淑太妃道：“他若不是你給了你天大的好處，那就是你受他威脅，不得不替他賣命了？”
“我母親在寧王府的密室裏關着，母親的安危於我而言自然是頭等大事。若我能有選擇的餘地，我自然想要獨自去闖出一番天地，而不是像如今這樣，做什麼事都要被人管控着。身爲一個大夫，想醫誰，不想醫誰，都由不得我說了算。”
司徒彥說到這，瞅了蕭若芙一眼，“他不允許我替公主醫治脫髮之症，我就只能說我束手無策，他想將公主逐出皇城，我只得讓公主迅速康復，公主心裏記恨我，卻不知我也是迫於無奈。”
“我與母妃早料到你當初是故意藏拙了。”
蕭若芙冷哼了一聲，“頭髮的事情容後再議，當務之急是如何讓我不被皇兄趕走，託了你和皇叔的福，我這病眼見着就康復了，你倒是說說，還能怎麼幫我拖延時間。”
“我自會向公主證明我所言非虛。”
司徒彥頓了頓，道：“反正公主這頭頂整日都是戴着帽子在遮擋的，我爲您悄悄醫治，您別走漏了風聲就好，即便長出頭髮來，只要您不在人前掀了帽子，寧王也不會知道。”
對於司徒彥的提議，蕭若芙自然很是動心，“大概多久能長出新的頭髮來？”
“很快。”司徒彥道，“我既然要設法爲公主拖延時間，就得給公主再琢磨一種其他的病症出來，公主大可放心，有我出馬，絕不會讓您落下病根的。”
淑太妃依舊有些半信半疑，“可這麼一來，你就無法完成寧王交代給你的任務了，那麼你要如何解釋？”
“我自有辦法先忽悠他幾天，在今日之前我不曾忤逆過他，他暫時是不會對我起疑的。”
司徒彥說着，看向了蕭若芙，“反正公主你都讓人臨摹了我的筆跡，篡改了我的方子，你若發現我騙了你，還是可以將我捉拿，畢竟事關太妃娘娘的安危，你給我安這個罪名，根本就不讓我有狡辯的餘地不是嗎？”
“不錯，你是個識相的人。其實你這人挺機靈，最大的弱勢便是你沒有官職在身，本公主想要拿捏你還是不難的。”
蕭若芙輕瞥了他一眼，“你好好琢磨，想要如何擺脫寧王，若有我能幫上忙的我自會幫你，不過我醜話說在前頭，你若真心爲我效力我定不會讓你喫虧，可你若是虛情假意，那就別怪我翻臉無情。”
“我是不是虛情假意，等公主長出頭髮時就知道了。”
提及頭髮，蕭若芙心中自然是十分期待的。
一刻鐘之後，蕭若芙的貼身宮女回來了，手中端着一碗熱氣騰騰的藥汁，正是依照司徒彥寫的方子煎出來的安神藥。
司徒彥與往常一樣，從醫藥箱中取出銀針置於藥汁中，片刻之後拿起了針，眼見着銀針尖端並未出現任何異樣，道了一句：“太妃娘娘，這藥可以放心喝。”
他的方子被御醫院所認可，又被銀針驗過，淑太妃便沒有疑慮，將那碗藥喝下了。
才喝下不久，她便有了睡意。
淑太妃睏倦得很，便離開了蕭若芙的寢殿，去隔壁的偏殿歇着了。
而她沒有料到的是，她這一回的夢魘，比前幾回溫和了許多，卻勾起了她最不願回憶的往事。
她不再夢見德妃來找她索命，而是夢迴了德妃‘病逝’的那一日。
那一日，她拿着皇后交給她的藥丸，來到了她姐姐的牀前。
德妃恬靜地躺着，秀美的容貌透着肉眼可見的蒼白。
德妃纏綿病榻許久，她偶然得知皇后在德妃的飲食中動了手腳，原本作爲親妹妹，她是應該向姐姐說明此事的，可她在心中糾結許久卻始終沒有說出來。
她也嫉妒着姐姐所擁有的一切。
姐姐若不入宮，她們二人的情意大概會永遠像最初那般美好，可姐姐偏偏是皇帝心頭摯愛，皇帝爲姐姐打破了太多規矩，令所有人都心生不滿……包括她。
宮中總流傳着母憑子貴的話，嬪妃們總認爲生養皇子便能給自己爭口氣了，然事實卻是，無論多麼天資聰穎的皇子、乃至中宮嫡出的太子，在皇帝眼中都不及德妃的若芙公主珍貴。
昨日元祁說想把若芙抱起來玩一玩，剛下過雨的地面潮溼，他一個不慎打滑就摔倒了，可他朝後仰倒並未摔着若芙，而是拿自己的胸膛給若芙當了肉墊子。
原本兄長保護妹妹也沒什麼，哪知皇帝勃然大怒，竟給了元祁一個大耳刮子，把他臉都扇紅了，大罵他不知輕重，也不怕把年幼的妹妹給摔壞了，甚至揚言，若摔傷了若芙就打斷他的腿。
元祁不敢頂撞父皇，捂着臉憋着淚，她看着心疼又憤怒。
她的兒子憑什麼挨這個打！同樣是皇帝的子女，憑什麼姐姐的女兒就如此珍貴！
不只是元祁，就連太子也因着埋怨皇帝太過偏愛德妃捱了一頓狠罵。
皇后說，德妃留不得，德妃在，後宮便永無寧日。
是德妃造就了皇帝昏庸，令衆嬪妃終日怨聲載道，長此以往，事態只會朝着越發荒唐的方向發展。
皇后給德妃下的藥物使德妃越發虛弱，可近來德妃似乎有好轉過來的趨勢，皇后擔心德妃已經發現並且在爲自己醫治了，便決定派她這個德妃的親妹再來下一劑猛藥。
只因她是最被德妃信任，也最容易接近德妃的。
望着病榻上的女子，她顫抖着手，拿出了皇后交給她的藥丸。
畢竟是一母同胞的姐妹，即便再嫉恨，這種時刻也是難以下手的，而就在她萬分糾結之際，牀榻上的女子睜開了眼睛。
她倏地嚇了一跳，想要收回手，卻被德妃擒住了手腕。
“阿媛，你也容不下我了，對嗎？”
德妃望着她，面上無悲無怒，彷彿眼下所發生的一切皆在意料中，“我曾經說過，我是你姐姐，我會永遠照顧你謙讓你的，無論從前還是現在，我沒有一刻忘記過這句話，可你不知何時，早已不相信我了，甚至像其他人一樣開始怨恨我、討厭我。”
她怔住。