永壽宮大殿。
黃錦滔滔不絕的跟嘉靖帝稟報着朱載圳的事：“皇上，景王命令張居正、王國光，讓戶部那邊全力供給裕王的軍糧、軍餉。
《大明時報》出了一份號外，通篇都是誇讚裕王英明神武，此番北御韃靼必勝之類的話。
景王還命兵部造辦處拿出了所有新造的火器，送給裕王。但裕王似乎不怎麼領情，給拒絕了。”
嘉靖帝派黃錦到朱載圳身邊，照顧他的飲食起居。有時候，照顧跟監視沒什麼兩樣。
朱載圳的事，黃錦總會事無鉅細講給嘉靖帝聽。
嘉靖帝聽完，感慨道：“圳兒是個識大體、顧大局的人。相比之下，坖兒就顯得有些小肚雞腸了。”
黃錦是個蠢直的人，他直言不諱說出了心中所想：“皇上，請恕奴婢直言。奴婢覺得，還是景王更適合領兵打這一仗。”
嘉靖帝道：“蠢奴婢。你都明白的事，朕又豈能不明白？只是這兩年朕專寵圳兒，冷落了坖兒。這一回，坖兒的世子又稀裏糊塗的薨了。
朕總要補償補償他。手心手背都是肉。朕總要給坖兒個機會。
橫豎近二十萬大軍，不管怎麼打都能在薊州擋住三萬韃靼人。
罷了，你去宣坖兒、圳兒、兵部的楊博、唐順之、錦衣衛的陸繹入殿，商議軍略。”
三刻時辰後，永壽宮大殿內掛起了一副大明九邊地圖。
楊博信心滿滿的說：“皇上，二位王爺。長城薊州段固若金湯。十五萬京營兵外加四萬薊州兵只要固守，三萬韃靼騎兵絕對打不進來。”
楊博當了五年薊遼總督。在任上耗費精力最多的一件事就是修繕薊州段長城。
他對薊州的防禦有着充足的自信。
朱載圳提出了自己的擔憂：“韃靼騎兵最大的優勢是機動性強，速度快。如果他們見薊州防備森嚴，轉而向西進攻宣府呢？”
楊博道：“宣府邊軍有五萬。足以守到我們分兵增援。”
嘉靖帝拍板，制定了戰略：“坖兒，你這趟去薊州，一定要固守長城。切不可與俺答做殊死之戰！只要能守住長城，擊退韃靼，朕就算你大功一件。”
裕王嘴上說：“兒臣謹遵父皇旨意。”其實卻把嘉靖帝的叮囑當成了耳旁風。
昨日檢閱完強大的京營，他就感覺自己天下無敵了！簡直就是衛青、霍去病再世。
他現在一門心思想的都是如何全殲那三萬韃靼騎兵，活捉俺答汗。
他完全是想多了。
議事結束。朱載圳失落的走向鍾粹宮，去給盧貴妃請安。
朱載圳有些悵然若失。本來他主戰，是爲了統帥京營北定韃靼。可是到頭來卻爲裕王做了嫁衣裳。
不過他心知肚明，裕王的統兵權，是拿朱翊釴的命換的。
朱載圳來到了鍾粹宮門口。他看到了一副令他喫驚的畫面。
一向高高在上的盧貴妃，跟所有人都趾高氣昂的盧貴妃，現在跟他的側妃香香一起，並排坐在鍾粹宮的門檻上，邊喫着西瓜邊看宮女們放風箏。
香香邊喫着手裏的瓜邊說：“貴妃娘娘，風箏線要是斷了，是不是可以飛到很遠很遠的地方？”
盧貴妃放下了手裏的瓜：“傻孩子，風箏沒了線，就再也收不回來。飛的越遠，就離你越遠。
等你長大了就明白了，在宮廷之中，要長保富貴。就要有一根線，拴住你的男人。”
盧貴妃認爲自己的那根線，是兒子朱載圳。若不是兒子爭氣，她現在恐怕還在冷宮裏刷恭桶、洗髒衣服呢。
朱載圳走了過來。盧貴妃站起身：“香香，我跟圳兒單獨說幾句話。你先去跟宮女們放風箏。”
香香乖巧的走了。
