吳念玉定睛一看，那船上立着兩根木柱，上面掛着八角宮燈，燈上正寫着三個字：“十里春”。
“這便是你說的十里春？”吳念玉指着那船：“我記得你說帶我來這兒是買桃花釀的。”
“桃葉渡盛產桃花釀，故而這裏的酒鋪家家都賣桃花釀，霜孃的十里春是其中最有名的一家。霜娘每年春天摘下初綻的桃花苞和白芷、杜若一起做成酒糟，放在地窖中存至初夏，待到開封賣酒時，桃香濃郁，配上白芷的清雅，乃是這桃葉渡上的一絕。當年陳述敏在金陵做府牧時，曾盛讚霜孃的酒開封后‘令十里深巷如同春日再臨’，這酒由此得名十里春。”
吳念玉嘆道：“竟還有這樣的典故。”
渡口邊此時已圍了好些人，其中多是年輕姑娘，吳念玉人高馬大，站在其中有些顯眼。他左顧右盼，問道：“怎麼來買酒的都是年輕女子？”
姬漱陽笑道：“桃花釀顏色淡粉，瞧着好看，喝下去還有美白的功效，女孩子最喜歡。”
船上這時走出來一個年輕女子，她模樣端正秀麗，一頭烏黑長髮盤成雙螺髻，站在一片燈影中，像朵淡雅的蓮花。見到站在最前面的姬漱陽和吳念玉，她笑着說道：“女俠和公子來得早了，我們半刻後纔開鋪子呢。”
姬漱陽看到她，愣了一下，道：“霜娘不在嗎？”
那年輕女子也是一愣，隨後淡笑着搖搖頭：“家母三年前過世了，這鋪子現在是我在打理。”
姬漱陽頓了頓，聲音低了下去：“是在下唐突了，娘子莫怪。”
年輕女子倒不甚在意，笑道：“叫我小年就可以了。女俠從前認識我娘嗎？”
“多年前來過金陵，在霜娘這裏買過酒。那酒的味道甜而不膩，酒香濃厚，我一直記着。”
小年聽罷，轉身進了船，拿出兩隻小壺來：“如此說來，女俠是十里春的有緣人。今日這酒不要錢，女俠和公子拿去嚐嚐鮮，看看還是不是原來的味道。”
姬漱陽一手接過酒，看了吳念玉一眼。吳念玉心領神會，從錢袋裏掏出錢來遞給小年：“娘子是個爽快人，酒我們拿走了，錢卻不能不付。若是味道沒變，我們過幾日還要來光顧的。”
小年也不推脫，伸手接過錢，笑道：“看來緣分宜續不宜斷，那小年就在這兒等着過幾日和公子和女俠再見面了。”
鬧市不能跑馬，兩人離開桃葉渡，牽着馬往夫子廟的方向慢慢走。街邊的茶樓裏傳來咿咿呀呀的唱曲，行人熙熙攘攘，晚風混雜着鵝油酥和烤鴨的香氣，吹過面龐。吳念玉凝望着遠方的人羣，臉上露出淡淡的笑意。
姬漱陽看着他：“念玉笑什麼？”
吳念玉低頭看她：“金陵，是個好地方。”
姬漱陽也笑了：“的確。”
吳念玉想起西京城伸手不見五指的夜晚，想起荒涼肅殺的函谷關，想起太室山崇福宮門前衣衫襤褸、脊背佝僂的老人。他胸中忽然蕩起無限的豪氣，指着遠方的一片燈火闌珊，對姬漱陽道：“假如我當上了皇帝，這浩浩天下的每一條街道，都要亮起像金陵城這晚一樣的光。”
姬漱陽笑而不語，她帶着吳念玉停在街邊，指着前方對他道：“瞧。”
吳念玉順着她的手看去，前方屹立着一座足足八層的重檐木樓，八根粗壯的木柱拔地而起，整幢木樓宏偉高大、直插雲霄，樓頂的飛檐與夜空中的明月相接。一樓的門樑上掛着巨大的燙金牌匾，左右四個夾宣臘梅八面宮燈映得金匾閃閃發光，匾上龍飛鳳舞寫着三個狂草大字：狀元樓。
