李氏熟練地把數十枚包得皮薄餡兒大，一個個圓圓滾滾的抄手放入滾燙的熱水中。不多時撈出進碗，淋熱汁，撒上蔥花。
“香!”
看着面前一碗熱氣騰騰的抄手，沈弈讚歎道。
“趁熱喫，涼了就不好。回來也不說一聲，剛過朝食，店裏生意好，食材一上午就被耗完。祖母也沒啥準備，等晚上給你煮大餐！”李氏瞧着自己孫子回來，忙碌一早的疲倦就一掃而空。
“不用，祖母，你也快些休息吧。”
聞到香味，沈弈確實餓了。
咬開抄手，裏面剁肉餡用的都是新鮮好肉，又加些旁的食材，味道雖清淡，可喫起來清潤彈牙，脣齒間留香。
“欸。”李氏嘴上說着走，但是並沒有離開，就是他旁邊坐着。
沈弈也沒有過多理會，喫完李氏端過來的三碗抄手，艱難擺手後，張氏牽着軟糯的大丫走過來。
“大兄抱抱！”
大丫一見到沈弈，忙鬆開張氏，迎到他面前，張開小手。
沈弈也嫺熟地把她抱到腿上，坐好。
“小妹怎麼來了，沒在家陪着祖父？”
沈家人不放心沈大山一個人在家，對方也不肯過來，說不自在。但食肆生意忙，便想了一個折中的法子，每天輪流一個人陪着他。
原本只有李氏、張氏、王氏、沈仲行四人，但大丫也想要，拗不過就多加她一個。剛進來沈弈就見到前三位，自然以爲今日是她不在。
“三伯這兩天在家，就陪着祖父，我就跟着阿孃。”大丫奶聲奶氣地解釋。
“怎麼天天跟着阿孃，沒跟姐妹去玩，是不是在這交不到？”沈弈調笑她。
她捉急擺手，“交得到，交得到！自從幾日前大兄得了第一，我就突然冒出來好多姐姐妹妹，甚至還有弟弟。不過我現在不想與她們玩耍，我要有個親的了！”
沈弈一進門就看見食肆招待客官的前堂上央貼着他的捷報，紅燦燦的：
捷報貴府老爺沈弈，蒙潭州知府何，取中宣武十一年潭州府府試第一名。
這還是他第一次見到自己的捷報，感覺還不錯。
在他去府城前，食肆的生意還算不錯，還是由於他曾提的買一些廢棄不用的紙，裁剪出空白處寫上食肆廣告，還有早晨若是生意忙就提前煮好飯菜，擺着一小碗，像前世食堂一遍供人挑選後，再結賬。
現如今生意好，怕是大家都是衝着這封捷報來的，想沾沾喜氣。不過等他們新鮮感過去時，沈弈相信自家長輩的手藝能留住客官，大不了自己到時再考來一封！
只是目前，他對大丫後面的那句話感興趣。
沈弈擡頭看了看許久沒有走的李氏，和特意帶着大丫來的張氏，不等她們開口試探地問道：“阿孃有了？”
看他神色不變，張氏又瞅瞅李氏的臉色，才羞澀道：“嗯，三月初的事，沒兩個月呢。”
“阿爹呢？他知道嘛？”
沈弈眉眼彎彎問道。
“他哪知道這些，只修書過去，叫他趕緊回來。”李氏接了話頭。
“那我可要做第一個告訴他這好消息的事！”
這個喜訊使他眼睛裏添了神采，蓄滿笑意，連一舉手一投足都帶着輕快的節奏。
“別急，還沒三月呢，可不能多說！”李氏攔着了他。
“是這個理！”
沈弈制住腳步。
那還沒三個月怎麼會跟他說呢，沈弈不想去細想，至少是在前二個月就說了，而不是月份穩定，瞞無可瞞時，才告知。
張氏和李氏見他真欣喜，也多了幾分笑意，打開話頭：
“這孩子來的真湊巧，他大兄連得兩案首時，也是我和阿無去道觀期中懷的。”
李氏說起這些，可就老也記性。
“是，我也記得。”沈弈附和道。
迷信的李氏開始唸叨讓他再陪自己去一趟紫雲觀拜香了
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“夫子，學生回來了。”
沈弈回家的第二天，就來林氏私塾拜訪。
“三人中，數你回的最晚。”林夫子故作責備。
“韓師兄也來過？”
