戚昭恭敬道。
吳帝又笑了，“戚昭，你父親那邊，朕已經派了援兵過去支援，無論是何結果，都會通知你，不過，你要答應朕，不管怎樣，都要盡好你戚家的義務，守衛皇城，守衛朕的江山，這一點，你能向朕保證嗎？”
吳帝眸色沉沉，帶着威嚴和威懾。
戚昭沒有拒絕的份兒。
“臣保證！”
“好，很好，不愧是戚騰的女兒，此事就此打住，以後不會追究，你且下去吧。”
“是。”
戚昭恭敬退去。
吳兆不滿，欲要說什麼，被吳帝以手勢攔住，捏了捏眉心，“朕乏了，你也回去休息吧。”
“可是。”
“怎麼，你身爲太子，竟不知皇城各處佈防？她畫的這副，朕一眼就看出是真的，有好幾處細節，朕都曾見過，而你拿來的那些假的，根本沒有，這還不夠證明真假嗎？”
吳兆還真沒有注意到，那以爲那都是禁衛軍需要主意的細節，他是太子，又不是守城門的，但是這話他只敢腹誹，不敢在吳帝面前說。
“可是父皇不是要對付戚家嗎？”
吳帝微微蹙眉，看着太子，似乎是不滿他的沒眼色。
眼眸中帶着探究，彷彿將他整個人都看透了，“你似乎比我還要着急？”
吳兆後背突生一層冷汗，當即行禮恭敬道：“兒臣只是想爲父皇分憂，絕無他心！”
“是嗎？”
吳帝似笑非笑。
吳兆渾身一顫。“兒臣之心，日月可鑑！”
“行了，既然如此，你就不要再管了，此事朕自有決斷。”
吳帝話都說到這份兒上了，吳兆不敢再追問，否則，他一定會更加懷疑自己的用心，吳兆雖很不情願，一番辛苦籌劃，淪爲泡影，可若引起父皇的懷疑，那更加得不償失。
他心思百轉千回，很快做出了取捨，“是。兒臣告退，父皇早些休息。”
轉身的一瞬間，目光陰翳，雙拳緊攥。
對戚昭咬牙切齒，恨不得吃了她的肉。
本來天衣無縫的計劃，被她一張圖被破壞了。
她一定很得意吧！
此時，在宮外，騎馬往回趕的戚昭，不能說是得意，但她卻清楚吳帝放了她的用意，她賭贏了。
她先是暗示吳帝小心玩火自焚。
若他做得太絕，也是不給自己留後路，屆時若皇子們有了反心，就再也無人會理會他一個老皇帝。
引起他的危機感。
然後，又展示了自己的能力。
一個佈防圖，讓他震住。
讓吳帝明白，她是可以接手戚騰的人。
而且足夠年輕足夠忠誠。
身爲人母，又好拿捏。
這樣的人，與其殺了，不如利用，養在身邊。
實則，若吳帝真的有心殺她，即便她拿出真的佈防圖，他也可以咬口不認。
但他的意思是認了。
還放了她。
所以戚昭斷定，自此之後，吳帝怕是徹底改變了主意，明白了少一個危險的幫手不如有幫手的好處。
她冷笑一聲。
父親生死不明，萬萬不能就讓戚家毀在她的手裏！
此事背後籌謀之人，戚昭十分清楚，就是一直在吳帝身邊拱火的太子，吳帝也是順水推舟的態度，父子倆沒一個好東西，真不愧是皇室血脈。
戚昭越想越噁心，朝地上淬了一口。
“駕——”
她揮着馬鞭，用最快的速度趕了回去。
一襲紅色披風，颯颯作響。
夜色中增添一抹靚麗的風景。
“還沒有父親的消息？”
戚昭問道。
寧楓搖頭。
戚昭蹙眉，手裏把玩着武器，坐在那裏，睡不着覺。
就在千里之外的南疆某地。
樹林，河流。
吳帝派去的援兵終於到了，與其說是援兵，不如說是專門去確認戚騰的死訊的人。
他們沿着大片血跡，一路來到這片溼地。
見地上倒下密密麻麻的屍體。
全都是戚騰帶過去的老兵，和幾個年輕的將士。
無一不是倒在血泊中。
領頭的見狀，揮臂道：“給我找！活要見人，死要見屍。”
“是！”
他們都知道要找的是誰。
一個個在死人堆裏翻看，有沒有戚騰。
直到把所有人都翻看一遍，也沒有戚騰的身影。
一行人隱隱不安。
其中一人道：“大人，那戚騰該不會逃了吧？”
那人沉思一會兒：“以戚騰的性格，他不可能臨陣脫逃。”
他環視一圈，皺眉道：“他一定就在附近，給我繼續搜！”
“是！”
一行人又開始細細搜尋，忽然，一人看着河面，驚呼一聲，指向那處。
“你們看那是什麼！”
只見一個穿着將軍服的身影，在河面上浮浮沉沉。
領頭人心思一凜，當即命人打撈上來。
幾個人合力把他拖上了岸，看清真面目時，倒吸一口冷氣。
只見該人穿着的正是戚騰的衣服，尤其是他腰間的令牌，還有象徵戚家的徽章，可是令人慘不忍睹的是，他渾身上下面目全非，到處都有被啃噬的痕跡。
不知道在水裏泡了多久了，這是被魚蝦吃了。
幾乎就剩下一具骸骨了。
“大人，此人就是戚騰，他真的死了！”
那人的聲音隱隱有些興奮。
這算是完成了任務。
領頭的臉上也帶上喜色，立即傳令，“速速將戚騰的遺骸裝進我們帶來的棺木之中！帶回皇城覆命！”
“是！”
他們的任務完成了。
連續兩日奔波，快馬加鞭，已經有人率先將戚騰戰死的消息傳到了皇城。
“戚大將軍奉命剿滅夏朝餘孽，不料在伏牛山脈一處河川遭遇伏擊，所帶將士盡數被餘孽剿殺……戚大將軍慘死，前去支援的孫大人，正帶着戚大將軍的骸骨回城，不日就到了。”
這個消息不脛而走。
當傳到徹夜未眠的戚昭耳中時，她受不了這個打擊，當場昏厥。
“小姐！”
山芙是第一個發現的。
她手裏的水盆都打翻了，慌忙上前攙扶。