寨主一言。”李叢隨吳念玉進屋，轉身支走了門外的護衛，關上了房門。
李雁鳴大馬金刀坐在椅子上，嘆了口氣，道：“此去臨安路途兇險，阿玉可要萬分小心啊。”
“孫兒省得”。念玉向李雁鳴行禮，“外公有其他事吩咐？”
“何事？”
“待確保安全後，尋得合適時機，殺死雍國公主。”
屋裏靜默片刻。少傾，吳念玉眯起眼睛，“我料想我與雍國公主之間必不能善了，但沒想到李先生還要專門叫我前來，對這件事千叮嚀萬囑咐。不知是何意？”
“陛下因大小姐生下殿下時難產身亡，對殿下素有嫌隙，”李叢說着，沒看見吳念玉臉上閃過的一抹異色，“此次進京是個好機會。姬潄陽十七歲入天一境，江湖上盛名已久，殺之難如登天，一直是衛國的心腹大患。若能將其除去，想必會爲殿下在陛下面前掙得大功勞。”
“李先生怕是忘了，我肩不能挑手不能提，身邊幾大高手跟姬潄陽比起來更是不足爲道，我如何殺得了這位心狠手辣的天一境高手？”
“傳說姬潄陽身負詛咒，殿下可聽說過？”
“有所耳聞。可那又怎樣？”
“雖爲傳聞，卻並非爲虛！聽說那詛咒厲害得很，在她脊背上留下了一整片疤痕，其毒性更會隨着她修煉境界的提升而逐漸加深！更別提一路上姬潄陽要隨行護衛殿下安全，機會頗多。”
“這是要我用計謀取勝？”
“計謀不成，可使暴力殺之。幾大高手雖單人武功不及姬潄陽，合起來卻未必不能與之一戰。”
吳念玉哼笑，“李先生這是要我非殺她不可了？”
“殿下雖然武功全廢，可底子還在，何必妄自菲薄？更何況以殿下的聰明才智，何愁殺不了她！”李叢聲音愈高，緊盯着念玉，“殿下心軟了？”
李雁鳴不說話，人站在吳念玉和李叢中央，眼神卻看向自己的孫兒。三人呈三角之勢對峙着，堂中的氣氛愈加緊張起來。李叢突然問，“殿下可知身上的縛靈鎖從何而來？”
吳念玉看了李雁鳴一眼，“外公只告訴我是當年從青海尋得，意外發現裏面真氣旺盛，爲助我修煉，作爲生辰禮物送了我。”
“非也！那縛靈鎖，乃潛龍先生柳城青之物！”
吳念玉瞪大了雙眼。
“殿下以爲，那縛靈鎖中的真氣從何而來？”
可怕的猜測從心中涌現，吳念玉顫抖着聲音：“不可能……”
“潛龍先生送給愛徒的救命之物，卻被殿下偷來所用。柳城青耗盡一身武功，到頭來卻竹籃打水一場空，只能留在蒼山十八落了此殘生。姬潄陽對天池寨，對殿下，如何不恨？”
吳念玉不可置信的看向李雁鳴。他知道自己這個外公目光短淺，毫無謀略，卻從未曾想他竟做過偷他人門派寶物留做己用這樣卑劣的事情！
李雁鳴緊皺眉頭。“當年你母親去世，陛下又出爾反爾……我一時心急，便潛人去偷了縛靈鎖來。原也沒想着能成功，不過是病急亂投醫罷了……卻沒想到那晚白石落一片混亂，竟讓我派去的人輕易得手。”
蒼山十八落白石落，乃潛龍先生馭下門派，又收留了前朝皇室遺孤，料想守衛必定森嚴，卻在外祖父派人盜鎖的當晚一片混亂。事情怎會如此湊巧……吳念玉腦內快速思索着。
“殿下，廟堂之爭，勝者爲王，敗者爲寇，容不下心軟的羔羊。”李叢緊盯着念玉，聲音低沉，“雍國公主向來睚眥必報，你若手軟，她便會心狠。此次南渡之途，你們二人之間，除了你死我亡，再沒有其他餘地。”
念玉表情陰沉，“我知道了。”