從長江這頭到那頭，從東到西，從南到北，小魚兒也不知道究竟到過些什麼地方。望着奔騰不息的江水，他時常會想起前人嘆誦華夏江河的詩句。
——山隨平野盡，江入大荒流。
海家班從城鎮去到了荒野，又從荒野回到了城鎮。小魚兒每天翻翻筋斗，看看雜耍，過着新奇又平凡的日子。
那日他親手送走江玉顏後，心裏竟有些空落落的，不知不覺就走回了江岸旁。海家班的船還沒走，人們忙着洗漱燒水，煮魚湯當早飯，還有人坐在船舷邊洗腳，抽着旱菸大笑大說，笑聲隨着煙霧飄了很遠。
小魚兒只瞧了一眼，就大步走了過去。
這正是他如今想要過的日子。只有今天，沒有明天，不必擔心人頭落地，只需考慮明晚是喫紅燒肉還是鍋盔。
於是他就順理成章地留了下來。他每天喫飯、睡覺、翻筋斗，閒暇時去海家班後廚幫幫忙打下手，或是去幫他們修修器材，很快就和戲班的人們混熟了，還和他們成了不錯的朋友。在戲班的人們眼中，這個神祕卻善良的少年，唯有一點有些奇怪——在某些時候，他總會一個人靜靜地待着發愣。
誰也不知道他發愣的時候，正是在尋思着武功中最最奧祕的竅要。那本犧牲了無數人命才換得的武功祕籍，小魚兒早已背得滾瓜爛熟。等到晚上別人都睡着了時，他就偷偷在江岸無人處去練。練得大汗淋漓時，他席地而坐，遠望着江上映着燈火的粼粼淥波，夜空上繁雜錯落的星宿，一顆躁動的心也安靜下來。
他是一個充滿活力的少年，是一隻必將嘯傲蒼穹的幼鷹。只不過此時此刻，他要戢鱗潛翼，先藏進潔白的雲朵裏。
在這裏，他終於不再是天下第一聰明人小魚兒。他只是個戲班子普通不過的幫工，“小余”。
這一天，船又靠岸了。
小魚兒正坐在船舷洗腳，背後突然伸過一隻白白小小的手，遞給他一個橘子。
他回過頭，瞧見了海紅珠烏黑柔軟的髮辮。她在他旁邊坐下，也脫了鞋子，在江水中洗腳。
那是雙白白小小的腳，腳踢起了水花，濺了小魚兒一身。小魚兒不躲不閃，也踢起了一朵水花，濺溼了海紅珠的褲腳。海紅珠嬌呼一聲，連忙擡起腿，轉頭看時，小魚兒已在若無其事地剝橘子。
海紅珠歪頭瞧着他，撲哧一笑，道：“你在想什麼？”
小魚兒往嘴裏塞了一瓣橘子，懶懶道：“我在想……有個小丫頭平白給我橘子喫，是不是又要讓我幫她抓魚。”
海紅珠和他年紀相近，又是最初領他回戲班的人，二人已相熟得很。他不願與女人接觸，卻不是不知好歹之輩，對這幫他大忙的小姑娘態度總算不錯。有時海紅珠要他幫她做些事，他就幫她一把，這段日子相處下來，他就像被迫添了個愛鬧愛笑的小妹妹。
海紅珠果然咯咯地笑了。她的笑聲清脆如孩童，就像她本人一樣，是一個紅衣黑辮的漂亮布娃娃。那銀鈴般的笑聲方止，她便接着道：“你總喜歡這樣一個人坐着，什麼都不幹，就像在發呆……但我知道你在想什麼。”
小魚兒心裏一動，道：“哦？”
海紅珠柔聲道：“你在想她，是不是？”
他原以爲海紅珠是半夜瞧見了他偷偷起身練武，想不到她卻說了意料之外的一句話，他不想聽見的一句話。
這也並不能怪她。在她這個年紀的小姑娘，總是充滿了浪漫而空虛的幻想。她們見到俊俏的鄉野少年和美麗的大家小姐，就要幻想情人出逃的故事，見到皎皎的明月，就會幻想自己未來的情人也在看着同一彎月亮。
小魚兒努力作出了一副無所謂的模樣，道：“誰？有誰值得讓我想的……”
海紅珠輕輕道：“你未婚的妻子。”
小魚兒的心又猛跳起來。他無可奈何地發覺，只要碰到關於那該死的江玉顏的事，天下第一聰明人的心總是不聽他自己的指揮。
海紅珠道：“你這麼想她，當日爲什麼要送她走呢？”
小魚兒撇着嘴道：“我纔不想她，老實告訴你，我早就忘了她了。”
他口中說着，心裏卻是五味雜陳。海紅珠無意間提起了江玉顏，就打開了他心裏隱閉許久的閘門。他想起她狡黠但美麗的眼睛，隱忍地緊抿的嘴角，膽怯時的淚光……
他當然也憶起了那一夜，難窺明月的那一夜。少女一彎皎月般的玉肩，春水流漾的眼睛，脣瓣裏含着惡毒的詛咒，也含着婉轉的低吟。
他的心跳得更急。小魚兒強迫着自己移開注意，用剩下的幾瓣橘子塞住了嘴。海紅珠卻像是認爲他傷心極了，安慰着道：“你若傷心，就好好哭一哭吧，我是不會說出去的。”
小魚兒差點被橘子的汁水嗆住。他咳嗽兩聲，就忙不迭地套上鞋子站起了身。海紅珠也隨着他站了起來，擔憂道：“要不要我再給你拿兩個橘子，你……你再喫一點？”
小魚兒簡直想笑，又笑不出，轉頭就要走。但這時他突然瞧見了一羣人，他立刻怔住，就像是被釘子釘在地上，整個人都不能動了。
江岸上，正有一羣人，踏着青青的草地，談笑着走了過來。他們穿着鮮豔的輕柔的春衣，他們面上的笑容是那麼開朗而歡愉，春風輕撫着他們的春衣，陽光是那麼溫暖，而他們正年少。
生命是可愛的，有什麼事能令他們憂慮？
這歡樂的一羣，正有着小魚兒最不願見到的人，那正是花無缺、鐵心蘭、慕容九和江玉顏。
江玉顏居然和他們在一起。
此刻，一羣衣着鮮明的人正圍着花無缺，賠着笑，獻着殷勤。
但他的笑，卻多半是爲他身旁那個清麗的少女而發的。江玉顏也在笑着，那雙狡猾美麗的眸子，正一瞬不瞬地望着花無缺。
小魚兒的心，火一般燃燒起來。
他平生第一次真正感覺到嫉妒的痛苦，他如今才知道這痛苦竟是如此強烈，竟似要將他的心都揉碎。
海紅珠奇怪地瞧着他，再瞧瞧這羣人。她似已感覺到小魚兒的悲哀與痛苦，幽幽嘆道：“我知道你的身世一定有很多祕密，是麼？”
小魚兒根本沒有聽到她的話。
現在，他又瞧見了一身淡綠衣衫的白凌霄。白凌霄走在江玉顏另一側，彷彿也有些氣鬱之色。但他卻不敢擠進花無缺和江玉顏之間。也許是因爲他要討好花無缺，也許是因爲他雖喜歡江玉顏，但很有自知之明。