楚千里不回頭，依舊揮手，背影漸行漸遠，那身黑色金邊蟒袍在烈陽下尤爲刺眼。
坤寧宮，青磚紅瓦，檀香嫋嫋。雍容華貴李貴妃梨花帶雨趴在楚雄懷裏哭哭啼啼。不曾想皇上竟讓淵兒當那西去使臣，豈不知西夏之人兇狠野蠻，萬一出現不可預料之事，如何是好？
李貴妃妙目秋水，語帶哽咽：“陛下，您怎就讓淵兒當那西去使臣？淵兒才十六，未到及冠之年，您不能如此狠心，萬一去哪西夏遇到什麼突發狀況，臣妾也活不下去了？”
楚雄拂過貴妃三千絲，輕言輕語，好言相勸：“貴妃休哭，朕讓淵兒去西夏，也是想要磨礪一番。”
“你要知幼鷹在雄鷹的庇護下永遠也不能在天空中展翅翱翔。淵兒雖小，但正如太子所說，成熟穩重，是西去使臣的不二選擇。”
又是楚千里，李貴妃淚眼裏面閃爍着怨毒。如若不是陛下溺愛楚千里，陛下又怎會聽楚千里讒言讓淵兒當那西去使臣，而楚千里成了南下江南的安撫大臣？
鎮邊與民心同樣重要，偏偏南下得民心是國舅一手安排好的事情，淵兒只去走一個過場，就能樹威望，讓滿朝文武刮目相看，可那西去卻有着未知的危險。
李貴妃何來聰慧，豈不知楚雄心中所想，讓楚千里南下得民心，卻讓楚淵去那兇險西夏，即便楚淵能讓西夏恐懼大楚。
到時楚千里從南北迴贏民心，楚淵從西東回得邊功，兩兩相抵，那廢舊立新只怕又要擱淺了。
“我不，我不，臣妾不願淵兒當那西去使臣。”
她任由淚珠在俏臉流淌，使着小性子：“陛下，淵兒又不是國之儲君，爲何要學那幼鷹展翅翱翔？再說以後太子掌國，需展翅翱翔的是太子，而不是淵兒。”
“倒不如讓太子去西，淵兒南下。”
說到這裏，李貴妃並沒有發現楚雄龍顏變色，甚至輕拂她那三千絲的手也停頓下來。
李貴妃自顧說道：“再說太子驕縱的脾氣秉性，休妃這種大不韙之事也能做出來。去了西夏豈不是能肆意妄爲？”
“這樣更能彰顯大楚對西夏的不屑與輕視。西夏之主豈不是更加顧忌大楚，擾邊之事也能完美解決？”
“胡鬧！”
楚雄動怒，一把推開梨花帶雨的李貴妃，龍顏深沉，起身而立，龍袍涌動：“朕乃一國之君，說話便是一言九鼎，豈能隨意更改剛剛下發的聖旨？”
“陛下……”
李貴妃幽怨聲起，淚珠滾滾，想用哀傷打動楚雄。奈何楚雄不爲所動。
“閉嘴！”
在涉及楚千里之事上，楚雄可不喫李貴妃這一套，他拂袖輕呵：“貴妃又想議政？前些時日，太子已經諫言後宮議政，貴妃莫不是好了上吧忘了痛？”
“陛下，臣妾不敢。”
李貴妃嚇得花容失色，趕緊跪地：“臣妾不曾議政，只是擔憂淵兒的安危，望陛下明察秋毫。”
“哼，不議政便好，如若不然，傳入廟堂，少不了有人非議。”
“淵兒去西，衆臣所願，不曾辯駁。太子南下，亦是衆臣所願。你一個婦道人家怎麼能在後宮隨意評測朕和大臣之意？”
“朕告訴你，只此一次，如若再有下次，定不饒恕，別怪朕不講情面。”
說罷，楚雄便跨過門檻，不帶留念。
伏地不起的李貴妃淚水更濃，本想用陛下對她的寵愛，試圖再爲楚淵爭一爭，不曾想陛下如此狠心。
她起身，抹乾淚珠，怨毒更濃，咬牙切齒：“楚千里，你先有休妃讓李家難堪，青書入天牢爲淵兒博得南下機會也被你破壞。”
“全都是因爲你，如若不是你，淵兒何須當那西去使臣？”
“亦是因爲你和你那死去的母親，本宮才坐不上大楚那把空空如也的鳳椅。你以爲南下能俘獲民心，好讓陛下乃至於朝臣高看你一眼？哼，本宮偏不如你意。”
收拾好妝容，李貴妃染翰操紙，神情悲憤且怨毒書寫一本信書，而後對外喊道：“燕兒，你來一趟。”
“貴妃娘娘，有何吩咐？”
侍女燕兒施禮，靜站一旁。
李貴妃摺疊好信書放進信封，宮裙涌動，蓮步輕挪來到燕兒身旁：“燕兒，你拿着本宮信書速去國舅府，並把這封信書親手交由國舅手中，讓他務必按照信書辦事。”
“是，娘娘，燕兒這就去。”
侍女燕兒接過信書，施禮便走，卻又被貴妃喊住：“燕兒，稍等。”
“娘娘還有何吩咐？”
李貴妃沉默片刻，這纔開口：“去了國舅府，見到國舅，你告訴他，青書之事本宮已知曉，並放在心上。”
“現在陛下正在氣頭上，本宮也不能爲青書求情。等瞅準恰當時機，本宮會祈求陛下放了青書，讓國舅無需有過多擔憂。”
“是，娘娘，燕兒謹記。”
隨即燕兒把信書貼身放好，匆忙而去。
月朗星稀，微風徐徐，皇宮內燈籠高掛，一派祥和。李嫣然這位從古至今唯一被休之妃忙碌一天，東宮之內衣物還有近半未洗。
自小嬌生慣養，飽讀聖賢，五指不沾陽春水的才女蔥指因水泡發白而帶破皮流血，因久坐俯身，纖腰酸而又痛。
“臭男人，壞傢伙，我搓死你，讓你欺負我，羞辱我。”
才女悲憤，一邊搓衣，一邊嘀咕，把那搓洗衣物當成了他心裏面最憎恨，恐懼之人，在這個夜深人靜之時，悄無聲息發泄內心怒火。
卻不知柴房門口，那一個讓她憎恨又恐懼的身影，依在門上啞然失笑，手裏拿根黃瓜，悠哉悠哉欣賞着她那妙曼之姿。
“讓我洗如此多衣服，即便被休，也是你臨幸之女，你怎就無情無義？”
“喲，被休之妃在罵誰呢？是在罵本太子嗎？”
聽到那可惡之人的聲音，李嫣然洗衣動作戛然停頓，雖還未見楚千里身影，已經心有大駭，嚇得嬌軀顫抖，慌忙跪地：“殿下，賤內不曾辱罵您，賤內，賤內……”