陣陣腳步聲紛至沓來，男女老少、街坊四鄰、呼朋喚友齊齊往一個方向涌去。
“大叔，走得這麼急，這是去哪兒呀？”慄夏伸手攔住一位老者，望之年紀五十上下，兩鬢斑
白，身材瘦削，皮膚幹得跟樹皮一樣
慄夏雖然面帶笑容，但使出的力氣很大，老者雖然急於離開，一時間卻無法掙脫，兩隻渾濁的眼睛上下打量她道：“姑娘不是本地人吧，城裏最有名的戲班子開鑼了，還不趕緊去看呀！”說罷狠命一掙，擺脫慄夏的控制，一路小跑往前跑去。
慄夏與趙沛對視一眼，狐疑道：“得是多好看的戲呀，怎麼跟中邪一樣？”
趙沛沉吟片刻，“走，去看看。”
這回根本不用問路，兩人隨着人流便來到城中的戲臺，離郡城雖小，但這座戲臺簡直可以用金碧輝煌形容，規格建制甚至不亞於穎都耗資靡費的皇家戲樓中的臺子，可正是這樣一座華麗的建築，跟基調灰暗、年久失修的小城顯得格格不入，平添幾分詭異之色。
大戲剛剛開鑼，戲臺前已是人山人海，百姓們引頸相望，面上都瀰漫着狂熱的癡迷之色。
火紅的夕陽照在鋪着紅毯的臺上，乍看上去，如同瀰漫的血海。
四周人又多又擠，慄夏燥熱難耐，使勁兒墊着腳往前看，戲臺上仍舊空空如也。
“怎麼還不唱呀？”不經意間，煩躁不安全寫在臉上，黎夏恨不能擡腳就躥上臺去。
“耐心些。”帶着涼意的手掌握住她的，涼意沿着指尖傳來。
他的動作帶着神奇的安撫效果，慄夏激盪的內心得到一絲久違的安寧。
趙沛又想起什麼，垂下頭，在她耳畔低聲提醒道：“人多，不要亂走。”
慄夏斜睨他，“王爺，你仍不信我麼？”
趙沛似沒想到她開門見山，黑眸閃了閃，卻沒回答。
日頭落下，夜幕很快降臨。
小鎮陷入無邊黑暗。
戲臺四周綁着八隻火把，幾乎在瞬間同時點燃，將整個空間染成另一種詭異的紅色。
趙沛手指微緊，沉聲道：“來了。”
慄夏循聲望去，伴隨着清脆的“打鬧臺”，臺前驟然變得非常安靜。
如此多人在場的情況下，房屋空無一物的極致的安靜更加令人毛骨悚然。
“呀~啊~~~”
隨着婦人高亢的的嗓音，幽咽悲慼的戲前曲迴盪在漆黑的夜空中。
身着素服的青衣緩緩來到臺中，掩面而唱，抖開水袖翩然起舞，眉目俊秀、身段妖嬈，忽然，一
個四五歲的女娃娃出場，牽着女子的手，相擁在一處。
卻不知用的哪裏強調唱詞，慄夏側耳了半晌，居然一句也聽不懂，不久便神遊萬里，東瞅西瞧，
不看不要緊，一看更覺可怖。
那些看戲的人部分男女老少，個個表情癡迷，入戲之深彷彿發生在自己身上一般，又像是集體屏
住呼吸，宛如一座座雕像。
慄夏感覺全身發冷，不由自主地挽住趙沛的手臂，一擡頭，他正垂首望向自己。
“怎麼感覺涼颼颼的？”慄夏露出自嘲式微笑，“您感覺冷不？”
他薄脣輕啓，嗓音清冷，“如此一來，你的燥熱緩解些許，也是好事。”
慄夏：嘖，鋼管直男，看你的戲吧。
臺上場景更換頻繁，時而文戲、時而武打，咿咿呀呀唱了一個多時辰，臺下卻全是清一色的癡迷表情，竟無一聲喝彩。
墨色蒼穹包裹整座小鎮，這座紅豔豔的戲臺，是唯一的亮色。
慄夏抱臂靠在旁邊的柱子上，東張西望，忽聽趙沛道：“唱罷了。”
話音剛落，便見四圍密密匝匝的觀衆如退潮一般，呼啦啦便散盡了，不消片刻，偌大戲臺前只剩下他們二人，若非掛着大紅燈籠的戲臺還在，方纔情形如同夢幻。
環顧四周，除了戲臺紅光照亮的有限範圍，周圍如同被墨色塗染，完全消失在夜色裏，慄夏看着黑黢黢的街道，本能縮了縮脖子，“那麼大的戲這就完了？然後怎麼辦呢？”
“找地方落腳。”趙沛道，
“要在這鬼地方過夜？”慄夏環視四周，雙手環臂，“可是能去哪兒呢，路邊？河邊？橋底下？”
趙沛像是早已接受這個現實，一邊向前走去，一邊像是在尋找什麼，忽然頓住腳步，“那裏。”
“哪裏？”慄夏探頭，
“有家客棧。”趙澤道。
慄夏皺眉，小步快跑，跟在後頭嘟嘟囔囔：“王爺，你還真的敢住客棧？”
趙沛的身形一晃，便被黑色淹沒，轉眼沒了人影。
