沒了鏢局先進的定位系統，任逸只能邊開車邊翻老餘帶來的破舊地圖。
“雲錦山位於中部聯盟的南端，幾乎相當於一座界標，翻過山之後，就徹底進入混亂的地帶……”任逸分析道。
東部聯盟狹長，任逸幾乎走了個對角線，在中部聯盟邊緣遇到老餘等人。很快就要完全進入混亂地帶了。當初也沒想到隊伍會發展到這麼龐大，並且全都是沒有荒野生存經驗的普通平民。消炎藥、槍械、彈藥、行軍糧等東西要備齊，不然臨時去買很容易被欺生，甚至被地頭蛇盯上，節外生枝。
任逸計劃着，車窗外綿延的大山飛快向後退去，坡度逐漸平緩的地方依稀出現了一片黑壓壓的房屋輪廓。
任逸又看了一眼地圖，前面就是西南之行的開始——紅河。因爲西南土地呈紅土，山勢陡峭，水流匯入河谷呈現紅色而得名。
前方的山谷大約是下游河道交匯處，也是進入西南的必經之地，形成了第一個頗具規模的市鎮。
任逸逐漸放緩車速，打着轉向駛離了主幹道：“前面路就不好走了。待會大家都下來買點必需品，今晚在這住一晚。”
“可以睡旅館了？”李春生衝後車鬥探出身子歡呼，“我的腰啊，終於可以歇歇了！”
老餘聽見也朦朦朧朧醒過來，在自己的一堆破爛裏扯出一條布口袋，對餘嫂道，“給俺點錢？兩個娃餓一路了，俺去給買點好的。”
“省着點用啊。”餘嫂掀起大棉襖，從破布纏的一層層腰帶底下摸出切割成碎塊的金子。
車子又嗚嗚跑了四十多分鐘，雖然寒風依舊打在露天車斗中每個人的臉上，但他們還是難以抑制地高興。
前方巨大鋼鐵拱門逐漸清晰起來，是用舊世界一座廢棄的收費站改建的，紅色的發光燈管圍成了“紅河榷場”四字。關卡前不少大車正在排隊，從車牌號看，全都來自中部、東部各堡壘城。
“果然是個交通要道啊。”任逸感慨道，跟着一輛大貨進入卡口。
“前面降臨者的氣息很濃。”
女神的身影突然與眼前畫面重疊一秒。
嗯？任逸立刻想起了那麼多來自天南海北的車牌，西南某種程度上處於隔絕外界的自治狀態，就算供貨也用不了這麼多車。混亂意味着危險，多少人避之不及，怎麼會齊聚在這裏呢，這本就不正常。
“這麼多人，都是來朝拜‘腫脹聖女’的？”任逸震驚。
駛入關口，怪異的感覺立刻撲面而來。
明明還是高速路的範圍，大車轟轟飛馳，路邊就有無數流浪漢躺在這裏了。他們個個滿臉髒污、衣物被褥臭氣熏天，卻怡然自得地躺着曬太陽，絲毫感覺不到一噸重的大車碾壓地面的震動。
還有很多人缺胳膊斷腿，仍然四仰八叉地躺在路上，地面上時而出現一團血肉模糊的可疑污漬，蒼蠅哄哄飛舞。
任逸一陣反胃。
但這只是個開始，柏油路拐過一個彎，任逸徹底震驚了！
前面出現了更多的流浪漢！橫七豎八幾乎將整條馬路佔滿，黑壓壓一大片！很多貨車開不進去了，亂七八糟地橫在路中間！
原來剛纔那只是隊伍的末尾……
“救命啊……”
“跟緊點，走丟了不管啊。”任逸硬着頭皮在擠到沒有縫隙的流浪大軍中穿梭。
“終於出來了！”任逸推開最後兩個人，一步跨進石墩子、鐵鎖鏈圈起的集市主街，大鬆了一口氣。
剛擡起頭，他再度被眼前黑壓壓的畫面震驚——
原來集市纔是隊伍的最開頭！
幾乎沒有落腳的地方，攤位之間、遮陽棚底下、牆角、下水井蓋上……到處都是病懨懨的流浪漢！他們一個個又髒又臭，橫七豎八堆成垛地躺着，就像抽了大煙一樣消瘦嚇人！
“嘿嘿，嘿嘿……”
他們不停地翻着身，在地上蠕動，滿臉陷入夢境的迷亂瘋狂。
在這些人堆中間，散落着無數小商小販。無一例外都是女人，她們個個乾瘦黝黑，佝僂着背，臉上疲憊不堪。她們有的揹着孩子；有的攤位後停着小推車，上面坐着癱瘓的老人；有的一邊賣貨一邊抽空給倒在地上的男人喂水餵飯。
“這些集市上都是陷入幻境的男人……和他們的老婆？”
“大姐，你這豆子怎麼賣？”任逸不想顯得太特殊，隨口問離他最近的一個攤主。
“哦，”她麻木地看了一眼，伸手指了指兩個巨大的塑料口袋，“黃豆30一斤，花生35。只收金銀。沒有現錢去路頭換，切割要手續費。”
“大哥怎麼了？病了？”任逸往後面鋪在地上的編織袋看了一眼。一個乾瘦的男人躺着哼哼，滿臉陶醉。
女人面無表情地遞給任逸一個塑料袋，“哦，他朝拜呢。買啥自己拿袋裝。”
“哎！搶東西啦！”
任逸正愣神，背後忽然傳來一聲熟悉的大喊。
這聲音……是老餘？
任逸循聲望去，只見對面那片小攤上，一個渾身髒兮兮的小孩飛快地在滿地肢體和攤位間跳躍穿梭，哪人多往哪鑽，幾個回合就把大喊大叫的老餘甩下。
小孩見安全了，從破破爛爛的衣服裏掏出一個酥餅，狼吞虎嚥往嘴裏塞。
旁邊兩個膀大腰圓的巡邏兵站在這條主道的盡頭，熟視無睹。
“這，他們不管嗎？”任逸驚訝。
女攤主見怪不怪道：“搶東西是凡人之間的事情。他們是聖女的親衛隊，管不着。只要不影響別人朝拜，幹什麼都是他的自由。”
啊？任逸聽得目瞪口呆，這麼魔幻？
“小兄弟。”
忽然，任逸感覺背後有人拽了拽他的衣袖，低頭一看，是一個乾瘦如同風乾杏核的老太太。
“小兄弟，出門在外，得背不少行李吧？要是有個人幫你幹活，一路上能省不少勁兒。”老太太一笑，露出一口光禿禿的牙牀。
任逸有種不好的預感，“你什麼意思。”
“買不買丫鬟啊？”
啊？任逸更加驚訝，這年頭還有賣丫鬟的？
“這是我家孫女，聽話得很，能喫苦。今年十三歲了，全村就屬她幹活最麻利。”
老太太招了招手，街角走過來一個很瘦很髒的小女孩，跟剛纔搶花生的小孩比起來沒好到哪裏去。