翰林院是清貴衙門，肥差並不多，而庶吉士幾乎就是打白工的，一年到頭躉摸不到多少油水。
偏偏有祖制規定，非進士不能入翰林，非翰林不能入內閣。
庶吉士選自殿試二甲，三甲，雖然比不過一甲，好歹還有希望入內閣。
因此就算日子過的很艱難，也不會輕易放棄這個位子去謀放外官。
薛雯並沒有瞧不起蔣氏的所做所爲。
相反，她覺得這種能放下顏面，靠自己的勞動來改善生活的女人，很值得自己敬重。
“嬸子家裏有幾口人呢？”
薛雯一邊整理着碗筷，一邊問。
蔣氏往竈裏添了把柴禾說，“有六口人，公公和婆婆，小叔，小姑都跟着我們。”
她說這話的時候眼圈微紅，手腳頓了一下，把洗好的米下到鍋竈裏，轉頭瞥見簸籮裏有十多個雞蛋。
問薛雯道，“要不要燉個雞蛋？我瞧你家有位小郎。”
薛雯點點頭說，“燉一個，其它的都煮了。”
“好！”
蔣氏洗乾淨雞蛋直接丟進鍋裏，等控出米湯的時候，雞蛋也熟了。
不到半個時辰，飯菜都燒好了。
薛雯拿籃子把煮熟的雞蛋給她裝上。
另外又拿了十文錢，說，“今天真是麻煩嬸子了，等以後慢慢再感謝吧。”
蔣氏愧疚道，“如今雞蛋一個得兩文錢，你這攏共算是給了我三十文呢，該說謝謝的是我纔對。”
”我們剛搬來，對周圍的環境不熟，以後少不得要麻煩嬸子照應，這些雞蛋就當是我們提前送的謝禮。”
蔣氏很感動，“這怎麼好意思呢。”
“遠親不如近鄰嘛，嬸子人又好，手腳又麻利，可是難得一見的好人，以後只要閒了，就來陪我娘說說話兒。”
薛雯呵呵笑着奉承。
蔣氏其實很自卑，她家境貧寒，父親只是個窮秀才。
兄弟姐妹比自己更差，沒一個能指望的，因此在婆家過得戰戰兢兢，很擔心別人拿她的出身說事兒。
如今聽到薛雯奉承的話，眼圈又紅了，親熱道。
“這有什麼，誰敢欺負你們，只管跟我說，我一定讓我男人罵得他頭都擡不起來，後悔託生做人。”
薛雯強忍着笑說好。
書生殺人不用刀，全憑一張嘴，所以蔣氏這話她是信的。
送走了蔣氏，薛雯把飯菜端進堂屋。
堂屋裏擺了個火盆，裏面燃着未燒盡的木炭。
柳氏擔心的對薛雯說。
“我就說把三姐留下來，你偏要讓她跟着回去伺候你爹和你哥，瞧瞧，如今連口安生飯都喫不上了。”
“娘，現在不是有蔣家嬸子幫忙嗎，您要有什麼需要做的，只管叫她來做就好了。”
薛雯淡定的說。
“可是家裏沒個男人，怎麼總覺得心虛得慌呢。”
柳氏很不踏實。
薛雯喂着老三道，“有我呢，您什麼都不用擔心。”
怎麼可能不擔心，方先生留下的銀子，字畫，古董，還有李冉送來的紅利。
少說有十萬兩銀子，她怕招賊啊！
薛雯看到柳氏鬱悶的樣子，放下蛋羹。
柳氏問道，“這個怎麼了？”
“這是皇上的聖像，先生親自畫的。”
她指着右角的印章道，“這是皇上的印，還有硃批，方爺爺什麼都替我想到了，他怕我會被人家欺負，所以特意求了皇上，把這幅畫留給我，您說，誰敢搶咱們家？”
薛雯又道，“再說了，這個巷子裏住的全都是翰林院最不得志的人，賊都不帶往這邊走的，真不知道您擔心什麼。”
她眼神黯然，一想到方先生對自己的好，眼淚就忍不住，丟下碗筷去自己屋裏難過。
柳氏揉揉鼻子，“早說啊，白白害我擔心這麼多天。”
……
蔣氏提着雞蛋回到家中，先把雞蛋拿給婆婆於氏瞧。
“幫隔壁的柳嫂子燒了一頓飯，她煮了雞蛋讓我帶回來。”
於氏尖酸的說，“呦，挺大方呀，幫忙燒燒飯就給十個雞蛋，這個活計做得。”
“娘，她們是忙不過來纔會讓我幫忙的，明天說不定就自己燒飯了，柳嫂子也是從鄉下來的，過日子也精細。”
蔣氏知道自己婆婆的尿性，蒼蠅打眼前飛過去，也要薅根腿毛下來，她可不想跟柳氏交惡。
於氏很沒趣，盤算了一下從籃子裏拿出來一個，打算留給小兒子喫。
剩下的讓蔣氏每天切三個，六個人，剛好每個人半個。
蔣氏知道婆婆偏愛小叔子，也沒抱怨，拿着雞蛋去竈房燒飯，可誰知道竈房裏的柴禾少了幾根。
她當時就怒了，肯定是自己不在家的時候，小姑子拿柴禾燒熱水洗臉了。
這樣的天氣是很冷，可再冷也得熬着。
進了年關柴禾的價格高得離譜還買不到，到時候沒柴禾燒飯，爲難的還是自己這個當嫂子的。
蔣氏忍着怒火把飯菜燒好。
等周庶常從翰林院回來喫飯的時候，蔣氏就把小姑子偷用柴禾的事情跟他說了。
周庶常皺了皺眉，“畢竟這麼冷的天，她用就用了，一個小孩子，你還想她怎麼樣？”
“她怕冷，難道我就不怕冷？”
蔣氏很生氣的伸出自己的手說，“我們哪一個不是天天都用冷水洗臉，就她偏要用熱水，你知道柴禾現在多少錢一捆嗎？二十文啊！現在還在漲價，說不定到過年要漲到三十文一捆，拿什麼去買？”
“一點小事，你就這麼斤斤計較，大不了明天我去賣字畫，總能賺到柴禾錢的。”
周庶常這話說的很沒底氣。
京城裏不比外縣，這裏都是名流，人們見多識廣，就他這種水平的字畫很難賣出去。
可是再難也得喫飯不是，周庶常在老婆面前誇了口，就得去弄錢去。
喫飯的時候，小叔子一見桌上有切開的雞蛋，二話沒說先抓了兩個。
這雞蛋是按人頭分的，一人半個，他拿了兩個，盤子裏就只剩下四個半邊了。
周庶常喝斥弟弟道，“上來就搶，還有規矩沒有？”
小叔子把雞蛋塞嘴裏，理直氣壯道，“喫飽了才能守規矩，你每天喝粥，我卻要喫豆麪糊糊，肚子裏總是脹氣，還不停的放屁，同學們都笑話我是個放屁蟲，我多喫半個雞蛋怎麼了？”