東方稚玫笑得更厲害了，緩了緩纔開口道，“我是笑你蠢。”
她說着，又伸手去翻銀票匣子，裏面的錢一大半都打着官印，那是來自官方商會的分紅。“那些商家若是果真將每月所得十中取一，足額奉上，你要的四百萬兩早就該夠數了，何至於如今半數還不到呢？”
我一時間啞口無言。
也是哦，我編織謊言、虛假待人，於是人們也回我以陽奉陰違，這很公平。只不過……十分之一的利潤而已，捫心自問，我所要的並不過分，饒是這樣他們尤嫌不足嗎？
算了，與其爲了不值得的人事暗自神傷，倒不如把心思花在更重要的事情上。比如還在苦苦等待解救的蔓蘿和繡鳳，比如我如今唯一的老闆東方稚玫，她最熱衷的似乎是儒學那套東西，像是幼兒啓蒙、醒世寓言之類，要趁着記憶還算清晰，連抄帶編地把它們寫下來……
打定主意，我於是一臉正色地說道：“公主殿下所言極是，我如今已然醒悟，這就去編寫下一冊書卷。”
“你倒是想得通透，如此最好不過。今後你只管潛心著書，至於銀兩麼，一定足數送到。”她笑吟吟地點點頭，拎起酒壺向屋子走去，“本公主今夜宿在觀內，明早再走。”
我只得跟了過去，認命地爲老闆鋪牀。只可惜綠珠不在，她要是知道自己心心念唸的端靖長公主睡了她的牀，怕是要激動得昏過去吧……
“姜小榆，待客之道不懂嗎？”東方稚玫四處轉了一圈，很不客氣地說，“你上公主府做客時，可曾住過窄窗窄牀的次等客房嗎？我睡你那屋。”
“遵命，公主殿下，”我無可奈何，“容小的先收拾一番，莫要擾了您安寢。”
“收拾筆墨做什麼，當真要徹夜寫書了？如此，便就在這兒寫吧，讓我也瞧瞧。”說罷，她在書桌上擱下酒壺，又一把攬過椅背上那隻人見人愛的巨大抱枕，裏面填了足足五斤蓬鬆清香的香蒲絨。
我還是無可奈何，把紙筆一一擺了回去。綠珠的性子原就有些強勢，時常把我拿捏得死死的，果然她的偶像個性更加霸道……有這樣的朋友可真是夠頭疼的，還是我家蔓蘿好。
夜風習習。我枯坐在窗前冥思苦想，《菜根譚》的第三篇是什麼來着？
東方稚玫也沒有要睡覺的意思，只是閒散地趴在窗臺上吹着晚風，放下了滿頭瀑布般的捲髮。“起初，我聽了手下人報來的那些話，真當你是侏儒人，誰知竟是個小女娃兒！恐怕正是夜裏不好好睡覺，才長得慢了些，”說着，又伸手過來擰了擰我的臉頰，“瞧，果真不是人/皮/面具呢……”
看着漂漂亮亮的，說話異常難聽，這一點跟葛綠珠也很相似，我暗暗地翻了個白眼。那隻手的觸感卻意外地很粗糲，抓過來仔細一看，掌心、虎口和指腹上都覆了一層薄繭。果然是貨真價實的武林高手的手，非常令人驚歎。
“你知道綠珠麼？”我埋頭寫了幾個字，一邊閒聊，“她是我在鎮上收的弟子，今早隨我一道進城找你的。她呀，自小就視端靖長公主爲神明，你要是去隔壁屋睡，等她回來知道了恐怕要高興壞的。”
“嗤！”
“又笑什麼啊？”扭頭一看，人已經笑得栽倒在牀上，還摟着抱枕不肯撒手。
她笑過之後接着說：“我想起昔年父王在時，曾經寵冠一時的惠賢皇貴妃便是如此行徑，整日勸他去其他妃嬪處就寢，實則暗中耍盡手段，只爲了多留住他片刻。”
“說什麼呢！咱們可不是那種關係！”我突然警覺了起來，搬着椅子往門口挪了幾寸。
“哈哈哈哈……”她又爆笑了好一陣子，一口白牙亮得晃眼，“瞎想些什麼！我不是那個意思，只是一時間想起往事罷了。你還小，又不曾見過那樣的情景，自然是不知道的……做女子可真苦啊，哪怕是站在王朝頂端，成爲了天底下最尊貴的女人也一樣，只能卑微地乞求夫君賜予些許愛憐，在期盼與失望中度過一生。在這種折磨下，有的瘋癲，有的鬱鬱而終，有的扭曲了性情、變得面目可憎，更多的甚至都活不到終老那一日。人世間的幸福者，從來都是百中無一的極少數啊……”說着說着，她目光飄遠，彷彿在透過悠長的時光回看些什麼。
