我坐在一座臨近河邊的鐵皮房裏，屁股下的木凳被我的體重壓得吱呀亂響，我拿着一根木材棍在泥地上胡亂地畫着什麼。
貼着地面四處肆虐的炎熱氣流，時不時被風颳來的雨點，還有燥熱的陽光，讓房子的鐵皮牆常常發出古怪的響聲。
毛瑟坐在一張老藤椅上，手裏夾着一根還沒有切開的雪茄，正從窗簾中間被拉開一條細縫中望着滾滾的河水發愣。
三部草綠色電話機靜靜地躺在用幾塊木板支起的架子上，就放在窗戶前，一根長着白絨毛的黑褐色草藤從窗戶縫裏鑽了出來，像一隻急着逃走的老鼠留下的尾巴。
外屋的地面沒有硬化，泥土潮溼，半人高的蒿草葉子從鐵皮縫裏鑽了進來，縮頭縮腦的，正爲自己跑錯了地方惱火。
一頭模樣醜陋的巴西獒犬趴在地上，伸着軟紅的舌頭，留着長長的哈喇子。四條如門柱般粗壯的腿，和兩位保鏢的黑色皮鞋擺在一起，各自散發出相近的腥臊味道。
他們穿着黑色西褲，上身着淺色短袖，一條黑色槍帶橫穿過胸口和左腋，汗水正從各自的臉頰上淌到脖子上，再順着手臂往下流，一直流到握着拳頭的手腕後，滴答着落向地面。
他們就那樣站立着，硬挺挺的，很少說話。
我掏出一支香菸點上，遞給毛瑟。
毛瑟左手邊的電話鈴聲響起，擡手看了一下手錶。他提起話筒，一邊側頭看着正擡起頭望着我們的巴西獒犬，一邊聽着電話那頭傳來的聲響。
他不停地點着頭，似乎在說對方很準時。
他輕輕地吸了一口煙，將菸頭甩掉，拿起筆記錄起來。“信鴿”在電話那頭用手指不停地敲擊着話筒，他從咚咚的“莫爾斯”電碼中將訊息破譯出來。
過程簡單，但不能出錯，用了大概二十秒的時間進行確認，他果斷地掛斷了電話。
我點上另一支菸，盯着紙面上的那串數字看了看，就像看着同等數額的資金滾滾流向公司的銀行賬戶裏。毛瑟定了定神，舒出一口氣，準備將數字傳達給下線。
一位保鏢湊近窗戶的地方，用手指將外屋的窗簾撥開，縮着脖子往外看了看，他皺了皺眉毛，然後轉過身子望着我。
我希望他能說點什麼。他什麼也沒說，他重新站直身子，面孔冷峻得像塊鐵板。
然而，正當毛瑟提起另外一部電話即將按下撥號鍵的時候，門外響起了沉重的破入的鈍擊聲。聲音如驚雷般沉悶，脆弱的鐵皮將聲響不斷地放大，震盪着四周的空氣，讓人耳朵發痛。
當我和毛瑟抱着事先準備好的氧氣瓶衝出暗門跳入江中的時候，回頭看見五個黑乎乎的槍口指在他們倆的腦門上，一顆出膛的子彈擊中了高高躍起的巴西獒犬的身體。
它像飄在空中的棉絮一樣緩緩地落回地面上，一滴血花都沒有。
子彈撕裂空氣的聲音也跟着戛然而止。
水的滔滔聲響灌入我的耳中，整個世界就此變得安靜了不少，除了水底瀰漫的暗流涌動的叮噹聲響，什麼都沒有了。
有幾條被子彈射入水中捲起的水線出現在我的眼裏，但很快就被水底的漩渦卷着避開了我的身體，然後乏力地消失在渾濁的水底。
我們被警察盯上了。幸好河水的冰涼緩解了酷暑帶來的煩躁，否則我一定會在水底扯着嗓子大聲咒罵。我脫掉猶如水草一樣讓我感到累贅的衣褲，光溜着身子向着下游的水潭中游去。
誰也不會想到我們會從城市的排水口中鑽了上來。那裏充滿了糞便和腐爛油脂的味道，蟑螂和老鼠在發酵的水道里爬來爬去，各種廢棄物像被吹了氣一樣瘋狂生長，管壁上長滿了像頭髮一樣柔軟茂密的青苔。
如果你被這樣的一個上午迷住了，你打起瞌睡，一條冒着熒光綠的蜈蚣保不準會鑽進褲腿裏，在你的皮肉上叮上一小口，讓你嚐到漫步天堂一樣的酥麻快感。
