他疑惑地“嗯？”了一聲，再定睛一看，卻見後窗外竹林茂密，一個人也沒有。這時客棧大門的鈴鐺發出聲響，走進來一個身形高挑的白衣女子，背後揹着帷帽和佩劍，正是姬漱陽無疑。
姬潄陽找了張空位坐下，將佩劍擱在桌子旁邊。店小二見狀手裏拿着抹布過來，邊擦桌子邊問：“客官要喫點兒什麼？”
“你們這兒的特色菜，隨便上兩道來便是。”
“好嘞！”那店小二手腳麻利，很快把桌子打掃乾淨，又上了壺茶，朝着後廚吆喝道：“半隻葫蘆雞，一份金線油塔！”吆喝完，那小二又對姬潄陽道：“我見客官一人，整隻雞怕喫不完，但我們客棧的葫蘆雞味道一絕，給客官來上半隻，定要嚐嚐鮮。”
姬潄陽摘下帷帽放在桌旁，用帷帽上的白紗輕輕蓋住了佩劍，點點頭。
此時又有其他客人進門，店小二轉身去忙了。姬潄陽一手拿起茶杯輕啜，不動聲色地觀察四周。
這裏位於西京城東南，不是達官顯貴聚集之地，但街上小店鱗次櫛比，各種喫食玩具種類繁多，人流量也不少。來來往往的人羣衣着雖不華貴，但也都頗爲講究。這間客棧在城中品質算中上，乾淨整潔，佈局雅緻大方，店小二態度也很是熱情，看起來一派熱鬧繁華景象。
傳聞中西京城在西京王治下蕭瑟肅殺，入城規矩森嚴，城內破敗，連盞燈籠都看不見，一到晚上整座城一片黑暗。果然百聞不如一見，傳聞與事實看起來出入頗大。
等了不多時，兩道菜便擺在了姬潄陽桌前。那葫蘆雞外皮金黃，裏面肉質嫩香；金線油塔造型精巧，層多絲細，旁邊佐以三小碟蘸料，分別是甜麪醬、白蒜蓉和杏仁甜漿。
那店小二之前見姬潄陽未直接點菜，裝束也與常人不同，自然以爲她是外地人，熱情地介紹道：“客官看這道金線油塔，一塔三喫，甜麪醬鹹香，白蒜蓉辣香，杏仁漿甜香，這可是前朝皇宮裏的喫法，離了咱們客棧，可喫不上了！客官再看，這油塔可不是直接夾起來就喫的，需得……”
姬潄陽微微一笑，拿起筷子，將那金線油塔輕輕抖散，繞在筷子上在甜麪醬裏滾了一圈，又在白蒜蓉裏輕輕滾了一圈，那油塔便均勻地蘸上了一層醬，外面裹上了一層稀疏的蒜蓉，一點多餘的佐料都沒有落下來。
那店小二一愣，隨即撓撓頭嘿嘿笑道：“客官是行家，我在這兒班門弄斧了。客官慢喫，慢喫！”
姬潄陽將那油塔放進嘴裏。店小二說的倒是不錯，這油塔三喫，的確是前朝皇宮裏的喫法。自從四歲那年離開雍郡，她再也沒有喫過這來自家鄉的味道了。
油塔綿軟細膩，姬潄陽嘴裏品嚐着這熟悉的味道，眼神漸漸淡了下來。
這時，門口風塵僕僕進來了三四個人，坐在了姬潄陽旁邊一桌。
這羣人有男有女，均是一身短打裝扮，身上帶着武器，看起來像是走鏢的，抑或是哪家的護衛。他們問小二要了一盤燒三鮮、幾碗面。幾碗茶下肚，便開始你一言我一語地閒侃起來。
姬潄陽靜靜地喫着菜，耳朵裏聽着旁邊的議論。
“可真是奇了，往常進個城不盤查個幾輪哪進得來？今天倒是容易，官兵看了過所就放我們走了。”
一個高壯的男子拿手背拍了拍隔壁人的胳膊，道：“聽說是西京王走後，府牧大人改了好些規章，從此以後出入西京城都無需盤查了，開店做生意的手續也簡單了許多，晚上的宵禁制度也取消了。”
“還有這等事？咱們府牧當真好人也！這西京王一走，好日子就來嘍！”
