“那姓言的畫師得到報應了，聽說他病得起不了牀了！”一日，紫槿幸災樂禍地跑過來跟她說。
“他也病了？”善柔正坐在桌前愜意地喫着乳酪，聞言一怔，“怎麼回事？”
“聽說那天他在院子裏站了一夜，就你和他一刀兩斷那天晚上，那天那麼大的雪，聽說第二天整個變成了個雪人，然後就起不來牀了。”紫槿尤不解氣。
“沒想到現世報來得這麼快。”善柔幽幽說了一句。
“都說生意場上無真情，我這也算是喫一塹長一智，以後不會再輕信任何人了。”她長嘆一聲，眼睛望向窗外，有個人影在窗邊一閃而過。
“主子以後千萬不可再任性了，也不枉咱們酒樓被人指指點點這些天。”紫槿依舊如老母親般苦口婆心地勸着。
“主子，您平日裏雖說精明，可是一遇到那姓言的，就總能幹出些驚世駭俗的事兒來，要紫槿說啊，他就是您的剋星，您得離他遠點兒！”她繼續苦勸。
“聽說最近城東來了個算命先生，算姻緣可準了，主子，要不您去算算”
“求卦問卜，不如自己作主，不去不去！”善柔擺擺手。
窗外，有人悄悄離去，善柔這才示意紫槿出去看看，紫槿去門外轉了一圈兒回來，道：“主子，走了。”
善柔點點頭，過了一會兒，洪北送來消息，那人進了二公主府。
善柔的心終於安定了下來，放心地窩在家中，閒來無事，終於讓她想出一個絕妙的關閉雲客來的理由，對外便宣稱老闆娘爲情所傷，失意閉店四處雲遊了。這理由聽着荒唐，卻又合情合理，誰都挑不出毛病。
一家獨大，客流如織的酒樓，說不幹就不幹了，但凡多往深處想一想都覺得不簡單，只有將這件事無限放大，才能不讓人起疑。
她讓紫槿傳訊給夏掌櫃，讓他速速過來一趟，好將這個風聲放出去。
夏掌櫃很快便帶着賬本進了書房。
“最近有什麼消息嗎？”
善柔打開賬本，裏面卻並不是酒樓的收支，反而按時間順序記着這些日子探到的消息，她找到君蠶國的消息認真看了起來。
“二公主最近日日宿在皇宮，胤王府昨夜忽然打開後院的門，將許多黑衣人放了進去。”夏掌櫃說。
善柔擡頭看了他一眼：“看來君蠶國的老國主病得很重了。”
“咱們的人買通了宮裏的太醫，說老國主已經認不得人了。”夏掌櫃說。
善柔點點頭，合上賬本：“我讓你查得事有眉目了嗎？”
“蘇行元確實是二公主母親的妹妹的孩子，卻並非是親妹，而是姨娘家的表妹。十年前，蘇行元的母親去世後他便來了三合鎮，蘇記牙行就是那時候成立的。因爲時隔太久，兩家人丁單薄，又相繼染病，如今已無親人在世，幸好找到當年蘇家的一個嬤嬤，才得知此事。”夏掌櫃回道。
“原來如此。”看來蘇行元是君泠手裏最得意的一張底牌了。
善柔陷入了沉思，將她與蘇行元相交的點點滴滴全都在腦中過了一遍，確定沒露出什麼馬腳，才放下心來。
“但是有件事情卻很奇怪，”夏掌櫃稟報道：“蘇行元最近時常出入胤王府。”
“哦？”善柔訝然，稍一想便全明白了。
“君蠶國恐怕要出第一位女君了。”她笑了。
“還有一事，上次和府裏護衛一起抵禦胤王襲擊的人，並不是公主府的人。”夏掌櫃說。
“可查出是誰的人了？”善柔皺眉，對她的行蹤如此關注，意欲何爲？
“他們個個武功高強，又極擅隱蔽，我們的人追查不到。”夏掌櫃踟躕了下，終是嚥下了後面的話，這些人更像是暗衛。而暗衛，只是赤樂國皇家纔有。
“繼續查。”善柔吩咐道。
“是。”夏掌櫃恭敬地回道。
“那個小乞丐還沒有下落嗎？”
“沒有。”
“無事了，你回去吧。”善柔將賬本留下，對他說道。
夏掌櫃作了一揖，剛走到門口，忽聽她問道:“最近錢掌櫃總不在文軒齋嗎？”
他一愣，隨即反應過來，轉身回道：“屬下慚愧，並未注意過，待我回去問問鋪子裏的夥計。”
“算了，不用了。”善柔揮揮手，讓他退下。
夏掌櫃卻將這件事記在了心裏。
今年冬天格外冷，雪一場接一場地下，枝頭掛滿了積雪，也壓彎了竹葉，風一吹，碎瓊亂玉紛紛揚揚。
善柔站在廊下望着漫天飛雪，默默想着心事。
