炎炎夏日，距離大哥與伯母的相繼離世已有一段時日，衆人皆歡聚一堂喜氣洋洋時，許家遇上與親人分別天人永隔的事情，眼下這也已立夏，炎熱的天氣烘烤着這座城市，乾涸的土地彷彿冒着熱氣，腳伕曬得身體黑紅黑紅的，哪怕是這樣也不敢歇息半分，稀疏的農民菜地裏插種着蔫了吧唧的幾株菜苗，路邊的房檐下有嘴脣乾裂的孩童坐躺着休息。這種天氣別說是在外掙食的工人了，饒是坐在屋裏吹着涼風的江少卿也熬不住，小棠趕忙將窗臺掩上，省的外面的熱浪涌入，儘管手裏有活嘴巴也閒不住的小棠絮絮叨叨的：“江姑娘，你說這天怎麼能這麼熱，這種天氣倒是從未見過”江少卿放下手裏的書，端起一杯茶水抿上一口，悠悠開口：“自古禍不單行，這個亂世對人何曾有過憐惜，外面或許已經餓殍遍野”江少卿說人完長嘆一口氣，小棠看着自家姑娘這樣心裏也不是滋味，雖說自己比江姑娘還要小上2歲，江姑娘也不是大小養在許家，可怎麼說那也是她13歲就開始陪伴的人，姑娘一路走過來經歷了太多太多，時間算起來姑娘也僅有19歲，到底也是個命苦的人，還在替江少卿惋惜的小棠聽到江少卿問：“小棠，你以後可有什麼打算？”小棠不明所以回答道：“小棠從小無父無母，幸好老夫人心善，在路邊將要馬上要餓死的我撿了回來，讓我能有口飯喫，我只想陪在姑娘身邊，照顧姑娘”江少卿看着手足無措的小棠，聯想到她以後的結局心疼道：“那你有沒有心儀之人？或者離開東城去過自己想要的生活？”小棠一聽這話，趕緊跪下，焦急到哽咽出聲：“姑娘，是不是小棠平時太多話了，小棠以後不說話了，不要將小棠趕走”江少卿一時被小棠的舉動弄的哭笑不得，將人扶起來後說道：我不是這個意思，我是想着如果你有心儀的人的話就找個遠離戰火之地，安生過日子，跟着我這種不祥之人怕是性命都得不到保障”小棠聽明白江少卿的意思後，趕緊說道：“姑娘纔不是什麼不祥之人，在小棠心裏，姑娘最了不起了”說着神祕兮兮的壓低聲音湊近江少卿的耳邊說道：“我知道姑娘是外面人說的‘御洲先生’，姑娘是有大作爲新思想的人！”小棠一臉驕傲的說完，江少卿看着這心無彎彎繞繞的丫頭，心裏想着怎麼也不能讓她就那樣離開人世。那些賊人如何能對年紀這麼小，笑意如焉的女娃下如此狠手！
下午時間，一臉凝重的許硯清回到家中，重重的將自己摔進柔軟的沙發裏，揉着緊皺的眉心，剛坐下沒幾分鐘，水都還未喝上兩口，鄭子意急匆匆的從門口走進來，人還未坐下聲音便傳來：“我說許副司令，這種天氣讓人出外勤是會死人的！”許硯清放下手裏的水杯冷聲道：“別廢話，形式如何？”鄭子意將陳媽送上來的溫水一飲而盡後說道：“外面很難用言語形容出來，要不自己去看一眼，至於扶桑人那邊也開始有動作，安插在咱們身邊的人最近活動得頻繁”許硯清聽着這幾乎接近廢話的廢話，重重的嘆了口氣，表情及其無奈。鄭子意看着自己的勞動成果不被認可，也急了起來：“這也沒法深入查下去啊，稍有不慎驚動了反而不好控制，外面的百姓是真的無法用言語形容，任何言語都太過輕巧”許硯清淡淡說道：“無妨，暗中盯着那人就行，敵在暗我在明，縱使明槍暗箭無數，也不過是兵來將擋水來土掩罷了”說完想起什麼一樣繼續說道：“你在跟我出去一趟”這話在鄭子意聽來猶如晴天霹靂，這種苦差事哪有溫玉在懷舒服，不由吶喊道：“哎呀我的老天爺啊，你能不能饒了我，我都脫皮了”說着便擼起自己的袖子，露出發紅的手臂□□道。