屋內燭火如豆，暖黃的微光從紙窗透出來，映在吳念玉看起來略有些瘦削的脊背上。他站在迴廊上憑欄遠眺，夜幕下的西京城像一隻蟄伏在暗影中的巨獸，層層疊疊的屋檐宛如黑雲壓城。
“殿下小心着涼。”左恆拿着一件厚厚的披風出來給吳念玉披上。
“不過剛剛入秋，不妨事。”吳念玉攏一攏披風，指着遠方對左恆說，“你看這西京城。‘九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒’……盛世時萬國來拜的七朝帝都，在本王的治下給搞成了這個樣子。”
“殿下說笑了。”左恆回身打開房門，拿出香匙，一一打開屋內四角的博山爐，將香丸分別置入其中。四個博山爐青銅鎏金，下以一人高的竹節形長柄支撐，遠遠地瞧着，顯得高挑而仙雅。
左恆蓋上最後一個香爐的蓋子：“金顏香殿下今晚還是要用一些，明天回寨，要是精神不好，老寨主又要操心了。”
金顏香產自真臘國，與沉香、檀香調和，其香氣清婉，最適安眠。
吳念玉只看着遠方漆黑的夜景發呆。半晌，他突然開口，“蘇康可安頓好了？”
左恆眼看着四角的博山爐飄散起嫋嫋的煙霧，言道：“安頓好了。他回房放下行李之後便去城裏的雜貨鋪子買了些日用物品，沒有再去其他地方。”
“哪家鋪子？”
“永安坊的陳記。”
吳念玉點點頭。
左恆從屋子裏走出來，站在吳念玉身後，看着他的臉色：“殿下不信任李先生找來的人？”
“李先生不過是爲我安危着想罷了，我信他並無二心。”屋外涼風漸起，吳念玉終究還是不太受得了北方深夜的冷風，轉身回了屋，“只不過他前腳一來，帶着的鏢裏恰巧就寫着雍國公主的名號……卻叫我不得不多心。”
“雍國公主乃潛龍先生親傳弟子，並未拜在蒼山十八落哪一派門下，或許並無大礙？”
“潛龍先生是當今蒼山十八落總掌門柳雲錦的親兄長，當年更是爲了救雍國公主廢去了一身武功。打斷骨頭連着筋，雖說雍國公主並未拜入蒼山十八落任何門派，但聽聞柳雲錦那一招驚才絕豔的‘銀潭覆雪’，只傳給了姬潄陽一個人。”
左恆遲疑：“殿下覺得這江湖上的活閻羅一般的‘雍國公主’，到底是真是假？畢竟大家都說，真的雍國公主早已死在九年前興元的萬人坑裏了。可這麼多年來，公主白衣上的金烏蟾蜍，似乎又做不得假。虛虛實實，看不透啊。”
雍國公主當年拜潛龍先生爲師，皇帝爲表重視，欽賜山礬雲錦大袖長衫，袖口和衣襬分別以銀線繡太陽紋和金烏蟾蜍並海水江崖紋，以示重視。離燕亡國後，據傳再沒有活人見過雍國公主的真面目，只有一柄承光劍和一身華貴白衣聞名於江湖。
“是真是假不重要，”吳念玉道，“只要她一日頂着雍國公主的名號，手握富可敵國、眼線遍佈的觀海園，更有柳氏兄妹和蒼山十八落保駕護航，她就一日是新衛最大的威脅。”
“蘇康的師父越老和咱們副寨主乃是拜把子的兄弟，李先生委託副寨主尋故交求一高手護殿下隨行，越老便派了自己的大弟子來，這理由聽起來似乎很有信服力。”
吳念玉嘲諷一笑，“副寨主對我是什麼態度你還不清楚嗎？我在他那兒沒有多大分量，在那位越老心中便更沒有多大分量了。只怕蒼山十八落派人隨我南渡，是醉翁之意不在酒啊。”
