走過鐵路道口，又路過了好多田地，班車才冒雨搖搖晃晃地駛進了皇城鎮。
一條南北的大街極長，街兩邊都是平房，偶爾纔會看到一棟兩三層的樓房。
街邊的商鋪亂糟糟的擠在一起，好多門頭還用的是老式的“水刷石”...
龍豐酒店的門頭上都是明晃晃的馬賽克呢。
狗蛋的心情又鬱悶起來。
這個皇城鎮，說到底還就是個鎮啊...
沙城縣再怎麼說，也是縣...
班車晃晃悠悠地到了一個貌似十字路口的地方，終於停了下來。
“皇城到了，下車的趕緊！”
司機扯着嗓子大聲地催促。
狗蛋父子趕緊下車，冒雨爬上班車頂上的行李架，取下了狗蛋的鋪窩卷。
幸虧父親讓狗蛋在鋪窩卷的外面裹了化肥編織袋，不然今天可就被雨淋溼了。
班車卸下了皇城的乘客，掉頭就要走，顯然皇城鎮並不是它的終點站。
“師傅！”
父親趕緊拍着車門問道：“皇城鎮的第二拖拉機廠咋走？”
司機卻假裝沒有聽見，掉頭開車走了。
狗蛋抹了一把臉上的雨水，打量着皇城鎮的大十字。
這裏其實不應該算個十字，因爲只有南北是柏油路，東西卻是一條水渠，渠邊是一條小土路...
這裏確切地說，應該是一個橋。
渠裏的水嘩啦啦地流着，似乎很急...
“老同志，這裏是個啥地方？往第二拖拉機廠去咋走？”
父親又攔住了一位打傘的老者問路。
“這裏是橋頭，一直往北走到丁字路口右拐，走到頭就是二拖廠...你們到二拖廠去幹什麼？”
老者戴着眼鏡，好奇地看着打量着淋在雨裏的狗蛋父子。
他操着南方口音，穿着一身灰色的工作服，似乎不是本地人。
“哦，我是來送娃娃上學的，他錄取到了二拖廠技校。”父親說道。
“什麼？二拖廠都快倒閉了，你居然還把娃娃送到這裏來？”老者沒好氣地說道。
“這個...我也不知道他們是咋錄取的，說是給分配工作呢。”父親不好意思地說道。
“工作是分配呢...算了，既然來了就不說了，我也去二拖廠，一起走吧！”
老者伸過傘來，遮住了狗蛋的頭頂。
“沒事，我不怕雨淋...”狗蛋靦腆地笑了笑。
“走吧，只有一把傘，我和你打着，讓你爸扛着鋪蓋卷。”
老者打着傘，和狗蛋一起走。
狗蛋父親就把鋪蓋卷頂在頭上擋雨...
“老同志，這二拖廠技校...真的不行嗎？”
父親邊走邊問。
“學校好的呢，就是廠子不行了...”老者嘆道，“也不是二拖廠不行，整個國有企業這些年都不行呢！和那些年完全不能比了啊！”
“您...就是二拖廠的工人吧？”父親問道。
“是的，我年輕的時候就從上海來到了皇城鎮，在一片戈壁灘上辛辛苦苦地建起了二拖廠...”
老者嘆道：“二拖廠曾經也是數一數二的省屬大工廠，可這些年，國有企業的日子越來越不好過，我們二拖廠也是硬撐着空架子，鬼知道還能撐幾天呢！”
“哦...我聽說二拖廠技校上出來，也不一定就分配到這裏工作，也有可能分到武涼市的其他廠子裏吧？”父親說道。
老者看了一眼父親笑道：“只要你有門路，我們二拖廠的技校也能上呢，將來娃娃畢業有了文憑，再想辦法分配到好地方去。”
“嗯...”父親若有所思地點頭。
“大爺，您是上海人啊？爲啥要來這大西北？”
狗蛋好奇地問道。
上海可是大都市，這位大爺居然跑到這荒涼的皇城鎮生活了大半輩子...
“當然是爲了響應支援大西北的號召啊！我們那代人可是有信仰的，不像現在的人，眼睛裏只有錢...”
老者嘆道：“我們年輕的時候啊，真的是熱血澎湃，雖然條件很艱苦，一窮二白，可心裏勁頭可足了，就想着在大西北建起我們新中國的工業基地！”
“那你們爲啥要選皇城鎮這個地方建廠呢？”狗蛋又好奇的問，“你們選在武涼市不好嗎？”
“我們二拖廠當時是省屬直建的大工廠，武涼市裏可沒有太大的地方給我們建廠的...”
老者解釋道：“再說了，武涼市區人口密集，我們廠子排煙排污的，會給人們的健康造成影響...
而皇城鎮這裏原本只有一些農民老鄉，地方大得很，關鍵鐵路從這裏路過，可以很方便地把設備原料什麼的運進來，再把產品運出去...
所以，省裏就在皇城鎮投建了我們二拖廠，還有幾家小一點的工廠...
後來，省裏又在皇城鎮建立了幾所學校，有農業大學，畜牧學院，機械化技校...我們廠裏也就辦了個技校，爲廠子培養人才...
其實也是爲了讓廠子的子弟們上學方便...
我們廠辦技校裏的學生，一多半是我們廠和武涼市汽車配件廠的工人子弟，他們分數很低就能上我們二拖技校..
他們將來畢業大多就分到我們二拖廠和武涼市汽配廠，像你們社招生，就有可能被分配到省內的任何工廠，只要有門路，能分到省裏金城的廠子，也是不錯的。”
“哦...”
狗蛋父子二人聽着老者的講解，對皇城鎮和二拖廠技校，有了大致的瞭解。
皇城鎮就因爲在鐵路線上，地方又寬闊，幾十年前就被省裏發展成了工業區...
後來省裏又因地制宜，在這裏設立了好多學校...
現在國有企業的效益前景不好，皇城鎮的情況就有越來越差...
不過，二拖廠可是省級的大工廠，他們的技校也是省級的學校，這裏畢業的學生有全省分配的資格，這對於狗蛋來說，已經夠了...
他不過就是爲了一個鐵飯碗。
儘管老者說二拖廠快要倒閉了，可實際上還是省裏數一數二的大廠子...
瘦死的駱駝比馬大，二拖廠效益再不行，也比武涼市屬的工廠要強...
狗蛋作爲一個農民的兒子，能分到省屬的廠子裏當工人，其實已經不錯了。
三個人說着話走到了街的最北頭，這裏果然是個丁字路口。
天已經完全黑了，馬路上就亮起了昏黃的路燈。
秋雨就在燈光下亂紛紛飛着...
老者帶着狗蛋右拐朝東，路過了一個機械學校，又走了很久，終於來到了二拖廠。
雖然雨唰唰唰地下得很大，可狗蛋老遠就聽到廠子裏傳來了“轟隆隆”的機器聲。
走到二拖廠的大門口，狗蛋徹底驚呆了。