漢時班超使西域，率三十六勇士夜襲匈奴使團，歸國後受封定遠侯。
餘有丁有效仿班超的志向。
三日之後的夜裏。安樂城東北百里處。
月亮照在戈壁灘上。遠處成片的營帳內，傳來韃靼馬頭琴的琴聲。
營帳東面的沙丘後，一千名明軍將士全部口銜短木，以免發出聲音。月光照在他們的刀槍上，寒光凜冽。
餘有丁像一個耐心的獵人，等待着捕獵時機的到來。
在漫長的潛伏之夜裏，餘有丁想了很多。金榜中舉後鬱郁不得志的一幕幕浮現在他的眼前。
他被人嚴重PUA過。
他是南宋名臣余天錫之後。得中探花之後雄心萬丈。
傳臚後，他和狀元申時行、榜眼王錫爵進入了翰林院，做了庶吉士。
翰林院掌院袁煒靠着寫得一手好青詞，頗得嘉靖帝的歡心。餘有丁這一屆的會試，袁煒是主考官。
餘有丁、申時行、王錫爵在名義上是袁煒的門生。
用後世的話說，袁煒是個京圈老油子，頗爲擅長PUA。
每次有應酬文字或者嘉靖帝分派下來寫青詞的任務，袁煒都交給這三個學生代筆當槍。
寫的東西稍微不合袁煒的心意，袁煒就惡言相加，大聲訓斥。
餘有丁是袁煒的老鄉。本來應該得到袁煒的照顧。可是袁煒就因爲他是老鄉，對他罵的更兇。
有一回，袁煒甚至斥罵餘有丁“你應該取名叫餘白丁”。這對於一個翰林院庶吉士來說是莫大的侮辱！
有很多次，袁煒將他們三個反鎖在一間房子裏通宵寫青詞，也不給準備飯食。第二天清早交了稿子，三人個個餓得面如菜色。
總之，在翰林院中，餘有丁跟申時行、王錫爵被PUA的很慘。
後來申時行和王錫爵被還是景川王的太子爺挑中，掌管皇家報社，成了位卑權重的“輿相”。餘有丁卻依舊在翰林院挨老袁PUA。
現在，餘有丁終於逃脫了老袁的魔掌。來到了西域。他立誓要在西域創下一番事業，永遠逃離翰林院那個屎一樣的地方。
餘有丁從遙遠的思緒中走出。已是後半夜。
對面營地的燈火都熄滅了。韃靼人應該已經熟睡。
祖承訓道：“餘員外，時候差不多了。”
餘有丁下令：“上！”
衆人一擁而上，藉着夜色的掩護直撲敵營。
這是一場成功的夜襲。八百多個奧斯曼人早就得到了消息。他們按照哈坎蘇克的吩咐根本沒睡。
聽到響動，他們齊齊鑽出營帳，每個人的手臂上都裹着一條白布。
而那些睡得像死豬一樣的韃靼騎兵，在帳篷裏稀裏糊塗就被明軍割斷了咽喉。
宰韃行動進行了一半兒。一個韃靼人發出了一聲殺豬般的哀嚎。這一聲哀嚎響徹營地，驚醒了剩餘的五百韃靼人。
他們紛紛抽出彎刀，來到帳外查看。
餘有丁此刻手提一柄腰刀，渾身是血。他剛剛親手殺了兩個韃靼人。
他大喊一聲：“弟兄們！殺！”
一千明軍立時跟五百韃靼人發生了血拼！這是一場硬碰硬的戰鬥。韃靼人從個頭有車輪高時就學習用刀。說是刀法高手並不爲過。
明軍這邊也不是喫素的。他們當中有三百人是險山老兵。以前在遼東靠砍女真人頭過日子。
剩餘的七百人也都是從京營殘兵中挑選出來的。經歷過京城保衛戰的戰火洗禮。
雙方如兩股激流，混戰在了一起，造成了一個鮮血四濺的死亡漩渦。
餘有丁雖爲文人，卻面無懼色。在祖承訓、買買提的保護下帶頭衝殺。
漸漸的，人數佔劣勢的韃靼人落了下風。