說實話，下水道里的夏天非常好過，陰冷，潮溼，空氣中還藏有高度白酒里加冰的熾烈口感。
我們循着一條寬敞的管道拐過了好幾道彎，最後在一個寂靜得有點出奇的下水道口停了下來。
我將耳朵湊近井口的地方，沒有聽到車輪震動地面的聲音，沒有窸窣的腳步聲，只有兩束陽光正好從井蓋頂上斜射向我的臉。
我緩緩地舉起井蓋，偏頭朝四周望了望，長滿苔蘚的牆根從四面八方圍攏着一塊鋪滿煤渣的地面，我就站在煤渣地面的正中央，就像一塊奶油蛋糕正中擎着的一顆血紅的櫻桃栗子。
“我等你很久了！”一道聲音從我的身後響起，有些沙啞，所以顯得並不高昂，但足夠讓我認真地轉過身子望着他。
他穿一件窄帶白棉背心，剛好遮住肚臍的地方，黑色短褲，腳掌上粘滿了黑色泥污，油星一樣的汗珠在他稀疏的頭髮間閃着光亮。
他既老又瘦，滿臉的皺紋一直綿延到肚皮的地方。
老頭手裏提了個玻璃酒瓶子，但已空空如也。
“曾經有個喝醉酒的青年從這個洞口掉下去，再也沒有回來。”
“多久了？”我彎腰將毛瑟拉了上來，望了望就在牆邊的一扇門，一邊走向它，一邊從老頭的身邊跨過去。
“好幾十年了。一個好心的傢伙搬來一個大小合適的井蓋蓋在上面，這讓我們再也沒有見過面。”
“會見面的。”我跨過那扇鐵門，來到一個堆滿樹葉的院子裏，走在地面沙沙作響。
西面有座矮小的磚瓦房，房屋老舊，玻璃窗戶破出的洞正好能容一隻手伸進去。我朝着房子旁的一個水龍頭走去。
“你大概以爲我瘋了，但我說的是真的，你是我見過第一個從下水道里走出來的人，還跟了一個。”
“醉酒的人說不準就是我。你終於如願了。”我望着他手裏的酒瓶說，
“不像是你，但有點兒像，管他的呢。這和賽馬有些相像，你相好一匹馬，你觀望了整整一個賽季，你想着在賭局最高的時候壓上所有的積蓄，可偏偏在這個時候它掉進了下水道里，它沒有出場。等你輸光了手頭上所有的錢，它又出現了。所有的故事最後都有些類似，特別是賭馬。”
“你喜歡賭馬？”毛瑟問道。
“不僅僅是喜歡，就像騎着高頭大馬一樣快活。”
“你手頭上有多少錢？”毛瑟擡頭望了老頭一眼，他用一個簡單的表情告訴老頭他是認真的。
我將水龍頭裏的水開到最大，半蹲着身子，使勁地搓揉頭髮。
毛瑟不知從哪尋來一塊馬頭牌肥皂遞給我。
“不到五十塊了。”
“全壓6號。白頭公主今晚不會出場，左前腿屈腱炎。排名第二的刺客被人動了手腳。6號，一匹叫做傑克男孩的英國公馬，它會連贏三場。你記住了嗎。”我對他說，
“不可能的，這完全不可能的，你這個俏皮孩子在逗一個老頭子玩。”
他低下身子，用那雙因爲枯瘦而顯得只有黃豆大小的眼睛瞅着我，他的額頭差點兒撞到了我的腦袋。
“我剛從下水道里鑽出來。”
我盯着他渾濁的眼睛，我能從他的眼裏看見一絲憤懣不平的情緒。
我們就像兩個不相退讓的預測員，就要爲賭馬的事兒爭論不休。
毛瑟似笑非笑地盯着我倆看。
“在夜裏打給我，如果我能接着的話。你知道我手裏沒有一分錢。”我用雙手示意我身上光溜溜的，然後走近那所低矮的房子裏，用地上隨手撿起一顆石頭，把我的電話刻在了蓬鬆的紅磚牆面上，“爲了表示感謝，你最好撿兩套乾淨的衣服給我們，一條短褲也行。它值這個價錢。”
“你賭輸了多少錢？”老頭突然問我，
“一分不剩了。”我笑着回答了他。
我和毛瑟換上衣服，穿過院子，走上大街。
在馬路對面的一棵香樟樹下坐上一輛出租車，一路沿着街道離開。