大家表示明天早上回家裏收拾收拾東西,一起出發。
人多的時候,相互也有個照應。
廟裏又升起了三四個火堆,喫飽肚子的人們臉上就有了喜色。
“褚公子,你說的村子有水嗎?”
褚玉:“有,那邊靠着山,去年雪災,雪化了之後,有泉水留下來,我們村子還有蓄水池,就算是不下雨,也不至於沒有水澆田。”
難民臉上都升起了希望。
“不對啊,我也是從燕關城逃難來的,我來的時候,並沒有聽說那邊有個臥虎村啊?”
褚玉:“我們是去年從燕關七城逃過去的,那裏原來是塊山坳,我們大家一起開荒種田才弄成現在的樣子。”
難民們看着門外黑漆漆的夜,感慨道:“要是我們村子那條河不幹涸,我們有水種田,也不至於弄成連飯都喫不上。”
葉瑤曾經看過這一片地方的地圖,忽然想起這裏應該有條河水的。
每個城池都有護城河,河水就是從附近的山上,或者江裏引出來的。
既然老天不給下雨,爲什麼不用護城河裏的水灌溉呢?
葉瑤忍不住問了出來。
其中一個書生模樣的年輕人,冷哼一聲:“那條河水是個寶貝,官府指望那條河發財那。”
接着那書生說出了令葉瑤和褚玉都匪夷所思的事情。
“周圍的河水乾涸,老百姓沒有水喫,就去護城河裏擔水,但是官府不讓白擔,一桶水五文錢的價格往外賣。”
葉瑤都驚呆了:“這當官的想錢想瘋了吧,這種錢也賺,虧他還是當地的父母官,不放糧賑災也就算了,怎麼連喝口水都要錢?”
褚玉也覺得匪夷所思:“這個萬源,仗着自己是國仗的女婿,竟然如此爲非作歹,我看他的官是做到頭了。”
褚玉當下決定,進城,尋找萬源貪腐的證據。
第二天一大早,村民們就已經收拾妥當了,他們二十多個人,拉了四兩平板車,一路往北去投奔展梓義。
褚玉和葉瑤則繼續南下,南邊的城池是魯洲,知府就是萬源,萬源的媳婦是前皇后孃家宋國舅的侄女。
仗着這層關係,萬源謀得一個地方知府的差事。
原本要是做的好,就可以回都城升職。
只是朝廷這幾年不穩,打仗的打仗,內亂的內亂,萬源索性不回都城了。
做一方父母官,天大地大,倒也自在。
其實在幾個城池的周邊,還有朝廷駐軍,雖然不干涉知府的管理,卻起着一個督察的作用。
原來這邊的督察不是別人,正是袁將軍的手下楊宋。
如今楊宋帶着兵馬駐守邊疆,這個地方沒有了駐軍,也就沒有了督察知府的人。
褚玉和葉瑤送走那羣難民,正準備離開,就看到從樹後面慢慢走出來一個人。
正是那個窮困的書生,昨天告訴褚玉,知府貪墨的人。
“小生齊鳴願賣身褚公子,爲褚公子當牛做馬,分文不要,只願褚公子能帶我進魯洲,我要找到那貪官的證據,替我父親,我姐姐報仇。”
葉瑤吃了一驚,沒想到眼前的年輕人,竟然身負血海深仇。
“齊公子,你先起來,有話咱們路上慢慢說。”
褚玉和葉瑤對視一眼,點點頭:“我進魯洲,也是要收集貪官的證據的,有你做嚮導就簡單很多,齊公子你無需賣身,做個小廝就行。”
反正褚玉和葉瑤一路上,也需要人跑前跑後的張羅,褚玉的小廝留在了褚良身邊。
洪大勇帶着他的手下,先回了魯洲的駐軍處。
褚玉是出來找葉瑤的,如今也要回魯洲,就趁機多管閒事一次。
其實要是葉瑤,是絕對不會管這種閒事的。
但是褚玉不同,他父親就是朝廷命官,他本身又是軍中統領將士的都統,朝中貪腐,他是一定要管的。
一行三人往南進魯洲,中午的時候,來到了魯洲北邊的驛站。
褚玉拿出令牌,在驛站吃了飯休息一番,下午繼續前行。
忽然,齊鳴整個人往下一縮,用袖子擋着臉,皺着眉頭,似乎有個洞就想鑽進去的感覺。
“齊鳴,你這是做什麼?”葉瑤不解的問。
齊鳴指了指不遠處,剛進來準備喫飯的幾個人。
“他們就是萬源的爪牙,魯洲知府的捕快。”
褚玉朝那邊淡淡的掃了一眼,四個捕快囂張的很,坐在椅子上對着驛站的官差吆五喝六的,很是威風。
其中一個捕快說:“老爺看上的那個小女子,烈的很,竟敢打暈老爺跑了,你說這樣的小娘子,我們打死了抓回去,還是抓活的。”
“忤逆大人,肯定打死。”另一個捕快說。
“你真是頭蠢豬,這樣的小娘子纔是老爺心頭所好,你把她打死了,等回去老爺也會打死你的。”
“那就抓活的。”
“就是活的才難辦,打不得,罵不得。”
“要不然,我們就……”
幾個人不知道說了什麼腌臢話,說完幾個人笑的一臉猥瑣,讓人看了都覺得不舒服。
葉瑤心裏也厭煩:“你們等我一下,我去趟茅房,回來後,我們就走吧。”
褚玉也不想待在這裏,招手讓店小二結了賬,和齊鳴把剩下的飯菜都喫乾淨,等葉瑤出來。
這邊葉瑤進了後院找茅房,剛解決完,就感覺隔壁的茅房有動靜。
葉瑤心裏一緊,莫不是那個膽大的敢偷窺她吧。
從空間拿出一根棍子,悄默默的踩着馬桶,來到了上頭。
剛準備動手,就看到隔壁茅房,竟然躲着一個十六歲的小姑娘,戰戰兢兢,哆哆嗦嗦的樣子,很是可憐。
“喂,你是不是打暈萬源逃跑的小女子?”
葉瑤的話音剛出來,那小女子就被嚇的差點叫出聲來,趕緊捂住嘴巴,驚恐的看着葉瑤。
好在葉瑤也是個年輕貌美的女子,她纔沒有被嚇暈過去。
葉瑤眼珠一轉:“你別害怕,抓你的人就在外面,我可以救你出去。”
那女子緊張的渾身都在哆嗦,戰戰兢兢的問了一句:“你是誰?”
“我是軍營都統褚玉的妻子,我們這次來魯洲,就是爲了查萬源,就是魯洲知府萬大人的罪證的,你別害怕,我是好人。”
儘管葉瑤擺明了身份,那女子似乎對葉瑤還是不敢相信。