逸王氣極,衝蕭雲昭橫眉怒目,彷彿要拿眼神將他瞪穿。
而對於蕭雲昭的提議,皇帝並未反駁。
逸王見皇帝不語,生怕他答應下來,連忙伏下身再次求饒,“陛下,微臣當真知錯了!求陛下看在血脈親情的份上,給我一次改過自新的機會可好?我可以對天起誓,我心中從未有過一絲反叛的念頭!”
他話音落下的同時,御書房外忽然傳來一陣腳步聲,而後有人稟報:“陛下,寧王妃求見,她說手上有關於逸王殿下的罪證,要交給陛下過目。”
皇帝聞言,當即道:“讓她來。”
不多時,溫玉禮邁進了御書房,行禮之後,便朝皇帝呈上了幾封信,“陛下,這些是逸王府女眷們的供詞,逸王殿下除了私下斂財之外還犯了一些其他的事。”
“你怎麼也去了我府上?”
對於溫玉禮的忽然出現,逸王十分錯愕,回過神之後便是怒斥道:“陛下分明只派了羽林軍去我府中,你摻合進去是想耍什麼花樣?”
溫玉禮看也不看他,只面對皇帝說道:“女眷們在信上寫得很清楚,例如逸王幫自己的門客搶佔他人的酒樓地盤,以及強佔民女,他去年新納了一位姓劉的侍妾,那姑娘原本有婚約在身,逸王卻不顧她的意願將她帶入府中,她的未婚夫上門來討公道竟被打成了殘廢,餘生再也離不開輪椅。”
“不僅如此,逸王殿下還命人去當地的縣衙,要挾縣官不得多管閒事,此事就這樣被壓了下來,那侍妾原本是認命了,可如今逸王殿下眼看着就要被處罰,她猶豫再三,終於鼓足勇氣說出來。”
溫玉禮略一停頓,又道:“陛下,臣妹在鼓勵她們檢舉逸王殿下的時候,對她們做出了承諾,那就是無論逸王遭受到怎樣的處罰,她們都能夠免受牽連,逸王的過錯讓他自己一人承擔便好了,您看,是不是可以放那些女眷們自由……”
她的話音還未落下,逸王已經從地上暴跳而起——
“你究竟是用什麼手段挑唆了她們,讓她們幫着你一同來對付我?什麼強佔民女!是她的父母同意她入我王府做侍妾的,他們家窮得叮噹響,本王好心救濟他們,他們將女兒獻給本王,由得到你來管?”
他的語氣頗爲理直氣壯,“本王與他們非親非故的,難不成還要無償幫助他們嗎?你怎麼不去問問他們家拿了本王多少好處!”
“王爺莫要強詞奪理,你的確給了他們家銀子,可你那是強行下聘,人家家裏壓根就不想答應你,你非要強娶,端着王爺的架子,讓人家不敢來冒犯,這事你不承認,那就先擱在一邊,你把上門討公道的男子打成殘廢,還對當地縣衙恐嚇威脅,這你總不能否認了吧?你如此仗勢欺人,濫用權力,卻還能振振有詞地狡辯,真是太可笑了。”
“你這是污衊!是陷害!”逸王氣急敗壞道,“本王承認,青石散事件是我給十三弟潑髒水了,因爲我記恨着他從前取笑我的那些話,是否因爲這樣,你就以其人之道還治其人之身,也串通我府上妻妾來污衊我?”
“你!”逸王咬牙切齒地望着溫玉禮,只恨不得把她的嘴給縫上。
而他憤怒之餘,更多的是恐慌。
他做夢也預料不到事情會發展到這樣的程度,從皇帝派出羽林軍的那一刻,他做的最壞的打算便是廚房被查。
可他沒想到,再往後連地下密室也被查了,他以爲到了這一步已經足夠倒黴,溫玉禮卻又殺出來,控告他濫用職權,強佔民女。
這罪名一項又一項,到了此刻,即便他再如何求饒,恐怕也無濟於事了。
“王爺若是想咬緊牙關死不承認,也無妨,反正女眷們說的這些事情都是有跡可循的,派人仔細去查探一番便知真假,總不能與這些事件所有相關聯的人物都想污衊王爺吧?”
就在二人爭論期間,皇帝已經將手中的信件瀏覽完畢。
“七皇叔,你乾的這些好事,還真是每一件都讓蕭氏皇族蒙羞。”
皇帝氣笑了,“你還記得你方纔是怎麼說的嗎?你說你身爲親王,絕不會害本朝百姓,所以才把青石散都往外邊賣,有那麼一瞬間,朕還真的就信了你的鬼話,覺得你尚存幾分良知,如今看來,你嘴裏壓根就沒一句真話。”
“陛下……”
逸王聽着皇帝滿是失望的話語,面上浮現些許悲慼之色,隨即跪了下來,“是我令陛下失望透頂了,陛下想如何處置我,聽憑陛下吩咐。”
他低垂着頭,渾身都有些輕顫,像是極度害怕皇帝接下來的宣判,卻又不敢再多言一句。
皇帝瞥了他一眼,難得有些苦惱地揉了揉眉心。
溫玉禮將皇帝的神色看在眼中,心中猜測着,皇帝大概還是不忍殺自己的親叔叔。
且,皇帝與太后都太注重顏面,逸王終究是自家人,他乾的這些破事傳出去也不只是他一個人沒臉,皇帝想要維持皇家人的那份體面,倒也不奇怪。
“身爲有罪之人,便不該指望東窗事發之後逃避罪責。那麼多人親眼見到逸王府的地下金庫,陛下若不重罰逸王,恐難以服衆。”
溫玉禮出聲道,“如逸王殿下這樣靠着坑害民衆來獲取私利的行徑實在不值得姑息,陛下先是一國之君,其次纔是逸王的親人,當然了,陛下看重親情,臣妹心中也是理解的,所以臣妹認爲,您大可留他一條性命,但重罰是不可避免的。”
皇帝靜默了片刻,而後轉頭朝貼身太監吩咐道:“傳旨,逸王欺君犯上,企圖謀逆,即日起削去親王封號,貶爲庶民,沒收他府中所有財產,妻妾家僕盡數遣散,至於他本人……打三十鞭,逐出皇城,永不得回。”
逸王聽到此處,提着的一顆心稍稍放鬆了一些。
幸好……皇帝終究還是不忍心的。
此時此刻,他自然是要表現出一副感恩戴德的模樣。
“謝主隆恩,罪臣餘生都會爲陛下祈福,也會爲自己所犯下的過錯懺悔。”