“你說夫君麼……”東方稚玫沉吟道，微微皺起眉頭，隨即又舒展開來，“我自小行遍五洲，見過的人以百萬計，你猜怎麼着？恐怕沒人配得上我。”她笑得張揚，琥珀色的眼睛在燭光下熠熠生輝。
還真是狂妄啊！我暗自思忖着，一邊又提筆寫了幾個字。我也覺得沒人配得上我，沒有人會理解和接納我離奇曲折的過去。我的“狂妄”來自於對人心的不信任，而東方稚玫的狂妄嘛……嗯，絕對是實打實的實力。
她又拿過酒壺灌了一口，兀自說道：“這種羊羔酒原是押鍥國所產。三十年前，母后以和親公主的身份遠嫁大宸，她不僅帶來了押鍥最引以爲傲的冶鐵工藝，還有無數美食美酒……”
這叫民族大融合，我懂我懂。彷彿間回到中學課堂，看見曾經在書本上才能學到的歷史活生生地在眼前展開……等等，押鍥國不正是當初繡鳳被帶去的地方嗎？據肖嬤嬤她們說，那可是個茹毛飲血的蠻荒之地。可是，既然大宸已經稱霸四方，爲什麼押鍥卻依然貧瘠、被遠遠地甩在了身後呢？
“這麼說，如今大宸的鐵蹄震遍五洲，也有押鍥國一份功勞在吧，那怎麼……不要把酒灑我枕頭上啊！”
“是啊，強兵鐵甲，自然戰無不克……”她對我的抗議充耳不聞，只蒼涼地笑了笑，滿眼神傷，“不過國與國之間的事情，並不是輕易能說清的。”
我見她驟然消沉了下去，心知是觸到了傷痛之處，連忙轉移話題：“怪道公主殿下瞧着不像一般的大宸人，你可比他們好看多了！”
“我大宸兒女，大多高大健碩，濃眉星目。細看起來，你這般小鼻子小眼的也不像大宸人，更像是……南甾、桫賀一帶的人。”
“南甾？！你說那個有煤礦的國家？”我失聲叫道，好像發現了什麼不得了的事。
“鹽礦。”她糾正道。
“啊？對對。記得韓秉徹說，上回的那兩個逃兵就是南甾人吧？”我心裏一陣戰慄，“難道只是巧合那麼簡單嗎？你說他們會不會是來接我回家？沒準我也是南甾人……不對啊，我是南甾人的話，給你們大宸做事不就是叛國？那兩個人果然是來殺我的！”
這麼精彩的推理下，東方稚玫又露出了看傻子的眼神。
“這……我失過憶，”我訕訕地解釋道，“忘了自己幼時的來歷，或許真是南甾人也說不準……”
“居然還有失憶！”她先是一驚，隨後又笑道，“你這傢伙身上到底藏了多少事？日後就算說自己是天外來客，也不算稀奇了。”
再這麼口無遮攔地說下去，以東方稚玫的敏銳程度，或許真的要發現我是“天外來客”了……到了那時，雲雀鎮的曬穀場上，會不會也爲我準備一個燒烤架？越想越覺得清醒，酒精化作冷汗涔涔，我只推說“睏意洶涌”，逃也似的跑去隔壁睡下了。
那個南甾國……爲什麼它總是陰魂不散？似乎冥冥中總有什麼力量在把我向這個陌生的地方推去。不要好奇，別再探究，那些都跟我姜小榆無關。等贖回了蔓蘿，我們就馬上離開這裏，把撲朔迷離的一切都拋之腦後……
“姜小榆！別再翻來轉去了，快些睡！”東方稚玫的吼聲從隔壁傳來。
雖然有時讓人頭疼，我還是很喜歡東方稚玫。
作爲這個強大國家的實際掌權者之一，她是個有手腕也有智謀的政客，卻並沒有以身份的威懾來使我臣服，反而更像一個熟稔的、值得信任的老友。當然了，這可稱不上什麼純粹的友誼，我在她眼中大概只是一個“深不可測且來路不明的奇人”，是很值得探究和利用的。比如說，今夜她執意要現場觀看我“著書”，無非也是想看看那些東西到底是不是出自我手吧……
說到底，林春娘與葛綠珠也一樣。林春娘需要我爲她的生意籌謀，葛綠珠打從一開始尋上我就是她爲了脫身而設的局。即使互相摻雜了這種利用關係，我們到底沒有起過加害對方的心思，這是我所確信的。