她對蘇行元的感情有些複雜，初到三合鎮，蘇行元確實幫扶了她不少，她很感恩，也回報了他很多，兩人一見如故，互相欣賞，是從什麼時候兩個人的關係開始變得複雜了呢？
善柔撫摸着蒼耳後背的毛細細想，大概是從她陪他在牙行演戲開始的，先前她還不明白他的企圖，知道他的身份後再回想，他當時應是在幫君泠試探她，他手裏的卷軸，畫的應該就是言彧。
言彧只是一個畫師，恐怕君泠也沒想到他居然並不好拿捏，夜襲竹園的人不比槿園的少。
善柔最近淺眠，每天夜裏都能聽到竹園傳來的打鬥聲，她交代洪北非必要不必出手，言彧似乎也從沒有求助過，那日之後他除了送來一箱金子便再沒出現過。
善柔知道，夏掌櫃已經將計劃告訴他了，這箱金子便是最後的酬金。
江寒前些日子回來了，昨天夜裏帶人押送着幾輛車又離開了，包括那箱金子，如果腳程快，她應該能在路上遇到錦兒，半年後，善柔也會出現在上京城的雲客來酒樓，三合鎮的雲客來會自此消失。
“你說，我做得對不對？”她問蒼耳，蒼耳擡起頭看了她一眼，在她手心蹭了蹭，重新趴下。
明知道得不到答案，她還是問了。
晚上，竹園又有了動靜，卻是二公主的府兵團團圍住了竹園。紫槿告訴她，帶兵封門的是一個將軍，善柔立刻便知道是誰了，是與二公主交好的羅將軍。
看來營救行動進行地很順利，又沒有牽連到她，言彧應該不會再回到竹園了。
善柔忽然發現，除了畫師的身份，她竟對言彧一無所知。這個爲了救人有備而來的男人，來得突然，走得匆忙，像她的無數個大主顧一樣，就這樣變成了她生命中的過客，唯一不同的，是她的心傷了。
時光荏苒，轉眼到臘祭，喝了甜糯糯的八寶粥，善柔決定再去雲客來看最後一眼，這個傾注了她全部心血的酒樓。
馬車行至鬧市，忽然被人攔住了去路，竟又是張員外的家奴。
“求善老闆救命！”那人跪在雪地裏瑟瑟發抖。
“主子，”紫槿忽然掀簾進來，“是張家的一個丫鬟，曾經和我一起伺候張家公子。”
善柔將錦簾掀開一角，見地上跪了一個容貌清麗的女孩，穿着一件嶄新的粉色衣裙。
“我看起來像冤大頭嗎？”善柔冷笑，“將人趕走。”
“是。”紫槿退了出去。
善柔坐在車裏，聽着紫槿傳話，想着她做了什麼讓她們產生這樣錯誤的認知，卻忽地聽到紫槿厲聲尖叫:“主子小心！”
她一驚，下意識往後一閃，一枝箭射了進來，正好插進她旁邊的車壁裏，緊接着就聽到外面亂作一團，護衛已經和人交上了手。她剛想掀簾看看，就感覺到馬車一聳，不知誰抽了馬一鞭子，馬兒撒腿飛快向前跑去。
善柔被顛得七葷八素，撞得頭疼胳膊疼全身都疼，最後暈了過去。
她是被凍醒的，醒來時躺在地上，四周一片黑暗。
眼睛看不見，感覺就會特別靈敏，她只覺得前胸後背、胳膊、腿全都是疼的，不知道在馬車裏顛簸了多久，又是被誰帶到了這裏。
她聞了聞，入鼻一股陰冷發黴的味道，她掙扎着慢慢坐起來，雙手在地上摸索着，地面平整。
“有人嗎？”她喊。
沒有回聲，所處之地應該不大。
善柔緩緩站了起來，輕輕活動了下手腳，沒有特別尖銳的疼痛感，萬幸沒有骨折。她又用手把自己渾身上下摸了個遍，有些地方應是蹭破了皮，不過已經結痂，想來距她被帶到這裏有小半天了。
她在腦中將整件事情捋了一遍，發覺整件事是早就謀劃好的，那些人將她的行蹤摸得很清楚，特意埋伏在那裏等着她，甚至連她的護衛都算計好了。
她閉了閉眼，恐怕她的宅子裏還有更深的眼線，她還是小看了蘇行元。
從來沒有人讓她吃了這麼大一個暗虧還能全身而退的，這筆賬，她遲早得討回來。
“有人嗎？”
她又大聲喊了一聲，等了半天沒人迴應，便伸出雙手在黑暗中慢慢摸索，很快，她便摸到了牆壁，她順着牆壁慢慢往前走，十幾步便摸到了另一堵牆，她又沿着那面牆繼續向前，又走了約摸十幾步的距離，終於讓她摸到一扇鐵門。
她用力地砸門，她倒要看看，是誰處心積慮地算計她？