他叩拜了八百老兵，看着那一張張蒼老的臉龐，他泣不成聲。
在痛哭流涕中，他哽咽着吟誦道：“萬里孤城白髮兵，羌笛一曲爲誰鳴？殘帳夜夢秦川柳，孤旗晨霜西州營。
玄戈守土山河重，黃沙埋骨死生輕。不知長安聖天子，可記絕域孤忠名！”
老兵們望着餘有丁，沉默無言。
餘有丁擦乾眼淚，站起身，展開一張聖旨：“奉天承運皇帝，詔曰。八百肅州邊軍忠良，戍守西域威遠城四十餘年。忠良美名，感天動地。
升肅州邊軍玉門騎兵千戶所千戶梁荊羽爲威遠都司，賜號威遠將軍。
其餘將士，一律官升四級。準衆將士榮歸故里，頤養天年！”
梁荊羽拱手道：“欽差。按照朝廷四十年前的規矩。我們東歸，除了需要聖旨還需要軍令。
軍令沒讓我們結束任務。我們就得堅守在西域。”
餘有丁道：“太子已經想到了這一層。”
說完餘有丁又拿出了一份軍令：“監國太子兼徵虜大將軍，並兵部尚書楊博軍令。威遠城八百明軍，已完成西征使命。接令後重返故國，卸甲歸田。
吾等將率明軍將士，出京師三十里，迎接忠良凱旋！”
白髮老兵們發出了沙啞的齊聲吶喊：“得令！”
軍令讓他們卸甲歸田。他們紛紛脫下了鎧甲，喫力的碼放在地上。
他們此刻不再是忠誠、驍勇的邊軍士兵，只是一個個無助的，離家多年的老人！
當他們來到這片土地時，個個都是二三十歲，風華正茂、生龍活虎的漢子。
待到歸期，已是白髮蒼蒼，垂垂老矣。
這樣慷慨悲歌的故事，在歷史上有很多。
兩日之後，八百老兵告別了城中的那些畏兀兒、西蒙人朋友。
他們跟隨餘有丁前往哈密，在跟奧斯曼人會合後，他們會向東返回故國。
老兵們最後看了一眼威遠城。
餘有丁對梁荊羽說：“梁老都司，明軍還會回來的。到那時，整個西域都將飄揚着我大明的旗幟。
漢人、畏兀兒人、西蒙人將在西域的土地上，和平安定的生活。”
梁荊羽騎在馬上，朝着老弟兄們喊：“老弟兄們，咱們當初是唱着老秦人的秦腔軍歌來的威遠城。
現在離開了，得唱着軍歌走。我起個頭。
秦時，明月，漢時關！”
這批肅州邊軍，祖籍大部分都是八百里秦川。
西域的天空中，飄蕩起八百老秦人悲壯、嘹亮的秦腔軍歌聲：
“秦時明月漢時關，萬曆長征人未還。
但使龍城飛將在，不教胡馬渡陰山。
青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。
黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭誓不還！”
黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭誓不還！一曲壯歌，相隔四十年，物是人非。
東歸不是終點，而是起點。八百老兵的傳奇還將繼續。自然，這又又又是後話。
嘉靖四十二年，深冬。
朱載圳陪嘉靖帝站在永壽宮的殿門口，欣賞着雪景。
朱載圳答道：“父皇，第一批鑄造的新銀圓，已經全部進入了民間流通。
秋賦雖耽誤了兩個月，卻因以銀納稅，讓老百姓減輕了近一半兒的負擔。那些地方官沒了貪墨的機會。
至於他們的一半兒家產，依舊扣在內承運庫裏。他們得好好推行新政兩年，兒臣纔會返還。
至於另一半兒，兒臣按照‘查髒歸己’的原則，讓巡查大員們留下了。”
嘉靖帝有些心疼：“那些錢，可都是百姓的錢，朝廷的錢。便宜了家奴和御史、學子們。”
在好大兒的帶動下，嘉靖帝覺悟日漸見長。已經不張口閉口“朕的錢”了。
有好大兒監國，大明蒸蒸日上，他的煩心事少了。連青紗帷帳裏的銅罄都跟着沾了光，有大半年沒捱過摔了。
朱載圳道：“是啊父皇。如此肅貪之法，不是長久之計。還是要搞出一套杜絕貪腐的制度出來。具體怎麼搞，兒臣也沒想好。”
嘉靖帝道：“幾千年的官弊，不能急於一時。只要先把新政推行下去就成啊。
對了，新軍編練的如何了？”
朱載圳道：“新軍成軍已有一年。訓練狀況很好。兒臣跟楊博、戚繼光他們商議，明年入秋奪取河套。”
嘉靖帝驚訝：“提前對河套用兵？”
朱載圳點點頭：“是，父皇。收河套，主要靠騎兵。奴兒干都司和建州是個好演兵場。
騎兵各師、團通過征討不聽話的女真小部落，實戰經驗積累的很快。
兒臣還有一個想法。能否撤銷奴兒干都司，設立龍江巡撫衙門。並設龍遼總督。”
嘉靖帝有些不解：“天寒地凍的地方，設什麼省。”
大明的行政區劃中，其實只有“布政使司”，並沒有“省”。不過到了明中後期，從皇帝到官員都叫“省”叫順了嘴兒。
朱載圳道：“父皇。兒臣的看法是，關外之地現在可能對大明沒什麼用。朝廷甚至還要每年拿出銀子補貼給關外。
可是，現在沒用不代表今後沒用。
在宋之前，江南湖廣那一片地方不一樣被人視爲蠻荒之地？如今湖廣跟浙直卻成了朝廷的錢袋子。”
嘉靖帝微微點頭：“嗯，有道理。兩省的總督、巡撫，你可有人選？”
朱載圳道：“寧夏巡撫王崇古，可擔任龍遼總督。譚綸可擔任龍江巡撫。至於遼東巡撫，依舊由吉澄擔任。”
王崇古是楊博的兒女親家、至交死黨。他擔任邊臣已有六七年了，有充足的治邊能力。
朱載圳讓他當龍遼總督，是要將整個東北的軍政大權牢牢攥在手中。
朱載圳道：“其實白山黑水雖在冬天酷寒，黑土土壤卻很肥沃。尤其適合種植菸草。
兒臣打算外遷山東、河南、山西等地的無地僱農，前往東北分給土地屯墾。”
嘉靖帝道：“好。這樣一來，無主的百姓有了地。關外的漢人多起來，也便於治理。”
朱載圳道：“父皇，時候差不多了。咱們該去戶部參加年底的核算了。”
正史載，嘉靖帝、萬曆帝祖孫二人，最喜歡算賬。