四周的房屋已經變成一堆焦黑的渣滓，但沒有人驚慌失措，老管家拄着柺杖站立在不成型的院子中間，以袖掩鼻發號施令。
沈琛如同被當庭擊中，踉踉蹌蹌就想往屋外跑，他藥勁其實還沒過，全靠着心裏的一口氣纔沒跌倒。
青炎發現攔不住他，只能求救老管家：“沈叔！快來，大人失心瘋了！”
沈琛把所有聲音拋到耳後，剛跑到門前，正撞上一個戴着斗篷的少年，頓時被雍容富貴的龍誕香氣包裹住了。
那少年掀開斗篷，露出皎白的一張俊臉：“先生？你、你是怎麼了？！”
他身後圍着一堆侍衛，都是騎裝打扮，腰佩長劍。
差一點，那些劍就要擲到沈琛身上。
沈琛嘴抿成一條線，眼神失焦，一把扒開齊煥的手臂就想往外去。
齊煥眼疾手快地又拽住了他的後襟。
侍衛想幫忙，也被齊煥一個斜視逼退。
“先生！”齊煥死死拉着沈琛不鬆手，俊臉一點點變得通紅，“魏節縱火逃跑的事朕已經聽說了，朕不怪你，你想必也受了傷，好好在府裏修養就行”
沈琛聽着耳旁的喋喋不休，愈來愈煩躁，突然，他瞥見了侍衛手中的劍。
齊煥只聽得一聲劍鳴，利器破空而來，眨眼間就在他眼前揮過又收回，弧線流暢美麗。
再一睜眼，他已經狼狽地跌坐在地上，手裏還握着一塊白綢。
先生竟然拿劍割斷了衣服
幾丈之外，沈琛攀上一匹駿馬，不發一言地抖動繮繩，那馬兒隨即仰天嘶鳴，放開四蹄，疾馳前進。
齊煥生平第一次嚐到委屈的滋味。
沈琛要去一個地方。
馬背上風如冷刃，他從衣領裏掏出塊布料，血字詭異而溫暖，指尖顫着觸了上去。
一處平民坊，李琦信馬由繮，從街口拐進狹長巷子。
晨光熹微，小風悠悠盪盪地穿梭在天地間，舒爽地想讓人吟個小曲。
下人很有眼色地遞上了竹笛。
李琦將笛子橫在嘴邊，吹起了《關山月》。
這曲子古樸大氣，又隱隱透着絲哀怨，在空中蕩起圈圈漪紋。
曲子吹到情緒最激昂之處，戛然而止。
下人聽得心歡意美，這一停，不由得訕訕仰頭：“大人怎麼”
“噓。”
李琦捋着鬍鬚，老眼中閃過一絲精光。
下人這才意識到大人在看十幾米外的一處巷腳。
而且，那裏竟像蹲了個人。
如同蘑菇一般攀附着灰牆。
巧的是那處背陰，又三面環牆，不注意的話從面前走過怕都不會發現。
下人嚇出一頭冷汗，雞皮疙瘩起了全身。
“走吧。”
李琦不知對誰說了這句話。
這窄巷子後面別有洞天，整體形狀好像個窩瓜，上癟下圓，李琦府邸就在這圓肚子裏。
院子雖非富麗堂皇，卻也別有一番風雅，門前一圈梧桐劍戟般參天而立，乍一看過去，竟有幾分舊羽林軍的颯爽。
李琦被下人擡下馬，進門後卻不鎖門，還特意將門留下一條小縫。
下人還對那巷腳的人影心有餘悸，卻也不得不照做。
一刻鐘後，李琦的書房閃進了一位客人。
李琦撫弄着笛子，頭也不擡：“難爲你有
心，逃出來後第一個要尋的人竟是我。”
李琦聽見這聲笑，終於疑惑擡首：“你還笑的出來？”
魏節消瘦得過分，臉部輪廓也因此更加鮮明，鮮明到鋒利的程度。
他戴了頂黑色斗篷，帽檐微向外延伸，好像烏鴉的翅膀。
魏節邁着均勻的步伐走近，緩緩吐出幾字：“我爲何笑不出來？”
“我現在可是自由身。”他挑眉。
李琦冷哼一聲：“自由身？你有本事逃出京城，纔算真的自由身。”
魏節不置可否：“要不我怎麼第一個來尋你？”
“你想讓我幫你出城？”李琦被逗笑，“皇帝和沈琛估計都在滿城找你，你想怎麼出城，插翅膀飛出去？”
魏節絲毫沒有因爲他這些話露出緊張神情，反倒一屁股坐到了榻子上：“今天小皇帝找你幹什麼？”
問話的人語氣平淡，被問話的人卻變了臉色。
李琦厭煩道：“姓齊的找我還能因爲什麼？翻來覆去就是當年那些事，花樣都不知道變。”
魏節沉默了一陣。
他彎下背脊的樣子好像失了所有的光彩，從骨子裏透出來一股沉寂腐朽的味道。
李琦忍不住升起幾分愧疚。
這世間之人大都天性卑鄙，避涼附炎，他辭官之後，之前圍在他身旁的小人便都做鳥獸散，也只有這個忘年交，會隔三差五給他送兩壺酒來。
李琦長嘆一聲，變相地妥協：“你要出城得等晚上，從北城門走，那裏守城門的官員是我的三女婿……不過，小皇帝還好辦，沈琛鼻子最靈，怕是會尋味找過來。”
魏節薄脣彎出一絲弧度：“放心，我真要離開京城的話，沈琛攔不住。”
李琦哼笑：“我是怕他攔嗎？我是怕你心軟不肯走！”
“怎麼會”
“怎麼會？”李琦諷刺地反問，顯然一切都瞭然於心，“你說你要逃就逃，幹嘛還放個屁大點的火？又燒不着人又不能拖延時間，費這個勁，不就是爲了給沈琛找個藉口，免得他因爲失責被罰嗎？”
魏節被噎得啞然。
“哼，還想瞞我？我當年可是看着你們勾搭在一起”
“李琦！”
魏節目光沉沉，斜飛入鬢的劍眉凌厲非常，飄着的香菸模糊眉眼，卻消不去這份凌厲。
硬生生逼得李琦住了口。
魏節似是覺得自己的態度太過強硬，又找補般地解釋一句：“那時我不過二十一二歲，沈琛長得又那樣招人我如今不迷他了。”
說罷，他悠悠地嘆了一口氣。
李琦不做反應，須臾才摸了摸心口：“幸虧老夫身體康健。”
他深深地盯了魏節一會兒，突然話鋒一轉：“今日一去皇宮，我倒發現個有意思的事。”
魏節捧場地追問：“是什麼？”
李琦默默觀察着魏節的反應，緩聲：“老夫着實沒想到，齊煥整天見的都是太后端王之輩，居然沒怎麼長歪，我今天把先帝當年使的那些手段一說，他臉上竟有愧疚之色，老夫真是開眼了”
“原來是這個，”魏節失笑擺手，“齊煥小時候都是沈琛帶着的，太后都沒怎麼管過，當然不會長歪了”
他突然意識到不對，試探擡頭，李琦果然一臉恨鐵不成鋼。
空氣中瀰漫着一股尷尬的氣氛。
良久，李琦從牙縫裏擠出字來：“冥頑不靈。”