《霍格沃茲校園報》抓準熱點，新一期的版面被那天湯姆恍若神降的畫面完全佔據，湯姆在霍格沃茨的人氣再度飆升。
與《霍格沃茨校園報》一直有着合作的《預言家日報》，在背後實際掌控的幾個純血家族的示意下，也大肆吹捧湯姆·岡特這個新生代的天才巫師，字裏行間充滿了對斯萊特林的崇拜和溢美。
得益於輿論和實力的雙重影響，瓦爾普吉斯的初次招新就迎來了幾乎可以算得上是全霍格沃茨小巫師的歡迎。
……
時間在瓦爾普吉斯勤勤懇懇的發展中流逝地飛快。
新的學年，新的開始。
以湯姆爲首的小團體在照例開着小會。
總結上一學年的經驗，展望這一學年的目標。
繼往開來，再創輝煌！
“上學年招新的那幾個成員已經可以做到自主進行研究了，很快就可以開始籌備下一批成員的招攬了。”
阿布抻着手上的羊皮紙，目光掃過那密密麻麻字母中出現頻率最高的一句反饋。
“雖然學到了很多，但他們還是十分熱情迫切地申請想要學習飛行。”阿布有些頭痛的按了按太陽穴。
“湯姆上學年末的時候不特地抽時間去教了他們嘛！難道一個暑假的時間，他們就沒有半點進展嗎？”艾諾絲沒骨頭一樣地貼在阿克瑞亞身上。
阿克瑞亞的目光一直在艾諾絲身上，他溫柔地伸手幫艾諾絲理了理頭髮。
“你這也說得太輕巧了。”沃爾布加對艾諾絲不優雅矜持的虐狗舉動飛了一個白眼，“我們學了這麼久也不是根本沒辦法離地嘛！”
“更何況他們裏面沒幾個有足夠的黑魔法基礎，一個暑假的時間用來補充飛行相關的黑魔法知識都夠嗆，你還指望着他們裏面有人天賦異稟呢！”
“湯姆早早就把飛行魔法的相關論文發表出去了，可這麼久了，也不見魔法界公然站出來一個說自己掌握了的巫師，更別說學校裏的他們都還沒成年。”柳克麗霞說道。
“他們也應該只是提出建議罷了，畢竟湯姆已經明明白白把難度說清楚了。”阿德琳一句話就把行爲定性。
“總之，第一批目前勉強算是合格，現在可以騰出手去物色下一批成員了。”阿布總結道。
“但今年的時間實在是太湊巧了，我們——”艾諾絲用手劃過包括自己在內的幾人，“五年級要考o.w.l.s。”
“她們兩個七年級，要考n.e.w.t.s。”艾諾絲的手又指向布萊克家的兩姐妹。
“雖然各門學科都掌握地還算可以，但教授那邊加重的任務會擠壓我們的時間。”
艾諾絲這時候想起了勾選了十二門課程的學神·湯姆，補充道：“雖然湯姆可以輕而易舉地應付o.w.l.s，但是他畢竟要準備十二門，本來這十二門課程就擠滿了他的課表，更別說他還……”
他還要抽時間把自己從單身行列裏挖出來呢……
艾諾絲後面的小半句話只敢放在心裏說。
身爲小夥伴裏第一對情侶，艾諾絲對曖昧和八卦的嗅覺極其敏銳，更別說在他們面前，湯姆完全沒有掩飾自己對阿芙教授的不軌之心。
這幾年來明裏暗裏掐滅了多少個少男少女對阿芙教授萌動的春心。
而湯姆，回憶起上次昨天和阿芙相處時，阿芙姐姐依舊把自己當成小孩子的樣子，面色一暗。
他低垂着眉眼，長長的睫毛投下昏暗的陰影，遮掩着眼瞳深處的躁動。
大家都察覺到了湯姆身上明顯不悅的情緒，未免城門失火殃及池魚，於是趕緊默契地岔開這個話題。
“對了！赫奇帕奇在暑假的時候動向有點不對。”拉道夫斯立刻甩出一個話題頂鍋。
他本來打算觀察一段時間，等確定了具體情況之後再拿出來說的，但現在嘛……
“這個暑假裏，赫奇帕奇他們圈子裏所有的聚會、宴會都會給史密斯家發請柬，但史密斯家無一例外全部拒絕了。”
這個情況是很詭異的。
一個家族，哪怕人緣再好、實力再雄厚，總是會存在與之關係惡劣的對象的。
或許是因爲家族掌權者的個人交際，又或許是家族經年累計的長期交惡。
更何況，史密斯家雖然是屬於世代赫奇帕奇的純血家族，但他們家的人緣並不算好，其家族實力撐死了也只屬於弱小那一檔。
沒有良好的人際積累，也沒有叫人折服的實力，那就只剩下——
“利益。”阿克瑞亞難得對這個消息感興趣，於是注意力短暫地從艾諾絲身上移開一小會，但目光一直是黏在艾諾絲身上沒有移開的。
“史密斯家存在赫奇帕奇的共同利益。”
有所察覺的大家相互對視幾眼，交集的目光中彷彿傳達了他們一致的想法。
“赫奇帕奇的遺物。”湯姆的答案正和大家所想的一樣。
“赫奇帕奇的巫師估計已經確定了史密斯家留存有赫奇帕奇的遺物，又或許是有所猜測還不確定於是找盡機會試探。”阿德琳的手蓋在埃爾頓的手上，擡眸看向他。
今天的阿德琳依舊在爲慢半拍的埃爾頓解釋呢！
被提點的埃爾頓看向阿德琳的雙眼冒出了小星星。
“看來一時半會史密斯家不會輕易把東西交出來。”柳克麗霞根據拉道夫斯提供的消息分析道，“不然這種情況就不會存在一整個暑假。”
如果史密斯家妥協了，交出了赫奇帕奇的遺物，那就不會存在拒絕所有的邀請、得罪整個圈子的情況。
面對別家的邀請，可以因爲各種理由拒絕一次兩次，但不可能拒絕整個交際圈的邀請，除非不想在這個圈子裏繼續混了。
“目前看來赫奇帕奇還有得磨，但……”沃爾布加皺緊了眉頭，“史密斯家拒絕得了一時，他們不可能一直否認，最終總是會妥協的。”
“而我們對密室還沒有什麼進展。”沃爾布加憂心忡忡，神色鬱郁，“我可不想落在赫奇帕奇後面。”
“在座的沒有一個想讓斯萊特林屈居人後的。”阿布有些煩躁地“嘖”了一聲，然後身體往後一倒，砸在寬大的椅背上，“沒有人會想看到薩拉查閣下出現在別的學院的公共休息室裏。”
阿布低低地輕笑一聲，語氣中帶着無可辯駁的自信與張揚。
“勝利和榮耀屬於斯萊特林。”
也只能夠屬於斯萊特林！
湯姆滿意地看着下首姿態各異但臉上都帶着相似的自信和篤定的大家，嘴角勾起一個淺淺的弧度。