駐守在廣石關的張郃發現軍情，立刻派親兵前往陽平關向夏侯淵求援。
夏侯淵在兒子夏侯稱死後，心情一直處於壓抑的狀態，面對城下趙雲的挑戰充耳不聞，只吩咐徐晃、郭淮堅守不出，他想憑藉魏國強大的國力耗死劉備。
劉備突然在馬鳴閣搞動作，對張郃把守的右翼造成巨大威脅，徐晃聞其增援主將就是魏延，他匆忙闖入夏侯淵的主帳請戰。
“將軍，劉備增兵馬鳴閣，儁義將軍遣人來求援，末將請戰去擊退魏延。”徐晃抱拳請纓。
他的喪子之痛已有所好轉，特別是看到死了親兒子的夏侯淵，心中那悲傷的情緒瞬間被分走了一半。
徵西將軍（夏侯淵）的司馬郭淮見徐晃表情迫切，擔憂他在盛怒之下會出昏招，於是試探性問道：“魏延出現在馬鳴閣道，公明不要着急去尋仇，還是留在這裏助將軍守衛陽平關，不如由我帶兵去支援儁義將軍？”
“伯濟（郭淮）信不過我？我徐晃深受魏王大恩，於公於私拎得清楚。”徐晃見郭淮針對自己，馬上爭鋒相對反問。
夏侯淵見徐晃動怒，安慰道：“公明何必如此？伯濟也是一片好意，所謂善戰者不怒，我親兒子戰死屍骨無存，尚且能耐住性子與劉備對峙,你也暫且收起悲憤，隨我留在陽平關即可。”
徐晃拍着胸口回答：“將軍，我真不是要爲子報仇，實則是那劉備見強攻陽平關不過，只好把精力放在右翼的馬鳴閣道上，若是讓其得逞則我們就兩面受敵，若是將軍信不過徐晃，我願立軍令狀。”
夏侯淵聽完皺起眉頭，徐晃的爲人他也大致清楚，在外姓將領中不如張遼討喜，也不如於禁那般討人厭，更沒有張郃那樣世故圓滑，算是魏國將領中少有光明磊落之輩。
想到徐晃的人品，夏侯淵輕輕點頭：“軍令狀就算了，公明此去務必當心，那魏延雖然是無名之輩，但陽平關前鬥將足見其勇，只需守住馬鳴閣道消耗劉備即可。”
“末將領命。”徐晃言語鏗鏘。
“妙才將軍.”
郭淮想出言勸阻被夏侯淵止住，不可能因爲徐晃死了義子就不派他出戰，這於公於私都是不合理的。
劉備這架勢是不達目的不罷休，曹操擔憂夏侯淵不是劉備的對手，當收到夏侯淵與曹洪的戰報，就準備趕赴漢中迎擊當年的煮酒客，可惜後方代郡、上谷等地的烏桓部族造反，他只能爲曹彰籌備錢糧兵馬平叛。
曹操剛安頓完國內的一切，就馬不停蹄趕赴長安坐鎮，曹洪、曹休、曹真此時還屯駐在武都，夏侯淵與劉備主力在陽平關對峙，曹操在長安期間除了在各地徵調錢糧，還密切關注漢中與武都的戰局進展。
此時曹操坐鎮長安按兵不動，不但能節省行軍途中的糧草消耗，還可以有選擇性的支援武都或漢中，如果張飛在武都死灰復燃，曹操就西出大散關助曹洪，如果夏侯淵頂不住劉備的壓力，曹操就兵進褒斜道救漢中。
說句好聽的是張郃謹慎過了頭，說難聽點就是此人膽小惜命。
徐晃試探出魏延的實力後，很擔憂馬鳴閣是劉備的計謀，於是他不顧廣石張郃固守的建議，親自率兵猛攻道上的劉備軍。
劉備軍在馬鳴閣只是佯攻，士兵們演了幾個月身體精神雙重疲乏，面對徐晃猛烈的攻勢根本喫不消，魏延見曹軍如此玩命非常意外，又感覺拖延時間的目的已經達到，就命令部隊徐徐往走馬嶺以南撤走。
負責斷後的陳式所部抵擋不住徐晃，士兵在急速回撤中造成棧道堵塞，許多人因爲慌亂失足墜落懸崖，徐晃出兵用時不到十天，就趕走了盤踞此處數月的劉備軍。
得勝之後張郃又親自趕來恭維：“公明勇猛善戰我不及也，此番大勝打退了側翼的進攻，夏侯將軍定會向魏王與你請功，真是可喜可賀啊。
徐晃都忘了鄙夷苟且的張郃，而是皺起眉頭說：“張將軍難道沒發現不對勁？劉備花如此大的精力進攻我軍右翼，但這支部隊的戰鬥力卻如此不堪，會不會是龐統、法正的詭計？”
張郃聽後連忙爭辯：“公明此番勝歸勝，但不可貶低對方擡高自己，之前劉備那些二流將領異常兇猛，要不是我實在頂不住，怎麼可能派兵向夏侯將軍求援？”
“那爲何兵卒前後不一致呢？”徐晃虛着眼問。
張鄰冷笑：“劉備的兵也是人，只要是人就會累的，沒有將士們在此地堅守，相信公明將軍沒這麼順利.”
“我記得魏延是最後纔來的，爲何他也表現得不盡如人意？”徐晃還是不能理解。
張郃輕哼回答：“那就不得而知了，可能是魏延懼怕徐將軍虎威，他剛剛成名有些惜命…”
徐晃搖頭自言自語：“我看魏延那廝沒這麼膚淺，劉備在馬鳴閣的舉動實在詭異，我必須立刻返回陽平關提醒將軍。”
“將軍請回。”
張郃面無表情地點頭，他對徐晃沉不住氣邀功很看不起，不就是打敗了名不見經傳的陳式，還要這麼火急火燎趕回去輕功？
徐晃和魏延幾乎同時往回撤，在這期間法正與黃忠已經祕密走出定軍山，與鄧艾的人匯合後帶兵上定軍山選位置安營，又派兵把守在上山的險要之處。
徐晃回到陽平關請功的同時，提醒夏侯淵要防範劉備在耍詭計，他既然可以翻越走馬嶺進攻魏軍右翼，爲什麼不可能翻越米倉山包抄左翼？
米倉山的險要爲世人稱道，沔水的南岸河谷也非常險峻，因此金牛道也避開了這些險要，選地勢稍平緩的沔水北岸。夏侯淵聽完徐晃的提醒不以爲意，他只是經常派人往沔水北岸劉備大營打探，劉備此時既不退回成都，又不繼續派人進攻陽平關。