寶船的甲板之上，人聲鼎沸、場面煊赫。
“千叟宴”的嘉賓，在內監的引路下，陸續登上寶船。
這裏匯聚了來自大祁各地的能人異士，外形氣質、穿着打扮都極富特色。
他們被安排就坐於特定的區域，慄夏打眼一看，忽然想起少年時參加動漫節cosplay的場面來。
詢問過負責嘉賓區域的內監總管，聽說那位叫做“凝宵子”的郎中已然登船。
有“皇后懿旨”做靠山，今晚的她無疑是“自由”的。
慄夏決定先遞交皇后的信，再去找趙沛匯合，繼續調查付葉思的下落。
依照趙沛的行事作風，被他盯上的人，肯定早已掌握全部行蹤。
今夜，大祁所有知名郎中齊聚寶船，可以被冠以“神醫”頭銜的基本上都來了。
慄夏去到此處，放眼一看，在座各位真可以用“千姿百態”形容，她的視線很快落在“凝宵子”的位子，居然空空如也。
“那位神醫去哪兒？”她一把拉住旁側服侍的一位宮女。
“回側王妃，奴婢適才看到，他往那邊如廁去了。”她擡手指出方向，“說去‘如廁\‘‘”。
“那邊？”慄夏擡眼一看，那裏是通向船艙的通道，卻與“如廁”方向相悖。
慄夏直覺情況不太對勁，便也沿着通道直直追了過去。
通道後面便是船樓，並非宴會的區域，而且有專門侍衛把守，可慄夏一路走過，寶船通道要地，道路兩側竟無一人把守，更別說出面制止隨意進入之人。
海風乍涼，一片流雲遮住月色，道路漸漸暗淡下來。
原主目力驚人，即便前方昏暗，仍隱約看見寶船欄杆旁邊閃過一道黑影。
她放慢速度，悄然躍上旁側的船柱，居高臨下，通道上的場景盡收眼底，那道可疑的人影披着黑色斗篷，將全身遮得嚴嚴實實，憑欄遠眺海面，似乎在觀望什麼。
不知被何物被驚動，他警覺地扭頭，環視四周。
“被發現了？”慄夏心中咯噔一下，還以爲自己藏得十分隱蔽，正欲現身，卻見黑衣人驀地轉過身子，直直往身後看去。
“付大人不去隨駕服侍，爲何在此獨自憑欄？”黑暗中，一道清冷嗓音如海上夜風，沁着寒意。
慄夏好奇心直接拉滿，引頸而望，遠遠見頎長身影自暗處走出，“趙沛？！”
他邁着不緊不慢的步伐，似乎靜候已久。
“靖遠王？”黑影似乎有些意外，終於開口說話，雖然只聽過一次，慄夏十分確定就是爲姜蕙接生的神祕那個的黑衣人。
“他不是‘凝宵子’麼，怎麼又是‘付葉思’？”慄夏暗忖，一時間摸不着頭緒。
“王爺爲何不去伴駕，也在此觀景不成？”黑衣人竟然沒有想象中的慌亂，反而先發制人。
“等你。”趙沛走到距他三步處，停了下來，開門見山道。
“等我？”他摘下斗篷，露出裏面鮮豔的紅色官服衣領，“王爺是不是有何誤會？”
趙沛定定看着他，並沒有否認，“孤也好奇，此時此刻出現在此地的會是何人，不想見到付大人。”
“卑職不喜熱鬧，過來求個安靜而已。”他簡練答道。
“王爺此話有何憑據？”隨着趙沛的腳步，付葉思連連後退。
“先看看斗篷再說。”趙沛道。
慄夏更加好奇，擡首望去，待對方掀起黑布，下方豁然亮起幽幽藍光，黑暗中格外耀目，竟然沾着許多磷粉。
“付大人方纔去過哪裏，不用孤多說了吧？”趙沛道。
付葉思沉默片刻，聲音陡然冷沉，“原來你暗中佈下了局。”
“不放出船造有誤的假消息，怎知你們處心積慮破壞寶船？”趙沛已將他逼到甲板盡頭，後背近靠欄杆，“好在佩倫死了，你們之中再無人通曉造船之術。”
付葉思聽聞，忽然哈哈大笑起來，“終日打雁，不想叫雁啄了眼，靖遠王，果然小看你了。”
“今兒你便是隻鷹，也插翅難逃。”趙沛面色一凜，冷聲道，“若聰明的話，供出同夥，饒你不死！”
“哈哈哈，哈哈哈！”付葉思仰天大笑，“饒我不死？看你有沒有這個本事！”說罷，猛然擡起右手，似要對趙沛不利。
“言初，小心！”慄夏見勢不妙，飛身自欄杆上跳了下來，擋在兩人中間的同時撥開付葉思的手腕，只見一道濃綠色毒霧順着海風，向遠處飄飄散散，稀疏遠去。
“夏兒！”趙沛黑眸一閃，視線卻投向她的身後，表情令慄夏感覺危險已近在咫尺。
趙沛神色一緊，伸過手臂想要拉住她，二人指尖交錯，差之分毫。
慄夏只覺後背肩胛處驀地一疼，上半身如同定住般，隨後被一股極大的力道鉗住肩膀，片刻間動彈不得。
她的身體劇烈後仰，只見一片深黑色的水面闖入眼簾，鹹苦的海水灌進口鼻，肺裏像炸開一樣。四肢不停使喚，身體像塊石頭快速向無盡幽深的海底沉了下去。
“或許，這樣就可以回去了……”視野被無盡墨色暈染，慄夏心頭莫名生出一絲欣慰，雖然她知
道這是自欺欺人罷了。
不知過了多久，她的只覺被脣畔傳遞的淡淡涼意喚醒。
慄夏緩緩睜開眼睛，眼前出現趙沛黑色的雙眸。
恍惚中，她感覺身子在一點點逆流而上，一雙有力的臂膀環着她逃出這無底深淵。
“夏兒、夏兒！”熟悉的聲音在耳畔低喚，慄夏的意識如回潮般涌向腦海。
她緩緩睜開眼睛，深藍色的蒼穹綴滿鑽石般的星子。
“終於醒了。”趙沛低頭看向她，眉宇間滿是化不開的緊張。
慄夏發覺自己躺在他的大腿上，掙扎着想要起身，可全身如同灌了鉛。
“不要動。”趙沛按住肩膀，把她後背一託枕在手臂上，距離他更近，甚至能感受到鼻息。
他輕聲道：“再歇一會兒。”
慄夏的視野開闊許多，“這是哪裏？”她問，寶船早已消失無蹤，更不像是碼頭附近。
趙沛緩緩搖了搖頭，“尚不清楚。”
“連你也不清楚？”慄夏一驚，喫力地擡起頭，“我們從船上落水，應該不會離開太遠……”放眼一看，周遭景色非常陌生，彷彿從沒見過附近有這樣一個地方。