盧貴妃凝視着香香的背影：“香香這孩子，真是惹人疼。你那個正妃芳晴，長得倒是好看。說話也得體大方。可我總覺得跟她隔着一層。”
盧貴妃看穿了兒子的心思：“你想問，朱翊釴是不是我派人殺的，對嗎？”
朱載圳沉默不言。
盧貴妃道：“跟自己的兒子，我沒什麼好撒謊的。
告訴你，我是想派人殺了朱翊釴來着。誰讓裕王府姓李的那個小賤人派人來斷你的子孫根？
可是，裕王府防範很嚴。我派出去的人沒有得手。朱翊釴被一顆棗核噎死，只有兩種可能。
第一種可能，是他們裕王府自己的人乾的。姓李的小賤人懷着身孕，巴不得朱翊釴死了，她生個兒子好當世子。
第二種可能，的確是意外。朱載坖爲了對付你，連那麼下作的法子都想出來了，老天降下懲罰，讓他斷子絕孫。”
盧貴妃早就告訴了朱載圳，李妃指使林芝鈴斷他子孫根的事。
朱載圳聽說這事兒時，身體某個部位不由自主的一緊。他有一次饞林芝鈴修長的身體，差點召幸她......要真是幸了，後果不堪射想。
朱載圳道：“不是母妃您派人乾的就好。朱翊釴始終是我的親侄子啊。”
盧貴妃道：“帝王家，親兄弟都可以手足相殘。何況是叔侄？你讀過那麼多書，難道不知道成祖爺跟朱允炆；英宗爺跟景泰帝的故事？
他死了也好！等他長大了，你還得多防着一個人。”
盧貴妃的話語盡顯冷酷無情。可她說的是事實。
且說數日後，嘉靖帝爲裕王舉行了隆重的出征儀式。裕王領着十五萬大軍，浩浩蕩蕩前往薊州。
朱載圳每日都在關注兵部的邸報。裕王雖是他的政敵，可他卻盼着裕王能夠打一場勝仗，重挫韃靼人的銳氣。消除朝野上下的“恐韃症”。
薊州鎮，徵虜大將軍行轅。
裕王裝模作樣的拿着一柄寶劍，用劍柄在地圖上一通瞎指：“這裏，這裏，啊，還有這裏，都部署好了嘛？”
一衆武將個個一頭霧水。
楊博哭笑不得，只能敷衍道：“都部署好了。”
臨出發前，李妃叮囑過裕王，要統兵打勝仗，先要在軍中立威。立威最好的辦法就是懲治將領，殺一儆百。
裕王凝視着十幾位都督、指揮使，片刻後他開口道：“梁指揮使。”
梁指揮使起身：“末將在。”
裕王問：“你的人馬現在部署在哪裏啊？”
梁指揮使答道：“已經部署到了青山嶺。”
裕王又問：“蒙都司的人馬部署在哪裏啊？”
蒙都司答道：“已經部署到了赤峽峪。”
裕王忽然走到了一名將領面前：“姚指揮使，你的人馬呢？”
姚指揮使答道：“正在趕往太平寨。大概今日傍晚就能在太平寨完成佈防。”
裕王面色一變：“孤之前不是有軍令嘛？各部兵馬限今日午時之前，部署到各預定的防禦地點。
違背軍令者，斬！
梁指揮使，從現在起，由你代替姚指揮使指揮他的人馬。
姚指揮使，朝廷會照顧好你的夫人和三個孩子。拉下去，砍了吧！”
楊博聞言，連忙勸阻：“王爺，大戰之前先斬大將，是會影響軍心士氣的！”
姚指揮使解釋：“王爺，太平寨在薊鎮的最北方。我的人馬不可能在午時前趕到啊！我冤枉啊！”
裕王面色一變：“孤是朝廷的徵虜大將軍。孤要斬違令的將領，楊博你無權干涉！
來啊，還不快拉下去砍了！”
兩名士兵駕起姚指揮使就往外走。姚指揮使急得大喊：“王爺，我在寧夏負過傷！我在宣府流過血！我爲皇上立過戰功！我爲皇上立過戰功......啊！”
隨着一聲哀嚎，倒黴的姚指揮使人頭落地，成了裕王立威的犧牲品。