姜穗踏入夢境，看到了月桂神女解下鐵鏈，讓吳剛離開。
“一年又一年，不知過了幾多載，你的懲罰也夠了，離開這裏去過你自己的生活吧。”神女輕嘆，背影籠在蕭瑟月光裏，竟有絲淒涼。
吳剛砍桂是懲罰，她在冷清月宮待了數千年，又何嘗不是懲罰？
他握緊掌間斧頭，眉頭緊皺，忽而道：
“跟我走吧，離開月宮，你不屬於這裏！”
神女略有動容，卻壓抑住，問他：“離開，又能去哪裏？”
“人間。”他答，“人間很美，春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪。”
神女終是跟他離開了，同時也引來殺身之禍，衆神眼裏容不得叛徒，月桂神女幫助吳剛逃脫，乃重罪，不知悔改還私自下凡，便是天宮叛徒，理應處死。
費盡千辛萬苦逃向人間，二人便走散，吳剛替神女引走大部分神兵注意力，傷痕累累輾轉人間十餘載，終鬆了口氣。
他成功逃避了天神的追殺，也得知這十餘載天神並未找到月桂神女。
等他再遇神女之際，是在一傍水的小村莊，本想討碗水喝，見四下無人，又渴得厲害，便直接拿起葫蘆瓢在古井邊舀水，大口大口灌。
一瓢接一瓢。
“嘿嘿~”有孩童笑聲傳來，吳剛擡眸，見一女孩爬坐在樹上，小手指他，嘴裏大聲說：
“偷水賊！”
見是一黃毛丫頭，年紀估摸十來歲，長相精緻，不似村間野丫頭，吳剛淡瞥她一眼，不予理會，欲離開。
“站住！偷水賊！”女孩揪起樹上未熟的青果，一把砸在他後背。
許是當時心情不好，吳剛沉了臉，並未回頭，只低聲道一句：
“臭丫頭！”
女孩一聽立馬不高興了，要爬下樹跟他理論，“你罵誰呢！”
“八月！”一道溫婉女聲響起，嚇得這個叫八月的小女孩腳沒踩穩，直直摔下。
“啊——”
沒有意料之中的疼痛，八月張開雙眸，入目是男子剛毅的臉，面上滄桑掩不住立體骨相，下頜佈滿鬍渣，整個人慵懶又頹喪。那雙眼眸炯炯，此刻正直直看着眼前女子，一眨不眨，眼底震顫，似有水光瀰漫。
對面的女子是她母親，躲了十多年的月桂神女。
八月被吳剛接住，一時間有些愣，小臉紅撲撲的，忽而朝女子喊出聲，隱有哭腔：
“娘！”
吳剛眸子低垂看向懷中的她，眼裏一片驚訝，八月嚇一跳，這是第一次如此近距離同男子對視，還是個滄桑的大叔，本應該是彆扭的，但是不知爲何她卻莫名紅了臉。
意識到自己被他抱着，姿勢如此親密，八月掙扎着跳下地，一溜煙跑向神女，躲在她身後，冒出小腦袋，忍不住大眼打量吳剛。
神女也是驚詫，更多是慶幸，“吳剛，你還活着……”
吳剛率先鎮定，略一點頭，“好久不見，你……”還好嗎？
話語止住，眸子掃向一直盯着他的八月，心下覺得好笑，這孩子怎地如此調皮，便問神女，“她是？”
“她是我女兒，楚八月。進屋吧，我夫君在前村私塾教書，大概晌午回。”
是傳說中的封印禁制，木屬性的月桂神根，要以火屬性封印。每十年封印一次，否則神根會自動突破禁制。
看這封印程度，怕是從小就受了禁制，被烈火焚燒。徑自出神想着，那邊傳來丫頭清脆的嗓音。
“娘，他罵我是臭丫頭，你不要讓他進我家！”八月拉扯神女衣裙，不滿撒嬌。
這倒是讓吳剛尷尬了，現在的小女孩都這麼記仇嗎？
“沒大沒小，這是你吳剛叔叔，是孃親的朋友。”
八月嘟囔：“哼，我就是不喜歡他！”
朝他吐了舌，女孩又似一陣風一般跑開了。
吳剛在神女住處待了半個月，夫妻二人恩愛，楚秀才是方圓百里有名的教書先生，人很溫潤，性格沉穩。神女早間送相公出門後便洗衣做飯，養花喂雛雞，怡然自得。這一切都很美好，除了那個咋咋呼呼的八月。
“孃親，我鞋不見了！”
“孃親，我頭髮亂了！”
“孃親！”
平和的夫妻二人生的女兒卻如此嬌氣任性，吳剛搖搖頭，只覺神奇。八月性子急躁，人不壞就愛玩，神女拿她沒辦法，家裏只有楚秀才能鎮住她。
這日，楚秀才帶八月去了鎮上置辦些物品，爲即將來臨的中秋添喜氣。八月纏着要出門，楚秀才訓了她一句，眼看着女兒眼淚汪汪，做父親的怎會不心軟，便一口答應。
八月走後，整個屋子靜悄悄，吳剛坐在樹下編織竹簍，一時竟有些不習慣了。
咋咋呼呼鬧騰騰的，其實也沒那麼糟吧。
“唉……”神女嘆息。
吳剛心知肚明，遂開口：
“時間快到了麼？下一次禁制封印。”
“你都知道了。”神女嘆息，“上一次禁制恍似昨天，烈焰無情，歷歷在目，這一次不知道八月能不能熬過去……”
這的確是個棘手的事。
“楚兄弟知道嗎？”
神女點頭，眼眶泛紅，“爲了我，爲了八月，他放棄了入京。其實我相公才華橫溢，乃可造之材，若不是因爲我，他也不會埋沒在這裏。”
“這是他的選擇，人總要爲自己的選擇付出代價。”吳剛眸子暗下，回想起月宮裏那段暗無天日的伐桂，可不就是他的代價？
“此番封印，怕是會引來諸天衆神，若那時我不幸被俘，希望你能好好照顧八月。”
吳剛皺眉，這麼久了，神族毫無異動，想必已是放棄尋找他們了。
“不會的，你們一家三口，我吳剛誓死守護。”
抱了一絲僥倖，留了一道隱患，所有自以爲的萬無一失，向來做不到疏而不漏。
當八月在睡夢中接受烈火封印，恍惚間以爲是場噩夢，渾身火辣辣的灼燒感令她極度不適，口乾舌燥，但眼皮卻像山般沉重，無法睜開。體內彷彿有種子在紮根蔓延，蓬勃生長，即將衝破身體之時又被烈火吞沒。