但沈琛卻悠哉遊哉，一進去就端起了桌子上的清茶來喝，手裏還牽狗一般牽着魏節，全然不顧堂中的另外兩人。
中書令許巖和右僕射秦同原本正低聲私語，結果這時都住了嘴，目瞪口呆地看過來。
魏節竟難得生出一絲窘迫，他被刑具束縛了雙手無法反抗，只好把臉湊過去，蹭了蹭沈琛的肩膀：“沈大人……”
沈琛頭也不轉：“別叫。”
魏節：“……”真把他當狗了？
魏節萬分惱怒，只覺得這廝一定是故意的，故意在往日同僚面前羞辱他，好讓他原本就幾乎沒有的顏面徹底掉光，他要是就這樣牽着自己在皇宮裏溜一圈，以後誰還會正眼瞧自己？誰還會給自己燒紙供奉？
歹毒，太歹毒了！
魏節這麼想着，恨不能去咬沈琛的臉。
沈琛終於喝完了茶，渴到冒煙的嗓子這纔好受一些。
大發慈悲地鬆了魏節變形的衣領，他拂去衣角長途跋涉沾上的塵灰，施施然坐了下來:”給魏節下刑具。”
“？”
魏節以爲自己幻聽了，但扭頭一看，許巖和秦同也是一副怔愣的模樣。
他可是重刑犯，沒皇帝的命令，刑具絕不能卸下。
沈琛似乎剛剛意識到不妥，微微一愣，而後彎起薄脣：“忘了與諸位說了，這是陛下的意思。”
陛下的意思，那就更不可能了。
魏節第一個撇嘴。
他掌權的時候一直把那小皇帝當猴逗，那小孩估計恨死他了，還卸刑具，沒賜他一個五馬分屍就不錯了。
“諸位不信？”沈琛眼尾輕勾，從懷裏摸出一張白紙，當着衆人的面抖開，“那，要是本官有陛下手諭呢？”
白宣紙薄薄一層，看樣子就寫了十幾個字，字跡俊秀中透着一股青澀，煞是好看。
因爲沈琛一直捏着一角，幾人也不好上去要，雖然離得遠看不清內容，但許巖和秦同都是天子近臣，對陛下的字跡無比熟悉，對視一眼後，幾乎可以肯定這的確是天子所書。
“那就依左相所言吧。”
自沈琛進來後就一言未發的許巖突然開口，一錘定音。
這位老宰相已過耳順之年，是衆人中年紀最大的一位，德高望重，一身的官威，連天子也怵他三分。
魏節還在懷疑那手諭的真實性，身上忽然一輕，那早就磨爛了他身上皮肉的粗糙器具就咔擦掉落。
魏節卻還怔怔立在原地。
原來這東西一旦帶得久了，竟像個盔甲一般。
沈琛到底要做什麼？
魏節眼中黑雲翻涌不止，兩根手指捏住左手腕骨，使勁扭了幾扭。
“魏節，”秦同正襟危坐，虎目一片漠然，“本官隨後所問，你只管答是或不是，不必辯解也不要沉默。”
沒待魏節說話，秦同就從袖中掏出一本賬冊，藍底宣紙，廖廖翻開時能窺見幾行迥勁行楷。
秦同拿筆在硯臺裏蘸了濃墨，懸停於紙上望過來，似乎是準備記錄。
“魏節，景泰三年千秋宴上，因爲距京城千里之遙，有十三個州未能按時進獻壽禮，千秋宴過後不到三天，你便以蔑視天子爲由，將十三州刺史全部撤職，而接替他們的官員均是你門下生徒，是也不是？”
沈琛說畢，便定定地盯着魏節，眉心緊皺。
魏節絲毫不避地迎上他的目光，竟從其中看出一點威逼意味。
沈琛想屈打成招？可這案子不是早就結了嗎？
再說，他哪來的臉覺得自己會順從？
魏節心裏哼一聲，嘴脣一開一合:“是。”
話音一落，秦同眼裏頓時多了點複雜的意味，手下的筆停了半響，才貫滿力道落下去。
連裝木頭的許巖都半睜了一雙老眼。
魏節看着瞧着，一時竟猜不出沈琛葫蘆裏想賣什麼藥。
沈琛繼續道：“景泰五年，朱國公的獨子馬湍赴宴晚歸，在東平街角被你杖殺，連帶着一干隨身小廝也被打死，理由是犯了宵禁，是也不是？”
魏節淡淡點頭：“是。”
“景泰七年，湖州販賣私鹽一案中，你包庇鹽販，甚至與之合作攫取暴利，貪墨兩百萬兩有餘，是也不是？”
這都多少年的老黃曆了，還翻吶。
魏節覺得無趣，用氣音敷衍：“對。”
“魏節！你一”秦同厲聲警告。
“秦大人還請閉嘴，”沈琛猛地截斷他的話，朝着魏節前傾身體，“那筆錢財如今在哪？”
魏節想，他好像明白沈琛意欲何爲了。
沈琛左右等不到他開口，索性直接挺身站起，疾言厲色：“是不是用在了那些刺史所轄之地？”
他這一聲質問如驚雷劈下，魏節費了大勁纔沒當場色變。
穩定心神後，魏節幾乎要嗤笑出聲。
沈琛造出這三堂會審的架勢，果然是要再一次羞辱他找樂。
什麼仇什麼怨啊。
魏節兀自垂了頭去，不知沈琛背後早冒了大汗，心跳如同擂鼓，掐着指頭轉過了身一
另外兩位宰相面色複雜難言，俱在撫須沉思。
秦同與許巖互視一眼，都在對方臉上看出了斟酌。
沈琛將他們的神情變化都收入眼底，一顆急促跳動的心才終於平穩了一些。
只要這事有迴旋之地，就不枉他一連十幾天的晝夜兼程。
沈琛使勁閉了閉眼，忍住猛然站起後涌起的眩暈，探手去摸桌上的茶。
茶水已經涼了，沈琛輕抿了一口，眉尖微皺，掏了瑞錦紋帕子往脣下一捂，就吐出半片泡老了的茶葉來。
魏節正好在這時擡眼，連他只露出一瞬的粉色捲舌都看見了。