芳芩與蘭阿姨,葉雨桐等一道收拾着房間,她們這些日子置辦了許多東西,被子都蓬鬆而柔軟的,一一在牀榻上鋪好,芳芩還準備了許多糖果,用帕子包了許多份,在每張小牀上放了一包,希望能讓孩子們在這樣的苦日子裏可以嚐到一點點甜。
“算算日子,孩子們應該快到南池了,希望一切都能順利吧。”蘭阿姨站起身子,看着佈置着整整齊齊的房間,發出了一聲輕微的感嘆。
芳芩看了眼牆上的日曆,距上次與戚劍飛分開,已是快過去一個月了,她也曾收到過戚劍飛的信,信上說孩子們已是被人分三批從遼東送了過來,算下日子,第一批孩子應當就在這兩日就能趕到南池了。
“蘭阿姨,喫的都備下了嗎?突然多了這麼多孩子,我擔心到時候咱們會手忙腳亂的。”芳芩道。
“放心吧,保育員都已是從附近招來了,這幾日也都讓她們熟悉了該如何照顧孩子,倉庫那邊也都備下了糧食,平常要用的東西也都準備齊全了,就連棉花和棉布也都備下了,等着孩子們到了,給他們量量尺寸,每個孩子都做身新棉襖。”
聽着蘭阿姨的話,芳芩心裏踏實了許多,微笑道:“還是您心細,什麼都想到了。”
蘭阿姨也是笑了,幾個人聊了一會兒天,就見一個保育員從外面走了過來,與芳芩道:“夫人,外頭有人來找你。”
“是誰啊?”芳芩問道。
“我不認識,看着是打扮很洋氣的一個小姐。”保育員說道。
芳芩放下了手中的被子,向着外面走去,果真見大廳裏站着一道苗條的身影,她穿着羊絨大衣,腳上踩着一雙乳白色的高跟鞋,手裏拿着一隻精緻的小坤包,如那保育員所說,的確是打扮的十分洋氣。
看見她,芳芩的眼睛微微一亮,喊出了她的名字:“妧妧?”
“四嫂。”戚淑妧轉過身去,看見芳芩後也是笑着向着芳芩迎了過去。
“妧妧,你怎麼來了?”驟然看見她,芳芩很是驚喜。
“聽說嫂子在南池,我應該早就來看您的,只不過前些日子一直在外地奔波,直到昨日回到南池,才能來看望您。”戚淑妧聲音溫柔,在她身後還站着幾個侍從,手裏都是捧着許許多多的東西。
“嫂子,這些是我的一點點心意,都是些奶粉餅乾朱古力之類的,給孩子們分一分。”戚淑妧說道。
芳芩心裏很是感激,“妧妧,多謝你了。”
“嫂子,您這說的可要羞煞我了,”戚淑妧微微莞爾,她垂下眼睛,聲音也是低了下去,“比起您和四哥做的,我做的這些算什麼呢?”
聞言,芳芩心裏有些不忍,只上前挽住她的手,說:“來,咱們進去再說。”
“不用了,”戚淑妧卻是婉拒了芳芩的提議,她的眼眸溫和,與芳芩道:“嫂子,我還要先去軍營,有許多事要和五少報備。”
芳芩猛地想起戚淑妧是赫連決的祕書,她默了默,道:“妧妧,你還在替赫連五少做事嗎?”
“是的,嫂子。我也在南池,今後您要遇見什麼事需要我幫助,您只管讓人差遣我一聲。”戚淑妧倒是十分坦然的樣子,仍是輕聲細語的開口。
“好。”芳芩並沒有多說什麼,她看着眼前的戚淑妧,不同於戚淑君的單純與莽撞,戚淑妧溫文爾雅,端莊內秀,她知道這樣的女孩子都是有主意有主見的,她又能說什麼呢?
“妧妧……”芳芩卻是突然喊了她一聲。
“嫂子還有事嗎?”
“你,你多小心些,”芳芩忍不住還是叮囑了一聲,戚劍飛遠在遼東打仗,他沒功夫關心自己的妹妹,她身爲他的妻子,他的妹妹,也就是她的妹妹啊。
“赫連家勢力龐雜,赫連五少心思沉,脾氣不定,你要保護好自己,千萬不要牽扯進去,若情勢一旦不好,你就趕緊兒回北江去。”芳芩的眼睛中滿是擔憂,低低的說道。
“嫂子放心,我心裏都明白的。”戚淑妧的神色仍是溫婉端莊的,她說完並沒有即刻就走,而是站了片刻,又是言了句:“嫂子,您倒是蠻瞭解五少的。”
芳芩一驚,回想着自己方纔的話,只又解釋了一句:“我自小在南池長大的,南池的人都曉得五少脾氣不好。”
“是啊,他的確是脾氣不好,”戚淑妧微微一笑,看向芳芩:“嫂子,我走了。”
“好的,你路上小心。”芳芩將她送出了院子,看着她上了汽車。
待汽車離開後,芳芩仍是站在那兒,回想起戚淑妧方纔的神情,只讓她心裏說不出的不安,她發覺,戚淑妧在提起赫連決時,她的眼神都會格外溫柔,芳芩籠住自己的胳膊慢慢的往回走,只盼着是自己想多了,可轉念一想,若戚淑妧當真喜歡上了赫連決,又該怎麼辦呢?兩家積怨已久,婆婆和丈夫會同意這門婚事嗎?若不能同意,那任由戚淑妧留在赫連決身邊豈不是讓她越陷越深嗎?
芳芩心裏百轉千回的,只回到了自己的房間,取出了紙筆開始給戚劍飛寫信,寫到一半,芳芩又是想到了戚淑君,聽聞戚淑君已是回到了北江,也不知現在怎樣了,和那個東洋人又會不會再聯繫……
念及此,芳芩忍不住嘆了口氣,這戚家的小姐們啊,都不讓人省心呢。
天邊下着雪。
芳芩與蘭阿姨等人打着傘,已是在站臺上等候了許久。
直到聽見“轟隆隆”的聲音傳來,衆人都是精神一振,芳芩向着前方看去,就見一輛巨大的火車冒着蒸汽開進了南池車站。
芳芩等人瞧着都是迎了過去,有旅客們下了車廂,在紛雜的人羣中,芳芩終是看見了熟悉的面容。
“李長官。”芳芩走到了一個身形高大的男子面前,那男子並沒有穿軍裝,而是穿着一身長衫,藉此掩飾身份。
“少夫人。”李長官看見了芳芩,連忙道:“孩子們就在車上,這是第一批,一共十四個孩子。”
李長官說完,只向着車廂中招了招手,很快就有人將一衆孩子帶下了火車,芳芩向着那些孩子們看去,就見這些孩子當中最大的不過十二三歲,最小的才兩三歲,被人抱在懷裏。
他們身上的衣衫都是十分單薄,好些地方都是磨損了,磨破了,他們一個個又瘦又黑,眼睛裏是滿滿的戒備與惶恐,芳芩瞧着鼻尖就是酸了,她上前將最小的一個孩子接過抱在了懷裏,與其他的孩子們說道:“不要怕,你們現在已經安全了,我們一起回家。”