韓衛由衷而言。
他凝視上方的大紅榜文，正中央的是一行“沈弈”的墨字，目光往下，纔是“韓衛”。
倘若在第一場發榜時，有人說自己十一年的苦讀會輸給一個剛進私塾才半年的師弟，他一定會嗤之以鼻，並不以爲然。可事實擺在面前，他五場考試皆落其下方。
韓衛扭頭，他看到一張在初陽輝映下，顯得過分冷白、纖瘦的臉，沈弈嘴脣上的血色也淡極了。
他的嘴角時刻上揚，再加上一雙惑人的桃花眼，即便沒有笑，也像盛着笑意，羸弱且無害，極有欺騙性。
這幾天，幾乎所有人都在找“甲子”號是誰，蓋因他讓在盤口下注的人輸的片甲不留，莊家的信用糟到打擊，恐怕近二年內，等人們忘記這事，才能重新出現。
“下場，我一定贏你。”韓衛又道。
他微微擡着下巴，面孔不苟言笑，即使身上穿着洗的發白的儒衫，也有着彷彿理所當然的倨傲。
沈弈微不可見的頷首，他對自己的獲得縣案首沒有任何意外，一切都在意料之中，半年的私塾生活也給他培養出的處變不驚的書生氣。
“你比沈駒強多了，他明明很歡喜，卻硬要在我們面前裝不在乎，夫子說他是老於世故。”韓衛有感而發。
去年的縣案首就是沈駒，同時也是私塾的學子，同年八月份考中的秀才，如今也不在私塾，去了縣學。
相較於他，韓衛還是更喜歡沈弈，縱使後者也很淡然，卻有一種讓人舒服的感覺，彷彿本該如此。
再說肥水不流外人田，可愛的小師弟比討人厭的僞君子好多了，韓衛依舊覺得沈弈是他的好友。
沈弈不清楚師兄們之間的恩恩怨怨，知趣的不吭聲。
韓衛緊接着也意識到自己在背後說人壞話非君子所爲，也快打住的話頭，難得的去詢問其他師弟們的排名。
前二十名是早已定基，沈常安排名也只高了一名，林邊關就不同了，在招覆場擠進前五十，最後第四十五，不是太高，但也拿到了四月份府學的入場資格。
大家都很開心，陪同的吳恙也一掃之前的低迷，請他們去縣城的酒樓喝酒慶祝。至於爲什麼不去離山酒樓，因沈弈最終還是跟他說了那的惡劣環境。但他不知道爲什麼，就是熱衷去酒樓。
一而再，再而三拒絕別人的好意不太好，大家還是給他面子，作陪去了。縣城的酒樓菜色不錯，沈弈年歲小不能喝酒，就以茶代酒。
跟他們一樣來慶祝的不少，自然有人認出他們是林氏私塾的學子，沈弈就是其中最熱議的人選。
“看，那其中年歲最小的就是今年的縣案首！”
“不是吧？模樣不錯，就是身板比他師兄們單薄多了，這樣的人能頂過寒冷的縣試？”
“怎麼不能，咱們這位縣案首聽說曾經跟人打過架！”
“這也能參加科舉？”
“聽我跟你說”
吳恙選在了前堂一樓，沒有上二層，原早想着人多熱鬧一點，現在他後悔了。
沈弈的身世在別人看到他名字時就傳開了，離陽沈家新認回來的後代跟隔壁的離明沈家的小公子鬥毆，這是一個□□裸的污點，可即便別人有非議，都被他後面的褡褳聖賢事所吸引去了大多數目光。
當然也有一些嚼舌根的人，比如現在。
“怎麼不吃了？”
木筷夾住了爲數不多的紅燒肉，矜持且快速地塞進嘴裏，這十幾天的縣試下來可把沈弈累着了。他喫的津津有味時，餘光瞟見其他人都停住筷子，目光復雜看着自己。
是他喫的太多了嗎？他想。
沈弈壓根沒聽到隔壁幾桌的對話，他餓。
他目光真摯，讓幾人暗中呼了一口氣，沒聽見就好，畢竟不是什麼好事。
沈常安率先打破飯桌上的僵局，樂呵道：“喫，大家都喫，今天可是恙師弟請客，鏢局的大公子的慰勞呢。”
“是啊，師兄們縣試辛苦了!”吳恙緊隨其後。
大家紛紛動筷，彷彿剛剛無事發生。
沈弈也繼續悶頭乾飯。
紅燒肉挺不錯的
--
林氏私塾又出了一位縣案首的消息，緊隨着沈弈也傳遍善化縣，最直觀的就是來找林夫子教書的人愈加。沈弈來進學時，還因爲前院人太多了，從後院進宅的。
二月份的縣試結束了，沈弈等人還是一如既往的在甲班溫書，備考四月份的府試。
這些日子裏林夫子被來求學的人搞得不勝其煩，他最終一個都沒有收，幸好他是名舉人，發話下去，就沒有人敢來敲門了。
在一次跟他們教書完後，他還道出了實情。
林夫子教書只收四歲的稚子，童蒙養正，從小就培養正知正見，長大後不僅科舉之路爬得高，人也有正氣。私塾裏除了半路進來的沈弈和許計，其餘人都是從四歲就入門的。
以及林夫子人到中年，教不了太多學子，現在就正正好，把沈弈這一批教過童生或秀才再考慮其他。
衆人聽了深以爲然。
下堂後，林夫子對沈弈多說了一些，聽完後，他整個人心情都不好了。
林夫子說，他這個縣案首本來可以免考府試和明年的院試的，換句話說直接能是秀才的，但那是前朝及之前。
現在渭帝上位後，取消了讀書人這一特權改成縣案首也要參加府試與院試。有學子反抗過，可惜開國之君的政權還是輕輕鬆鬆推行了。
沈弈不是說不想科考，而是假如他沒有見過陽光的話，也不會如此憤憤不平，他有些後悔縣試說渭帝好話了。
除了這一件相當不愉快的消息，日子繼續平淡走過。
在進學中，私塾也有有趣的事發生，因爲吳恙，林衿逐漸顯露人前，她女子的身份也瞞不住，大家都知道了。
但沒有一人去找過麻煩，照常與她來往，不過舉止中，多了分寸。
這應該就是林夫子這些年教導成果，童蒙養正。
林衿也沒有換回女服，依舊在私塾裏以男裝示人。
對了，前幾日沈氏族學因故停辦了，黃夫子也不知去了何處。
沈弈暫時不得空了解前些，他還要兌現承若，陪李氏去道觀一趟。
清晨，他們來到了善化縣唯一的小道觀：紫雲觀。十年前才建的，他的建成還和一則傳聞有關。還是十年前，善化縣天降紫雲，整整持續了三日，經久才化開。