許硯清看着眼前的人，剛想恨鐵不成鋼的罵道，就被江少卿清亮的聲音打斷：“二哥，我跟你一起去吧，子意哥好像不太行了”鄭子意聽着有人願意去，也不論說的是什麼，急促的應道;“對對對，哎呀說的是啊！”剛想着江少卿簡直就是自己的命中救星，可這話越想越不對，越品越不對味什麼叫不太行了？簡直過分極了，一個男人怎麼能說自己不行呢！正想反駁回去，發現那兩人已走遠了，算了，男子漢大丈夫，能屈能伸，這點侮辱不算什麼！
坐在車上的兩人氣氛微妙，江少卿聽到他們的對話，對外面的情況擔心，沒意識到旁邊人的不對勁，還是許硯清率先開口打破寂靜：“他什麼時候成爲你的子意哥了？喊的倒是挺親近”江少卿聽着這話，一股醋味，佯裝着用手扇了扇面前的空氣道：“哪裏的醋罈子打翻了，一股子酸味”開完玩笑後正經道：“二哥萬事小心，別忘了答應過我的”許硯清知道她在擔心什麼，剛想說些什麼，被林副官的聲音打斷：“副司令，前面就到了，咱們沒帶多少人，要不副司令還是在車上看爲好”許硯清一聲不吭的打開車門，長腿一邁，踏在被赤日燒裂的土地上，江少卿來到身旁，被眼前的景象驚得瞠目結舌，屹立在街頭的瘦馬被殘忍的割去了肚子，前期剛過饑荒，眼下又入乾旱，這可不再是沒糧喫的事了，連水都要成爲難求之物。正在出神之際，一瘋婦人懷抱着一襁褓沖沖撞撞的過去，幸好許硯清眼疾手快，一把將江少卿拉入懷中，免去被撞到在地的危險，江少卿心有餘悸想到：還好還好，差點摔成個狗喫屎，想着不免呼出一口氣。但手還是不可避免的劃過婦人懷中的嬰孩，只覺得手中一涼，江少卿驚覺：這孩子已經隨後帶着不信的眼神望向許硯清，看明許硯清眼裏的神愫後，已然明白自己的猜想是真的，心中一涼，原來悽苦的人遍地都是。只好望着婦人往西街遊蕩的方向，赫然被一雙烏黑的雙手拉入巷子裏，江少卿焦急得跑了上去，她只想祈求這婦人少受點這世道的迫害。許硯清看着身邊的人衝了過去，怕她在受到什麼危險，大聲喊道：“少卿，危險！”急衝衝的跟了上去。等着江少卿兩人趕到時，那粗魯不堪的男子正在撕扯着婦人身上的衣服，男子嫌懷裏的嬰孩礙事，一把扯過丟到一旁，婦人此時像發瘋了一樣喊道：“孩子！孩子！別動我的孩子！我殺了你們！殺了都殺了！”男子被突然發瘋的婦人撓的滿臉傷痕，正欲掏出匕首想殺掉婦人，江少卿大聲喝住：“住手！”男子氣紅了眼，一看來人是個柔柔弱弱的女子，舉起匕首就像江少卿刺來，江少卿只聽旁邊一聲槍響，該男子應聲倒地，江少卿趕到婦人身旁，只見婦人抱着嬰孩輕聲搖哄着，看着這情景心酸不已，竟也幫不上任何忙，只好站在一旁靜靜陪伴。
屋裏歌聲嫋嫋，絲竹聲聲悅耳，但就是與外邊情形格格不入，肖瑾瑜看着眼前歌姬跳着自家家鄉的舞蹈，喝着國土自釀的清酒，手指隨着音樂的律動有節奏的敲動着。橋本從外面推門進來，揚手示意歌舞伎退下，音樂瞬時停住，肖瑾瑜睜開眼睛陰鬱的說道;“你最好是有什麼事”橋本將事情一一道出：“少佐，連老天都在幫我們，這種天氣，等耗死那幾萬口難民，再加上咱們研製的病毒，這座城自然不攻而破，到時我們只需將所有屍體焚化，最後便是一座空城了，所有礦油物資，咱們自然是取之不盡了”橋本得意洋洋的說完。肖瑾瑜眼睛一亮，冷笑開口道：“你倒是學聰明瞭，那就讓他們見識見識咱們的手段吧”說完肖瑾瑜咯咯大笑起來！