吳念玉跟在後面走進金碧輝煌的木樓。這高大宏偉、雕樑畫棟的木樓竟然是一座飯館，整幢木樓中間的天井上方掛着一盞足有五米多高、精緻無比的巨大宮燈，一道飛瀑從頂樓凌空而下，跌進一樓大廳巨大的蓮花池中，濺起的水花在燈光的照射下形成了數道彩虹。蓮花池四周圍着幾個小池子，木橋氤氳在霧氣之中，上面有手捧托盤、頭頂酒壺的妙齡女郎款款走過。蓮花池前方是一處光可鑑人的木臺，一對男女一個手拿琵琶、一個面前擺着古箏，正唱着一首曲子，吳念玉聽出他們唱的是《定懷中》，講的是大昭一位將軍衝冠一怒爲紅顏，爲了被塞外懷中國國主擄走的小妾一舉滅了懷中國的故事。
蓮花池中盪漾的波浪淹過木臺，沾溼了他們的衣襬和光着的雙腳。一曲唱罷，樓上樓下的人們發出山呼海嘯的歡呼聲，小二領着吳念玉和姬潄陽一路拾級而上，每層樓中間都用凌空的窄細木橋相連，身姿曼妙的舞女腰繫綢帶，伴着歌聲，在木橋上翩翩起舞，遠遠觀之，如同飛天的仙女。小二在一片喧譁聲中一直將他們領到了七樓，推開鏤空的木門，對兩人道：“二位客官，裏面請。”
吳念玉跟着姬潄陽走了進去，腳下的地板由木板與琉璃間隔拼成，透過彩色的琉璃，吳念玉看到下面竟然是個魚池，金紅白三色錦鯉在其中緩緩遊動。
如此奢華新穎的地方，西京城卻是從來沒有的。
“念玉想喫什麼？”姬潄陽問。
吳念玉擡起頭，眉眼彎彎：“全聽潄陽的安排。”
“好。”姬潄陽吩咐小二道：“要一盤鵝油酥、軟香糕、桂花糖山芋，一隻明爐烤鴨，一籠翡翠包，一盤鴛鴦燒餅。再來一壺碧螺春。”
“好嘞。”小二問道：“客官不來壺酒？”
姬潄陽揚了揚手裏的酒壺：“有了。”
“好，二位稍候，菜一會兒就到。”小二手腳麻利得很，幫兩人擺好碗筷，道：“今晚整個七樓是二位的，有什麼吩咐，客官只管拉一下牆上的鈴鐺，咱們便上來了。”
“多謝。”吳念玉微笑着朝小二點點頭。
小二朝兩人行了個禮，飛快地退出去關上了門。
這木樓整體呈塔狀，越到上面，面積越小，整個七樓其實是一處巨大的包間，用木屏風將中間的天井圍了起來，每個屏風上面都有一個精巧的小窗，打開小窗向下看，便可看見下面飛瀑落虹、曼妙飛天的景緻。外面此時傳來一陣歡呼，吳念玉轉頭看過去，姬潄陽站在陽臺上朝他招手。
吳念玉關上屏風上的小窗，走出房間。天邊燃起盛大的煙花，街邊的人手裏擎着燈籠，發出陣陣掌聲和喝彩聲。
“今日是什麼特殊的日子？”
姬潄陽搖搖頭：“我也不知，或許只是湊巧？”
燃起的煙花照亮了漆黑的夜晚，吳念玉低頭看着姬潄陽，她的眼瞳平和而明亮，倒映着天邊的光芒。
“是個美麗的巧合。”吳念玉自顧自笑着道。
“你說什麼？”姬潄陽問他。
吳念玉只是搖了搖頭。
兩人並肩站在高臺之上，天邊煙花燦爛，腳下是熱鬧的喧譁，耳邊歌聲曼妙，放眼望去，整座金陵城萬家燈火明亮，正正是個美好人間。