一陣氣短咳嗽，嬌喘微微。
林黛玉躺在外屋的塌椅上閉目養神，聽見聲響，立馬起身下榻奔到牀邊，坐下來抓住她的手：“阿彌陀佛，你這丫頭可算醒了。”
史湘雲發傻一樣看了她小半天，呢喃道：“林姐姐，你怎麼也死了？”
她到現在都不知道自己已經被贖出妓院回到賈府，因被賣過兩回，只以爲自己又被賣了纔出的妓院，然後死在路上。
“果真是傷糊塗了。我前些天讓人去金陵接你，咱們在家裏呢。”
史湘雲消化完自己脫險的消息，眼淚不受控制地往外涌：“林姐姐……那日我在房中繡喜服，家中突然闖進好多官兵打砸抓人……我才知道史家……沒了……”
年前她離開賈府是因爲叔叔嬸嬸在金陵老家給她尋了戶人家，她回金陵待嫁，誰知天變得那麼突然，一下子從待嫁娘變成階下囚。
林黛玉一面聽她語無倫次地哭訴，一面給她拭淚。
史湘雲哭累了，又昏昏睡去，緊抓着林黛玉的手不鬆開。
林黛玉知她這幾個月遭了大難，脫險後依然如驚弓之鳥。
掰不開她的手，索性順勢躺倒，依偎着她再補眠一會兒。
在這之前，探春在瀟湘館待到天矇矇亮時想着趁湘雲未醒，自己快快回秋爽齋換身衣裳再快快趕回來。
趕巧鶯兒這時候來秋爽齋請她去怡紅院跟寶二奶奶一起喫早飯。
探春當即拉下臉，沒好氣道：“你回去讓寶嫂子去林丫頭院喫早飯，不然她都忘了自己還有個史妹妹。”
鶯兒拉她到一邊，支吾道：“三姑娘，姑娘叫你過去其實是爲了同你商量月錢的事。”
探春管過家，對家中一團糟的財政心知肚明，體諒薛寶釵剛管家的難處，便隨鶯兒去了。
這個月的月錢，王熙鳳已經拿放高利貸收回來的錢勉強發了，下個月開始就得由新管家奶奶自己去想法子弄錢。
其實薛寶釵請探春之前已經先請過王熙鳳，不過都被王熙鳳以身體不適回絕。
王熙鳳老早就看不慣薛寶釵素日裏耍些借花獻佛、利用小恩小惠籠絡賈府人心的小把戲，更別說現在被王夫人卸磨殺驢奪了管家權移交給自己的新媳婦，她自然樂得窩在屋裏諸事不理，冷眼等着看寶二奶奶舍不捨得從薛家拿錢去填賈家的窟窿。
要說這王夫人真是不會做人，元宵家宴後迫不及待的就逼王熙鳳交出管家牌子給自己的媳婦，哪怕讓媳婦給王熙鳳打下手個一年半載，王熙鳳都不會這麼寒心。
晌午過後，鴛鴦帶了許多藥材和補品來瀟湘館，說是老太太叫她拿來給史姑娘喫的，又說老太太讓林姑娘過去一趟。
元宵那夜哭天搶地不肯放外孫女回姑蘇的賈母，到底肯鬆口放人了。
如元宵那夜一樣，抱着外孫女哭天搶地地說對不起林女婿云云，就是一個字不提多少歸還些外孫女的嫁妝。
林黛玉心跟明鏡似的，料想外祖母肯放自己走的原因無非兩個：
一是賈傢俬吞林家的錢被人傳揚出去，她這個受害者若還留在家中，這件事便平息不了，會一直被下人們拿來當茶餘飯後的談資，鬧得家中主子們全都沒臉；
而且她敢打包票，舅舅肯定爲這事提前跟外祖母商談過。
前頭她就說過外祖母不僅是她的外祖母，更是賈家的主母。
就算她們一個是外祖母的親外孫女，一個是她的內侄孫女，可關係到賈家的利益和安危，就留她們不得了。
再說如今留她們也沒好處可拿了不是。
唉，覆巢之下安有完卵。
從賈母處回到瀟湘館，雪雁在外屋告訴她：“姑娘不在的時候三姑娘和寶二奶奶來過，沒與史姑娘說上幾句話就被她請走了。”努嘴指指裏屋牀上的史湘雲，“這會子正沒好臉呢。”
林黛玉問：“是不是哪個碎嘴子把寶玉的親事和我尋錢贖人的事告訴她了？”
雪雁高高撅起嘴：“哼，我們幾個都有說，就是要讓史姑娘知道患難見真情的道理。”
林黛玉敲她腦瓜一下：“你這蹄子還會跟我咬文嚼字。”
進裏屋看人去。
史湘雲從牀裏側轉過來臉，勉強扯起一抹笑：“林姐姐，姑奶奶（賈母）叫你過去幹什麼？”心裏多少知道些應該是爲了她的事。
她現在是樂籍（賤籍的一種），賈府恐怕不肯久留自己。
林黛玉避重就輕道：“爲了我回姑蘇的事。前頭我磨了外祖母好久，她終於肯點頭讓我回去。寶玉成親的事你也知道了，賈府我再待下去就成尷尬人了，只能知趣地捲鋪蓋走人。”
史湘雲不勝唏噓人情冷暖，悶聲道：“林姐姐，我跟你走罷。”
林黛玉笑道：“你是我花兩千兩雪花銀買回來的，當然得跟我走。”摸摸她消瘦的臉蛋，“我聽包勇說了你在金陵的英勇事蹟，可真是個瘋丫頭，回姑蘇正好給我當個看家的女護院。”
回姑蘇的事就此提上日程，林黛玉在史湘雲養傷的時間內仔細盤算了她們幾個女眷要怎麼平平安安地回到姑蘇。
外祖母自然是買了船隻，並且還像上次送她回揚州奔喪那樣，讓璉二哥送她們幾個女眷回姑蘇。
璉二哥估計是覺得這次沒油水可撈，索性藉口要出門辦事，躲平安州去了，把這件不討好的差事丟給旺兒，讓旺兒再找幾個家奴送她們回去。
林黛玉擔心的正是這些個送她們的家奴。
回姑蘇的水程最快也要一個月多，這麼長的時間內，她擔心這些個家奴萬一起了歹念，把她們幾個沒幾兩重的女眷給綁了賣掉。
左右沒想出個好法子，找了包勇過來問話。
包勇建議她去找京都有名望的鏢局，請幾個身手高強的鏢師保駕護航，府中那些個外強中乾的猢猻定然不敢造次。
萬事俱備，等林黛玉一行人坐上啓程去碼頭的轎子，已是四月初。
轎子緩緩擡起，在送行隨從們的簇擁下一搖一搖地移動。
轎中的她到底沒忍住，挑起轎簾向後遙望離自己越來越遠的榮、寧二府府門上的巨型匾額。
心潮澎湃，歡喜得好像胸脯要炸裂開來：爹，娘，我活着離開了。
來到碼頭準備登舟之際，卻被個意想不到的人喊住。