一名女子拿着大碗茶一飲而盡，說道：“不過你們想想，咱們西京城啊，已經算是不錯了。從甘南一路走過來，沒幾座城條件比得上咱們的，這西京王雖然管得嚴，但是治安好啊，也就晚上黑，不讓出門罷了。跟其他那些動輒搶劫殺人的地方比，真算不得什麼大事。”
之前那名女子揶揄道：“胡大哥，你晚上這是想要去哪兒啊？怕不是早想着粉巷的清見闌了吧？”
一羣人哈哈大笑起來，那名男子一個茶碗朝那女子砸過去，“好你個小江，找打是吧！”
小江一把抓住茶碗，哈哈笑着偏頭躲了過去，餘光恰巧瞥到了姬潄陽這桌，被桌子上那掩蓋住了大半的劍鞘吸引了注意力。
那劍鞘上刻着與衆不同的金色紋路，她小小的“咦”了一聲，看向了姬潄陽，又偏頭朝劍的劍首看過去，似乎是想確認這柄劍的身份。
姬潄陽放下茶杯，把帷帽背在身後，右手拿起承光，迅速將劍反轉了過來佩在腰上，左手手指輕輕蓋住了劍首上的太陽紋。隨後她站起身來，朝櫃檯走了過去。
江湖上不願顯露身份的高手如過江之鯽，那名叫小江的女子見此也不再糾纏，又興致勃勃地和夥伴們繼續攀談了起來。
老闆站在櫃檯後，瞧着眼前的女子五官清麗，高鼻圓眼，一雙秀眉斜飛入鬢，看起來英氣而不失秀美。但她眼神頗爲冷淡，無端讓人發憷，老闆不敢盲目造次套近乎，免得惹了客人不快，只小心翼翼地問：“客人是要住店？”
姬漱陽點點頭，將銀子放在櫃檯上，“二樓的點竹煙。”
三禾客棧憑竹林而建，二樓最右邊的三間客房視野最佳，在清晨時可看到晨霧掩映下的整片竹林，是客棧名滿西京的一大招牌。老闆頓時喜笑顏開，“客人對本客棧如此瞭解，想必不是第一次來住店了吧？”
姬潄陽不接話，只問是否還有空房。
老闆瞧這位客人實在不是個善談的主，擱在桌上的銀子又不多不少，便也不再多話，只叫店小二看着櫃檯，自己轉身拿了鑰匙領人上樓。
“客人來得時候好，我們的點竹煙三間上房還餘兩間空置，客人瞧着哪間喜歡，挑哪間住便是。”
姬潄陽指了指走廊盡頭的那間。
“好嘞！”老闆開了門，正對面是兩扇窗，窗下的兩個五足花几上分別擺着一盆瑞香。屋裏東邊一張硬木架子牀乾淨整潔，外頭罩着清透的紗廚，西邊的柏木屏風後面擱着一個浴桶，整體看來乾淨雅緻。
“客人請進……誒！”
老闆話音未落，只聽得“咣噹”一聲，對面的一扇窗戶不知怎麼得，竟然當着兩人的面倒了下來。老闆頓時一陣尷尬，看到姬潄陽皺了皺眉，趕忙說道：“我們來這間，來這間……三間房陳設佈局完全相同，客人不必擔心，不必擔心哈哈哈……”說着，把她領向隔壁位於最中間的客房。
好在這位客人雖然言語神情間頗爲冷淡，卻並不是個挑理的，二話不說便進去了。老闆長舒了一口氣，趕忙下樓去，吆喝店小二找人來修門。
“福來！你快上來看看這窗戶怎麼回事啊！好端端的怎麼就掉了呢……”
老闆洪亮的聲音沿着樓梯漸行漸遠，姬潄陽快速關上房門，幾步走向西邊的浴桶。她在屏風下摸了摸，從屏風右下方的縫隙裏摸出一張紙條。
她把紙條打開，上面寫着：“開遠門勉堂”。
姬潄陽把紙條放在蠟燭上毀去，突然像聽到什麼似的，安靜地站在房間裏半晌。隨後，她快速換了一身衣服，靜悄悄地出了門。