“這……如此一來，怕是要多加小心了。”左恆道。
天池寨坐落於終南山腳下，仙祖李封據傳乃飛將軍李廣後代，派中絕學“赤烏三箭”在江湖中盛名已久，傳說天地境武者憑藉此招三箭可落百人。自從新衛立國，天池寨憑藉着和皇帝的姻親關係，可謂是風頭日盛，從早到晚，不知道有多少富人家的子弟排着隊想進寨學武，希望藉此機會攀上皇帝親家的高枝。
天池寨圍碧山湖而建，共有近五十座角樓，弟子逾千人，比同樣坐落在終南山的太乙仙宗弟子足足多了一倍。寨子四角建有木質碉樓，寨門足足二十丈高，圍牆上每隔幾尺便有一個垛口。若是武裝森嚴，連蚊子也飛不進寨中。
這天清晨，巨大而沉重的寨門前，來了一位不速之客。
來人身形頎長，一身白衣，袖口銀絲繡成的太陽紋在陽光照射下反射出隱隱光芒，腰帶勒出一截瘦腰，頭戴帷帽，下面半透的羅紗遮住了臉，手上拿着一把同樣修長的劍。此人在門前衆人震驚且懼怕的眼神中伸出手，掌心躺着小小的松麻紙卷，紙卷背後印着一枚佛祖的與願印。
吳念玉領着一堆隨從浩浩蕩蕩來到天池寨的時候，發現門前守衛空虛，守寨的弟子們都聚在一起，嘀嘀咕咕的不知道在議論些什麼。
“你們早飯都喫的太飽了？”念玉走下馬車，率衆朝寨內走去，眼鋒掃過竊竊私語的衆人，引得一羣人驚惶行禮。
吳念玉還沒來得及問明緣由，便見李叢迎了出來，“殿下莫怪，今日寨中有貴客，一羣沒見過世面的孩子大驚小怪罷了，”他隨吳念玉一路往迎風堂中走，附在念玉耳邊說，“雍國公主已到。”
吳念玉垂下眼睛，隨李叢快步走向前方。
姬潄陽垂目看着手裏的茶杯。又小又尖的葉子在杯中盤旋，帶出一絲隱約的霧氣來。她的帷帽還沒有摘，眉目都掩在薄紗後面，看不分明。
李雁鳴對着眼前這尊大佛，不知如何是好。眼瞧着日頭漸起，自己孫子的尊駕還沒到，開始有些如坐鍼氈起來。他看見姬潄陽似乎正對着手裏的茶杯發呆，便想着隨便挑起個話頭緩解一下這尷尬的氣氛，道：“老夫珍藏了多年的興元雀舌，不知公主是否喜歡？”
姬潄陽沒答話，仍是冷冷的坐在那裏。遠處這時傳來了念玉的聲音：“雀舌再好，想必公主最愛的仍是蒼山的滇紅。念玉來晚了，請公主恕罪。”
姬潄陽這時終於站起身來，吳念玉拱手向她行禮，她也並不回禮，只是伸手撩開了面前的白紗。
吳念玉起身，終於見到了這位傳說中殺人不留痕的故國公主。她看起來並不如傳聞中那樣恐怖，秀麗眉目十分平靜，烏黑的眼睛像深邃的湖水。她開口打斷了吳念玉的注視：“少寨主決定何時啓程？”
“有勞公主相護，在下想明日啓程。”吳念玉笑着對姬潄陽說。
“經由何處？”
“過蓮勺、華陰，穿秦嶺，再一路南下。”
“好。”姬潄陽點點頭，再不多說一句話，轉身朝門外走去，竟是要離開了。
李叢有些驚訝，轉身朝着姬潄陽的背影問道：“公主不隨西京王一道走嗎？”
“少寨主不必在意我行蹤，”姬潄陽拉下帷帽上的白紗，側過頭來說“此次南渡，我必保你平安。”
李叢還欲再說什麼，然而姬潄陽使出一招輕功“穿葉”，幾下便已看不到人影了。
左恆看了站在旁邊的蘇康一眼。蘇康只是看着前方，並沒有對姬潄陽有任何多餘注意。