戚昭送回戚府的消息，也被他的線人得知。
“殿下。”巧鵲手中拿着密信，有些惴惴不安的看着坐在輪椅上的吳衾禕。
他懷中還抱着那隻波斯貓，面色清冷的望着庭院內已經凋零的木梨花樹。
心下卻惦念着遠在江南的女子。
線人不斷來報，戚昭和貼身婢女亮度闖入督公府，險些受傷。
眼見心愛女子置身囹圄，吳衾禕卻不能貿然出手插手朝政之事。
並非他不想，只是不願這麼早就被吳兆察覺藏在七皇子府的暗線。
保護戚昭尚且說的過去，當真要蹚朝堂這攤渾水……
“殿下。”
庭院內忽聽一道樹葉響動，一黑衣人落在吳衾禕身前。
巧鵲識趣的將密信交給吳衾禕後轉身離去。
“如何？”
“太子府要出手了，已連夜派人去了江南。”
吳衾禕臉色微微一變：“知道了，你……去江南將人攔下，無論如何，要保證她們安全回京。”
“屬下明白！”
客棧。
雨已停，天將要亮，戚婉纔在山芙的幫助下抵達江南城中。
同一個客棧，又來了一位不速之客。
耳力超羣的戚昭早已聽聞，卻翻了個身沉沉睡去。
戚婉那蠢東西，就是跟過來，也翻不起什麼風浪。
反倒是住在樓下的陸宛英和陸元愷姑侄倆，卻早悄悄的離開客棧。
此時，正坐在葉爍的督公府大堂之中。
“督公，別來無恙啊。”
陸宛英清冷的面容上勾起一抹輕笑，不輕不重的將茶盞擲在桌上，擡眸睨着葉爍。
他臉上的紅腫未消退，該是那日被戚昭娘仨打的。
“督公這般好臉面，怎會讓自己的臉受傷呢？元愷，還不將上好的金瘡藥奉上！”
陸元愷聞聲從懷中掏出藥來呈給葉爍，後者面對陸宛英時全然換了副面孔，比看戚昭時，恭維多了。
“不知陸大小姐也來了江南，是本督疏忽了，應是早早派人在外迎接纔是！”
陸宛英雖不是什麼善茬，也不至於像葉爍那般，心狠手辣。
至少對大吳百姓，她有她的身爲陸家人的底線。
瞧着葉爍那副阿諛奉承的媚態，陸宛英心下一陣惡寒，饒是戚昭不動手，她也忍不住想給這油膩男一拳。
“我今日來，也不是和督公客套的，江南糧倉一事，督公心知肚明。”
陸宛英一手搭在桌上敲擊着桌面，葉爍強裝鎮定的擡手擦着額前冷汗，心下卻暗罵。
陸家和太子統一戰線，他們不應該給自己想辦法嗎，怎的今兒個還上門來興師問罪了？
陸宛英去督公府的消息，賀遂早已得知。
彼時，他還在客棧中未閤眼。
聽聞客棧有馬車的聲響，賀遂推開窗朝下望去，恰巧瞥見山芙扶着戚婉下馬車。
“主子，京城有動靜了。”
清和沉聲道：“那督公葉爍，恐是活不過今晚。”
賀遂聞言轉過身，偏頭朝陸家姑侄居住的房間側側頭，清和頷首。
“主子想怎麼做？”
沉默良久，賀遂面上掛着一抹冷色，口中輕吐出幾個字：“推波助瀾。”
清和心下了然，卻有幾分猶豫的看着賀遂，欲言又止。
好一陣，他才道：“山芙，已歸屬於大小姐。若是被大小姐察覺……”
“無妨。”
賀遂擺擺手：“她對我早已諸多猜忌。”
這種微妙的平衡，只可意會，不可言傳。
至少，賀遂能肯定，再沒有捉到他確切把柄之前，戚昭不會輕舉妄動。
“對了。”
清和忽的想起了什麼：“醉金枝，出事了……”
第二天一早，天不亮戚昭就被吵醒。
是戚明襄在門前拍門：“娘，娘！”
“明襄，進來？”
戚明襄推門而入，戚昭已穿好了衣裳，擡頭打理着小傢伙有些凌亂的髮絲。
“一大清早，這麼急匆匆的，發生什麼事了？”
“狗賊葉爍，死了!他的所有罪行都被公之於衆，傳言滿天飛！”
好一個晴天霹靂！
戚昭尚有些睏倦的精氣神瞬間清醒，眸色一凜，起身出了房門。
客棧內，小廝們都在議論此事：“沒想到啊！督公竟然是這種人！”
“怪不得江南這麼多年都不太景氣，原是有人動了民之根本！”
“還是太子殿下英明神武，竟暗中查明此事，這才替江南拔出了這顆毒牙！”
戚昭：？？？
她滿臉寫着問號，叫來山芙一問，才知事情原委。
“昨晚就死了？”
山芙點點頭：“昨夜我去接二小姐過來，纔剛一回城，就得到消息稱督公府出了事，等奴婢趕到的時候，人已經嚥氣了。”
戚昭一時說不出心下是什麼感覺，她和明襄明鎮拼命了幾次，小傢伙還掛了彩，到頭來還是給旁人做了嫁衣？！
竟不想此前對葉爍說過的話一語成讖，他真成了吳兆的擋箭牌！
瞧吳兆那副樣子，根本不像這般殺伐果決之人，怎的一夜之間‘忍痛割愛’，不但暗中派人殺了葉爍，還連帶着揪出好幾個與此事有牽連的朝臣。
“那種人，死有餘辜！”
戚明鎮的聲音從身後傳來，一張小臉上盡是陰鬱之色：“早該送他去見閻王了，多活了這幾日，便宜他了！”
說完意識到自己失言，戚明鎮又有些心虛的打量着戚昭的臉色。
擡眸瞥見緩緩走來的賀遂，戚昭只默不作聲的看着他。
他，一定知道。
“山芙，折枝，帶孩子們去喫早飯。”
戚昭側身給二人使了個眼色，山芙和折枝便帶着兄妹三人下了樓。
戚昭將賀遂拉回房間，她桌上還放着那本已經恢復如常的金瓶梅。
“我以爲，你我至少在某些事上，是站在同一戰線的。”
戚昭舉着手中的書冊，早已察覺出手感不對。
花名冊，被調換了。
手裏這本金瓶梅，不過是純純正正的古代小黃書。
“賀遂，你到底想幹什麼？”
沒想到這麼快就被戚昭察覺，賀遂心下微驚，他沒有直接回答。
“我只是，不想你纏進那些亂事之中。”
賀遂擡手搭在戚昭肩上，試圖去安撫她有些躁的情緒：“你聽……”
一聲冷嗤，戚昭打掉賀遂的手轉過身去：“竟還是我誤會了，夫君原是爲我好啊！”
她將那金瓶梅扔在地上，任憑窗外的風將之吹亂，現出讓人面紅耳赤的春宮圖。
挽在頭上的髮簪應聲落地，質地上好的羊脂玉啪的碎成了兩截。
賀遂目光凝在那髮簪的斷裂口處，不知怎的，心下竟莫名一緊。
這玉簪，是他買來送給戚昭的……