就在此時，哈坎蘇克高喊道：“奧斯曼土耳其的勇士們！上啊！殺光韃靼人！明國有重金做酬勞！”
哈坎蘇克一直衝到了餘有丁身邊。
餘有丁問：“你們不是不參與今夜之戰嘛？”
哈坎蘇克憤憤然的說：“你們動作太弛緩了！給了韃靼人抵抗的機會。
我可不想讓韃靼人逃出去，讓俺答汗知道我跟你們合作！總之，得加錢！加錢！”
有了奧斯曼人的幫助，這場戰鬥已無任何懸念可言。
半個時辰後，最後一名韃靼人被一個明軍士兵割斷了喉管。戰鬥結束。
哈坎蘇克擦拭着自己心愛的亞坎特彎刀，刀口被磕出了一個豁口。他跟餘有丁抱怨：“加錢！一定得加錢！”
餘有丁道：“好。等到了大明境內，我多給你五萬刀樂的銀子。”
第二天清晨，衆人回到安樂城。
哈坎蘇克向土魯番的官員報告，他們出城東行，遇到了一夥兒沙匪。來接應他們的一千韃靼人全部被沙匪所殺。
蘇丹沙速也不是傻子。知道這裏面有貓膩。他懷疑是餘有丁帶着一千明軍幹得。
不過，看在黃金、絲綢的份兒上，他懶得追究。更何況餘有丁還向他做出了通商的允諾？
餘有丁讓哈坎蘇克等人運送火器返回了貨棧，等待他從哈密歸來。
翌日，餘有丁帶着買買提、祖承訓出發，前往哈密的威遠城！
半個月後，威遠城頭，數百名明軍老兵身披甲冑，手持刀槍在城頭上警戒。
自從葉爾羌蘇丹馬黑麻病重，他們就在城頭值哨，提防土魯番人來襲。
忽然間，遠處出現了一支騎兵隊伍。
老千戶梁荊羽大喊一聲：“敵襲！戒備！”
當那支騎兵隊伍越靠越近，梁荊羽隱隱約約看到了一面旗，旗子上繡着一個“明”字。
梁荊羽揉了揉自己的眼睛，問旁邊的老弟兄：“老高，我眼花了？這支騎兵是......明軍？”
那老弟兄手搭涼棚望去，忽然間他大喊：“明軍！是明軍！長得是咱漢人模樣！穿着也都是鴛鴦戰襖！”
餘有丁他們終於來到了城下。他朝着城頭大喊：“大明禮部主客司員外郎餘有丁，奉皇上之命，前來慰問威遠千戶所諸位袍澤！”
許多老兵聽到這熟悉的故國之音，激動的流下了眼淚！
四十年了！大明竟然沒有忘記他們！沒有忘記他們這些命如螻蟻般卑微，又如泰山般沉重的老兵！
梁荊羽沒有流淚。他聲如洪鐘的大喊道：“開城門！迎接禮部官員！”
餘有丁帶人進了城門。接下來的一幕令他動容。
七十歲的梁荊羽大喊一聲：“大明肅州邊軍玉門騎兵千戶所，千戶梁荊羽，恭迎欽差！”
說完梁荊羽摘下了頭盔，摟在腰間，半跪於地。
一衆明軍老兵或摘下頭盔，或摘下兵笠，半跪在地，用蒼老沙啞的嗓音齊聲高喊：“恭迎欽差！”
無一例外，每個人的頭髮都已花白！皮膚都像枯樹皮一般乾裂！
可是，他們流落西域四十年，從未忘記自己是大明的士兵！
“你看，遠方如昨。那些故事依然還記得。
烽煙之下，千萬裏數不清的，長路誰曾跋涉。
你看，九州寥廓。那些豐碑永遠都立着.”（《寸心》歌詞）
八百老兵半跪於地，如一座座豐碑佇立着。
在遙遠的歷史長河裏，總是有這樣的人，爲了自己的使命，爲了守護華夏土地，跋涉千里萬里，孤獨的堅守一生。
餘有丁雙膝跪倒在地，雙手抱拳，高高舉過頭頂。淚水已經打溼了他的眼眶。
“大明禮部員外郎餘有丁，拜見諸位忠良！”