他才沐浴過，隻身着雪白的寬袖單袍，烏黑的髮絲滴答着水珠,那樣一張白皙俊俏的面容沒有一點兒表情。
“小十七，你可是想通了？要下來與我們一塊兒喝酒？”第十五輕搖摺扇，眼含笑意。
但那少年卻不應聲,只在樓上以一雙漆黑的眸子平靜地審視他們。
而第一,第三,第六面面相覷,一個個放下手中酒碗，再回視那少年，各自心頭總覺有異。
這客棧已被第十五包下,除了他們便再無其他住客，此時堂中寂寂,桌上菜餚熱氣無聲漂浮。
四人眼見那少年從樓上一步步走下來,雪白的衣袍時不時輕拂樓梯，待他在桌前落了座,第十五將手中的摺扇一合,拿起來酒罈子便往少年面前的空碗裏倒：“小十七,嚐嚐,這可是人間最好的滋味。”
折竹垂着眼想了片刻,記起來他師父也曾對他說過，酒是人間至味,可惜,他無福消受。
“既不飲酒,那爲何我見小十七身上總掛着一個小玉葫蘆？”第十五放下酒罈子，“老三，小十七在樓中三年，你便討好他三年，你還真信了那些風言風語，當小十七是我們樓主的種。”
“他未必不喝酒，只是看與什麼人喝罷了，老三你處處維護他，我也不見他與你喝過酒啊。”
“我說十五，”第三掏了掏耳朵，一拍桌子，“你說話怎麼總夾槍帶棒的？”
兩人說着便要吵起嘴來，第一正欲說話，卻見那少年端起了面前的酒碗，一時所有人的目光再度聚集在他的身上。
只見他抿了一口酒，第十五便拍上他的肩，笑着道：“那會兒我勸你勸得嘴皮磨幹，你也不肯喝上一口，怎麼這會兒倒轉了性子？”
折竹擡起眼，目光落在第十五放在他肩上的那隻手。
第十五隻覺後背泛寒，下意識地便將手縮了回去，卻還勸他：“你在樓中三年，一直稱我們一聲哥，如今我們四個，你得一一敬全了纔是。”
折竹搖頭，“今夜，我只敬一個人。”
此話一出，四人都覺察出了點兒不尋常的味道，沉默寡言的第一盯着他，終於開口問道：“誰？”
折竹不理他，目光在他們四人中來回遊移，最終定在一人身上，他隱隱揚脣：
被這少年的一雙眼緊盯着，第六心內便覺有些不對，但見少年神色如常，他便端起酒碗來。
兩隻酒碗重重相碰，透明的酒液灑出些許。
折竹再將酒碗湊到脣邊，慢慢地抿了一口，再擡眼，見第六仰頭幹了整碗，留有一道舊疤的喉嚨隨着他的吞嚥而動。
第六說着，手背抹了一把鬍鬚上沾染的酒液。
“可惜了，這麼好的黃泉酒，十一哥死前也沒喝上一口。”
折竹此話一出，第六神情一僵，他下意識擡頭，正見少年從袖間取出來一樣東西。
一根鑲珠的竹綠絲繩。
“小十七，你這是何意？”第六微眯起一雙陰鷙的眼。
“我不過是想問六哥，”
折竹說着，捻起那絲繩來，向他展露那上面穿掛的一顆顆半碎不碎的珠子，“我的東西，是你弄壞的？”
但此時，卻都已摔碎破損。
“老六，你怎麼還改不掉翻人東西的毛病？”第十五故作驚訝般地大睜起眼，“瞧瞧這些價值不菲的寶珠，都沒囫圇個兒的了。”
第六的確趁着折竹在堂內用飯的功夫，在他房中翻過他的包袱，那裏頭都裝着他這一路買的玩意兒，其它的什麼也沒有，那絲繩，也許便是他在翻東西時不慎掉在了地上。
昨日他並未在十七的那些物件裏發現些什麼，但方纔他去後院解手，卻發現了一個從後門離開的跑堂。
卻不知爲何，他遣去捉人的屬下卻還未歸。
“你如何確定是我？”
第六強壓下被這少年睨視時，心內的寒意。
“老六你幾月不洗澡，在哪兒都會留些味兒的，”酒桌上暗流涌動，第十五卻還看熱鬧不嫌事大，“我早和你說過要多注意乾淨，你卻從來不聽，如今倒好，我看今夜縱是你賠給小十七再多的錢……”
第十五話音稍頓，擡起眼來，意味頗深：“也不如你賠命強。”
第六立即提刀而起，迅速後退，他敏銳地看向那從容站起身的三人：“你們究竟何意？”
“小十七，我們不是說好此事回去再說？”第三瞧見少年從腰間抽出那柄銀蛇軟劍來，便提醒道，“若在外頭解決，只怕樓主要罰你。”
“……你們竟與他串通？”第六遍體生寒，他吼道，“難不成你們要背叛樓主？可莫忘了我們此行目的爲何！”
“是是是，整個櫛風樓，就老六你對樓主最忠心。”
第十五面上的笑容收斂殆盡，“難爲你絞盡腦汁糾我等的錯處，恨不得將我們都扒個底掉，一五一十地報給樓主。”
第六一瞬盯住那桌上被他們喫得只剩骨頭的烤乳鴿，他恍悟：“昨日我送出的只有十七的消息！”
“那麼當初替十一遮掩，想要在那三萬兩中分一杯羹的，可是你？”第一轉過臉來，問他。
第六渾身一顫，他失語般，再看向那白衣少年，他心中駭然更甚。
“你們怎麼就輕易信了他！若我此時死，你們便再製不住他，他若是逃了又該如何！”第六終於回過神來，卻見那少年未動，剩下三人卻朝他而來，他只得提刀迎上。
跟隨第六的人聞風入堂，其他三位護法的人隨即與他們纏鬥起來，瓷器碎裂，桌椅散架的聲音層出不窮。
折竹坐在桌前恍若未聞般，不疾不徐地將絲繩上碎裂的珠子摘下，滿耳廝殺中，他卻想起一個春日清晨。
“你離我很遠，我睡不着。”
那時，她一邊喫着他帶回的米糕，一邊對他說。
也不知如今，她睡不睡得着？
折竹出神片刻，再擡頭正見第十五扇骨裏冒出的薄刃已抵上第六的胸膛，而第一與第三已聯手將第六的雙手製住。
第六的刀脫手的剎那，折竹三兩步上前，軟劍割破第六的脖頸，那道舊疤再度變得血肉模糊。
第六嗚咽一聲，血液從口中淌出，斷了氣。
趙絮英下了馬，在馬車近前一撩衣襬下跪行禮。