“是擔心他拜師不提前說，老夫心裏會不快？”林夫子挑明他的小心思，感嘆，“你總能顧及到方方面面，讓所有人都很稱心，若以後你行冠禮，老夫還是你唯一的夫子，就給你取字稱心，如何？”
“夫子永遠是我夫子。”沈弈笑而不言其他。
林夫子也曉得了，相視一笑後，就回到剛剛的話頭。
“老夫還沒有那些小心眼，當得知你們中後，就知道何知府會從你們中間挑選弟子，發展門生，這是心照不宣的慣例，這是沒想到你這個府案首沒選上？”
沈弈含笑說出其中緣故，之前還沒有感覺，如今這麼一看，林夫子總覺得他現在確定比去府城前更疲憊不少。
“怎麼大的事，韓衛來時，怎麼也不說一聲！”林夫子眉頭緊鎖，整個人和剛剛放鬆時不同。
沈弈忙替他解釋：“哪關韓師兄什麼事？是我不讓他說的，怕夫子擔心，我現在不好好的嘛？”
見林夫子又要開口，他說道：“那韓師兄與何大人是否會脾性不合？”
他如此問，也有一定的顧慮，韓衛眼裏見不得沙子，爲人是正直不過，若是何知府憑個人喜好評卷被知曉
“不會。”
出乎意料，林夫子一口否決。
“韓衛少年習性多過正直，正是激進時。何大人古板，最是信奉嚴師出高徒，正好磨磨他性子，教他隱藏鋒芒。”
“夫子對韓師兄深謀遠慮，學子替他謝過您。”沈弈煞有其事拜禮。
“好了，說完你韓師兄，你呢？”林夫子面露嫌棄。
他還要用對韓衛的說詞，再說一次時，林夫子猝不及防道：“我跟知縣提請讓你去縣學了。”
沈弈：“”
“爲什麼？”
縣學選取生員，免其丁糧，厚以稟膳，設提學教官以教之
可這些是秀才才那享受到的福利，跟他一個童生有甚的關係？
“你府試也考過策論了吧，幸好何知府出的皆來源書籍上，若是他出個水利或新政，你又當如何？科舉從來不是一個人的路，要與學識各不相同之人互相交流，培養見識。關起門來，無異於閉門造車，自找苦喫。”
林夫子開始教育他了。
沈弈雖聽着腦殼疼，但還放在心底，點頭稱是。
看他乖巧模樣，林夫子清清嗓子，繼續講道：“十年前，朝廷規定縣學生員定額二十名，那時秀才稀少，當然現在還是連十人都不到，所以新任知縣新官上臺一把火，燒到縣學，稱從今年起招收附讀優秀童生。在縣學旁聽二年，若是到時間，還沒有成秀才，就停學。我看你正好合適就上報，替你和韓衛第一個報名。”
之前沈弈縣試時的知縣任期已到，新上任的這位知縣，他還沒有接觸過，但看沈伯言每日回家開心的模樣，想來是個勤勉的。
以沈弈今年府試成績進縣學綽綽有餘，仔細想了想其中好處，他就也點頭同意。
見他同意，林夫子臉色放鬆欣慰道：“就算你到時進縣學，也是老夫的學生，林氏私塾的大門永遠爲你敞開，記得經常回來。”
“好！”
聽到他的承諾，沈弈才放下心。
兩人又親近地閒聊起家常，彷彿剛剛什麼事也沒有發生。
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“大兄能不能多跟我講那些你遊府城的事”
“當然可以，話說潭州府有一處湖水可不平凡”
在家等待縣學通知的沈弈，照常作息，在一日午時，正好帶着大丫來沈家食肆找張氏，還沒坐下，門口就進來一穿着青衫的中年男子，環視還沒一圈，就把視線對準他，徑直走來。
“請問是離陽沈弈，沈公子嗎？”
他開口一股濃重的京城腔，語氣相當肯定。
沈弈不動聲色地把大丫往身後退去，暗含警惕淡然道：“在下正是，請問您有何事？”
青衫男子從身後掏出一封用平淡無奇的黑布包裹着的盒子，舉到他的面前，說着：“沈公子，按照常例，知縣大人得知你考中府案首，特賞六十六兩白銀，以資勵學之用。”
六十六兩白銀
沈弈臉木了。