同行的人還有蒙小五。
汪思柔才從外面玩回來，驚愕不已，“桑落，大表哥已經走了？！”
桑落點頭確定，“咱們這兩日應該也會動身。”
汪思柔脫口而出，“這麼快，我們還沒去走三橋——”
她突然打住，臉上劃過一絲不自在的嬌羞。
但桑落心思不在這上面，並沒有留意。問蒙小五道：“你怎麼沒有跟大軍一起出發？”
蒙小五此時也是個失意人。
他在攻打清河時立了功，被破格提拔爲軍司馬，做大將軍章熙的屬官。原只當自己長大，可以上陣殺敵，沒想到遇到真正的敵人匈奴人，將軍卻連讓他去前線都不準。
他滿臉寫着不甘心，“將軍命我留下來護送你們回京。”
汪思柔看他不快，勸道：“回京的好，戰場上刀槍無眼，還是留在京城安全。”
這話精準戳到蒙小五的痛腳，“呆在京裏是懦夫的表現！你們有什麼好護送的，累贅！”
小五的父兄家族，盡數死在抗擊匈奴的戰場，他從小便將西北戰場當作他的使命，立誓要“壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血”，爲家人報仇。
而不是護送幾個夫人小姐，做着護院之事。
汪思柔被噎，桑落冷笑着接話，“我們也不是那等金貴之人，需要大人親自護送。這兒沒人攔你，趁着時辰還早，蒙大人一匹快馬趕上去，定能追上大軍。
省得咱們耽誤了大人建功立業。”
誰不知道章熙留下他的用意，往常桑落尚能忍受蒙小五的小孩子脾氣，與他玩笑調侃，可這會兒她心情正煩，正好拿他撒氣。
“你——”
蒙小五臉漲得通紅，他當然知道自己不能去，軍令如山，他必須執行命令。
於是被氣跑了。
汪思柔有些擔憂，“你這樣激他，小五不會真的去追大表哥吧？”
桑落道：“放心，他精得很，知道孰輕孰重。也就是青黛將他慣得沒個樣子。”
汪思柔笑道：“他心裏煩，與自己人發泄兩句也沒什麼。你是怎麼了也一副無精打采的樣子。”
桑落懶得掩飾，面無表情道：“無事。”
汪思柔卻當她是捨不得章熙，“大表哥身經百戰，你且放心，匈奴見到他怕得很。你若實在擔心，蒙小五不能去，咱們可以偷偷攆上大軍。叫上太子，明日一早走，定然能追上大表哥。”
來的時候與蕭昱瑾斡旋了一路，汪思柔的膽子現在大得很。
桑落緩緩搖頭，面對柔兒關切的眼神，她的心事無法宣之於口。只能轉了話題，問道：“今天你去哪玩了？”這麼晚纔回來。
汪思柔眼神飄忽起來，“問這個做什麼，你又不願意出去。整日和大表哥呆在一處，一刻都分不開似的。”
她說完神神祕祕湊近，“你們是不是……嗯？”
她話中曖昧，讓人浮想聯翩。
桑落斬釘截鐵，“沒有。”
“真的？”汪思柔不信。
大表哥看桑落的眼神，黏黏糊糊像是能拉絲，她可不信這兩人整日在一處會這樣老實。
可嘴能騙人，心卻不會。
何況汪思柔的八卦嗅覺何等敏銳，她意識到不對，細看桑落臉色，知道此刻也問不出什麼，便囑咐桑落幾句，自己回了房間。
第二日蒙小五來告訴她，明日出發回京，讓她快些收拾行囊。
又扔下一個香色荷包在桌上。這小子還在與她置氣，說完正事後就轉身走了。
荷包很眼熟，桑落打開，裏面掉出一塊翠玉的麒麟玉章，正是七夕那晚章熙給她的那塊。
桑落望着荷包出了半晌的神，才起身將它收好。
走的時候，她將章熙給她置辦的衣物首飾都留給綠荷，“這些你無論是賣了或是將來當嫁妝，都是極好的。”
綠荷滿是不捨。
她從前在崔府並不受重用，難得碰到這樣溫柔善良的主子，原想多伺候她幾日，卻被西北的戰火給打斷。綠荷一路將桑落送上大船，這才依依不捨地走了。
與來時一樣，太子與他們一起回京。不同的是，這回護送的人更多，章熙派了數千名兵士保護他們安全。
一路回京，桑落因着心事，多數都躲在船艙，並不出來走動。
看到京城的城門時，已是金秋十月。
北方乾燥中帶着絲冷冽的風重新吹在臉上，桑落盡有種時隔數年之感。
相府仍與去時一樣，門外車水馬龍等着求見章相，內院安寧閒適，一片歲月靜好。
太夫人心疼她們旅途辛勞，請過安就打發回去休息。
回到思韻院，青黛、孟冬早早燒好了水，服侍她沐浴更衣，洗漱完畢，飯菜已經上桌，只等她坐下享用。
桑落沒有胃口，只象徵性地用了點就回房休息。青黛和孟冬當她累了，也不敢吵她。
向來熱鬧的思韻院難得安靜，只爲讓她睡得安穩。
帳幔放下，桑落躺在熟悉的牀上，纔敢讓眼淚流出來。
這就是家的感覺——
當旅人風塵僕僕從外面回來，等待她的有熱湯熱飯，有家人貼心陪伴，最重要的是，有歸宿。
第二日一早，她去寧壽堂請安。
不知是不是她的錯覺，總覺得太夫人看她的眼神帶着打量。
“出去了這麼久纔回來，你……回去歇着吧。”
桑落好似渾然不覺，行禮告退，“謝太夫人體恤。”
從寧壽堂出來，她的心跌入谷底，臉上的笑再也掛不住。
若是往常，太夫人一定會拉着她說個沒完，問章熙的傷勢，問南邊的情況，講北邊的戰局，甚至是風景小喫……庾氏是極愛熱鬧的，這些事兩人能說好幾天。
可現在，她纔來請安，庾氏就讓她回去。
桑落不敢深想，慢慢走回思韻院。
青黛、孟冬只當她要在用了寧壽堂用了午膳纔回來，往日即便沒事，桑落都會在寧壽堂陪太夫人說好一陣的話，沒想到她這樣快就折返。
兩人也沒多想，歡歡喜喜迎桑落進去，問她這一路見聞。