小小的身影在角落裏縮成一團，清冷的北苑不見日光，他就瑟縮在陰影裏，看的戚昭鼻頭一酸。
院子裏的血污不見了，戚明鎮身上只穿着一件單薄的裏衣。
他的外套，就扔在院門口，沾滿了血污。
戚昭甚至能想到，小傢伙拿着衣裳擦拭院內血跡的場景。
正值盛夏，金絲虎斑貓的屍體早該發臭了，卻沒聞到半點腐臭味。
戚昭探頭看向院內各處，瞧見堂前的那顆大樹下，有個隆起的小土丘。
戚明鎮，該是將金絲虎斑貓的屍體，埋在了那小土丘下。
門外已堆積了不少食盒，看來，這幾天他都沒怎麼喫飯。
戚昭心疼，飛身入內，端着食盒走到戚明鎮身側。
一道陰影擋住了眼前的光，戚明鎮緩緩擡頭，見來人是戚昭時，眼神微動。
他又何嘗不怕，不痛，不難過？
關在北苑的第一天，戚明鎮就感受到一股徹骨的冷。
院內的血污和先前抄寫的佛經都像是加錮在他身上的枷鎖，壓的戚明鎮有些喘不過氣。
戚昭的話一遍遍迴響在他的腦海：“斷絕母子關係！”
他是狠戚昭，沒有愛，又何來的狠？
“喫飯。”戚昭故意板着臉，將手中食盒放下：“你外公安排了南下游船，明日出發。若明日我來時，你還是這幅狀態，就不必跟着我們去了。”
撂下一句話後，戚昭匆匆起身離開。
她怕自己再多看戚明鎮一眼，就於心不忍。
“娘，我錯了。我不該殺你送給的三妹的貓。”
行至門外，戚昭耳側忽而響起一陣細小如蚊的聲音。
她腳步頓時止住，轉身看向北苑緊鎖的大門。
戚昭眸中氤氳着薄霧，脣上卻掛着笑，她就知道，她養出來的兒子，絕不會是那種心狠手辣的兇殘之人！
一整日，戚昭安排清和和折枝去北苑送了乾淨的衣裳和喫食，戚明鎮也不似縣前幾天那般抗拒。
賀遂都有些驚訝：“你同明鎮說了什麼？”
“你指望我說什麼？”戚昭抱着懷中的戚明玉，正在給她喂粥：“我告訴他，明玉就是我害的！我這個當年的蛇蠍心腸，故意給自己的女兒下藥！”
“你……”
“嗯，嗯~”
懷中的小人兒突然掙扎起來，戚明玉睜大了一雙眸焦急的看向戚昭和賀遂，而後拼命的搖着頭。
她咿咿呀呀的說不出話，指着戚昭，又指着自己，還一邊搖頭。
“好了好了。”賀遂溫柔安撫小傢伙：“爹知道，不是孃親。”
戚明玉這才舒了口氣，乖乖伏在戚昭懷中喝粥。
“娘，都備好了。”
掀開簾子，戚明襄拎着一個不小的包裹：“孩兒已經問過先生，這些，都是落下的功課。”
戚明玉和戚明鎮這一鬧騰，功課落後不少，此次南下游船少說十幾天，戚昭可不想前功盡棄。
她將包裹扔給賀遂：“既有這個才能就被浪費，遊船這幾日，你就給孩子們補課吧。”
賀遂：我還能說不？
翌日清早，在戚府門前接人的馬車早已候着。
巷生卻拿着掃帚站在院子裏，眼神躲閃的看着正在洗漱的戚昭。
“別看了，你也去，收拾東西去。”戚昭擦乾淨臉，朝巷生笑道。
這少年看似沉穩，心裏藏着不少事，他爲何會被那幫子地痞追殺，戚昭還有好多事想問。
巷生一聽這話，喜上眉梢，當即放下掃帚收拾去了。
永寧居偏僻一角的小房間裏，山芙還躺在牀上養傷。
清醒之後，她還以爲自己死了，看到牀邊放着的藥碗，山芙再也繃不住苦出聲來。
她都這麼背叛大小姐了，大小姐竟還留她一條性命？
門吱呀一聲打開，光線入內，照的山芙有些睜不開眼。
“醒了？”戚昭負手而立站在牀前。
山芙當即要起身跪下，被戚昭一把攔住：“永寧居衆人南下游行，你想通了就穿上衣裳出門，馬車不等人。”
“永寧居衆人……”
山芙重複着戚昭的話，猛的擡起頭，滿臉的不可置信！
“大小姐，還當我是永寧居的人？”
眸中掛着淚，她甚至以爲自己聽錯了。
去見後者有些‘不耐煩’的拂拂手：“我最討厭女人哭，收起你那沒用的眼淚，該彌補彌補，該認錯認錯！”
山芙頓時泣不成聲，不顧戚昭的阻攔跪在地上：“小姐寬仁，山芙銘記在心！日後山芙這條命，就是小姐的！”
“這可是你說的？”
戚昭擡眸：“張嘴！”
她從袖中掏出一個藥丸直接塞進山芙嘴裏，這藥，是她問賀遂求來的。
“一日斷腸丸。若他日你再有背叛本小姐的舉動，我可不會再給你機會！”
山芙毫不猶豫地將那藥丸嚼碎了嚥下：“奴婢發誓，此生追隨大小姐身側，若有二心，不得好死！”
戚昭忽的笑了，將山芙扶起，讓她去收拾收拾換身乾淨衣裳。
出了門，賀遂就在庭院中站着。
見戚昭走過來，他沉聲開口：“一次不忠，百次不用。她既已經背叛了你，還要繼續留在身邊，不怕再被反咬一口？”
戚昭微微眯眸，意味深長的笑了笑：“人爲利所生。你不也是？明明對我無意，卻寧願揹着贅婿的名頭入贅戚府。”
頓了一瞬，戚昭掃了眼賀遂的臉色，繼續道：“我將山芙繼續留在身側，自是她還有用處。”
賀遂沒有接戚昭的話，脣上卻勾起一個清淺的弧度。
看來，往後在戚府的日子，會越來越有趣了……
“走吧，我的好夫君。”
戚昭眯眼彎彎扯出一個假笑，旋即挽上了他的胳膊，朝北苑走去。
北苑的鎖，開了。
庭院中，正站着一個有些拘謹的孩童身影。
戚明鎮已經換上了乾淨的衣裳，等在院中。
戚昭仍未開口，用胳膊聳了聳賀遂，後者才啓聲道：“明鎮，走吧。”
戚明鎮跟在兩人身後，亦步亦趨。
他聽折枝說了，自己被關在北苑的這幾日，明玉已經醒了過來。
兇手，並非戚昭，是他，誤會孃親了……