無人應聲只有片刻，卻像是過了很久很久，直到黑暗中，溫熱的手掌握住自己手腕，慄夏才感覺一顆懸着的心安定下來。
“別亂走。”清冷嗓音像是帶着淡淡的嗔怪，卻令人感覺莫名安心。
被他握着手腕，一路前行，前面驀地燃起一束光亮，隨着他們的走近，漸漸明顯起來。
來到很近的地方，慄夏才發現前頭是座簡樸的門樓，門弦兩側各掛着兩隻白色燈籠，燈籠上寫着兩個黑字：有家客棧。
“……真的是這個名字？”慄夏仰頭看他，“您怎麼知道？”
像是特意迴應她的疑問，趙沛道：“天色變得如此之快，須留意落腳之地。”
不愧是帶兵打仗的人，果然考慮得挺周到，慄夏暗自佩服，他們在城裏逛了小半天，到處色調陰暗，人人神情詭異，至於門店招牌，自己完全沒有注意。
一陣夜風颳來，兩隻白燈籠亂晃，牆上、地上黑影散亂，猶如鬼魅穿行。
慄夏下意識攥住他袖子，“王爺，像是不太安全的樣子……”
“總比露宿好些。”趙沛道，眸色中全是她瑟瑟的樣子，沒有半點像趙澤身邊數一數二的高手模樣。
慄夏回頭四望，一圈兒墨色深染，處處是深不見底的黑，頻頻點頭道：“也是。”
趙沛邁開長腿，提步上前，慄夏緊緊跟在後頭。
兩扇老舊的木門發出嘶啞的低鳴，一瞬間，慄夏以爲它們會掉出門框。
每邁一步，帶着黴味的木板地面都會“咯吱咯吱”地連連抗議。
二人順着微弱的亮光來到高得詭異的“前臺”，發現光源是兩隻快要燒盡的白蠟。
要不是門口招牌，慄夏簡直相信這裏是棺材鋪之類。
“二位住店吶？”
一道低沉沙啞的聲音從臺子後面鑽進耳朵，把慄夏嚇了一跳，發現後面是個男人在說話，中年發福，白肉糰子似的的臉，或許身高緣故，半張臉被櫃檯擋得嚴實，光線晦暗，不仔細看根本發現不。
慄夏：……敢問家中哪位設計的？
“掌櫃，有房嗎？”趙沛語氣非常平靜，彷彿這裏一切司空見慣。
“剩一間。”男人“躲”在後頭，仰着臉說。
慄夏眼球一掃，暗想：“莫非住的全是鬼麼？”
“生意不錯。”趙沛低頭望她一眼，對待掌櫃的語氣中卻帶着兩分讚許。
掌櫃略有得意，“這位客官有見識，咱家雖然老舊了些，禁不住離着戲臺子近呀，來回方便！”
趙沛隨手拿出張銀票，“退房一併結賬。”
掌櫃低頭一瞅，兩條細縫樣的眼睛裏立刻冒光，飛快伸出兩隻短手胡嚕進抽屜，頻頻點頭道：
“放心吧您哪，聽憑吩咐！”
慄夏掃了一眼數額，很替趙沛肉疼，嘟囔道：“老闆可得說到做到。”
掌櫃說着從裏面繞了出來，慄夏一看，確定他的確是櫃後面站着的。一擡頭，剛好與趙沛視線對撞，頭回跟陌生男子“同居”，她心裏頭莫名打鼓，沒來由地七上八下。
“小娘子真有福氣，看你男人多會疼人，半點委屈不讓你受。”掌櫃笑道，提燈在前頭引路，
“這邊走。”
慄夏面上一燙，偷偷瞅了瞅暗影中的趙沛，“掌櫃的，我們不……”
趙沛驀地開口打斷她，“外頭不比家裏，忍一宿。”
慄夏：……
緩緩點了點頭，總覺得這話哪裏聽着怪怪的。
對方走在暗處，看不清表情，淡淡說道：“掌櫃的，你們這兒看戲的人真不少。”
“可不，又到旺季了唄。”掌櫃拎着的燈火如豆，走在前頭晃晃悠悠，應和聲從很遠的地方傳來，不知道爲何走得那麼快。
“演戲也有淡旺季？”慄夏提高聲調問道。
掌櫃嘿嘿一笑：“這裏買賣旺，看戲人才多。”
“鎮子上做啥大買賣？”慄夏狐疑，他們在城裏逛了半天，真沒瞧出來有何掘金的跡象。
掌櫃腳步一頓，露出奇怪的微笑，卻沒有作答。
三人一直來到頂層，走到走廊的盡頭，掌櫃站定道：“到了，裏面請。”
慄夏往裏一瞅，比想象中整潔乾淨，卻只有一張牀。
餘光驀地亮起，掌櫃忽然提燈靠近，碩大白臉泛着油光。
上上下下仔細打量，掌櫃眼前被道黑影擋住，油燈不知怎麼的便到了趙沛手上。
慄夏被他輕輕一擁，兩人先後進了房間，只剩胖掌櫃一人兒堵在門口。
“有勞。”趙沛立在當屋，不動聲色地下了“逐客令”。