“二郎，你趕緊去屋裏歇會兒吧，娘這就去做飯。”
說完，吳氏就站起身，風風火火地往廚房裏走去。
謝錦朝看着吳氏的身影進了廚房，轉頭把視線落到身邊的薛蕙身上。
薛蕙也看了眼客廳門口，小聲說，“我有事跟你說。”
“什麼事？”
“咱們昨天出去遇見許嚴的時候，被許伯母看到了。她以爲我們是夫妻，差點就在娘面前說出來了……”
“是嗎？那還挺可惜的。”謝錦朝道。
薛蕙一瞪眼，“謝錦朝你說什麼？！”
謝錦朝看着薛蕙氣鼓鼓地樣子，心中一片柔軟，眼眸含笑，“沒什麼，逗你的，你想怎麼辦？”
薛蕙抿着嘴，繃着臉，斜着眼看他。
“我剛纔真的只是說說而已，我知道這時候不宜說出來，嗯，別生氣？”謝錦朝放軟了聲音，柔聲哄道。
薛蕙這才恢復了臉色，“我怕後面幾天娘跟許伯母再遇見，許伯母說不定什麼時候就會跟娘提起。所以，我想讓你勸勸娘，等你進了縣衙之後就回來，不必在縣衙門口一直等着。”
薛蕙覺得是真沒必要等。
若是家裏離縣衙遠，須得接送也就罷了。
他們住的那麼近，幾步路的事兒，難道謝錦朝還能迷路麼？
但薛蕙勸，吳氏肯定是不會聽的，只能謝錦朝這個當事人來勸。
“好。”謝錦朝應下來，擡手揉了揉自己的後頸，“我會跟娘說。”
“是不是脖子酸？坐久了都會這樣，我幫你揉揉？”薛蕙站起身，走到謝錦朝椅子後。
謝錦朝不置可否，只道，“你今天去談生意了嗎？”
“去了。”
他的頭髮是半綰半披，薛蕙手指一勾，把謝錦朝的所有頭髮攏到一起，放到弄到身前，露出乾淨白皙的頸子。
她的雙手覆上去，用力揉捏，順便將自己見方知友的事與謝錦朝提了提。
感受着她柔嫩的手指在自己的頸子上揉捏，謝錦朝覺得身體上的疲累霎時間緩解不少。
他忽地問道，“你可有認識的糧商？”
“糧商？”
“嗯。”謝錦朝繼續道，“前些日子的大雪引災，宜春轄內不少百姓房屋被壓塌，地裏糧食被凍死，糧價上漲，鄭先生想必爲此發愁的很。”
鄭儀賢先前已經在城門口建立一批房舍，用於安置受災無家可歸的百姓，卻又在糧食上發了愁。
縣試中縣令是主考官，由主考官出題。
因此，今日考試的時候，一道四書題是：
哀公問於有若曰：“年飢，用不足，如之何？”
這道題在以往的科舉中也考過數次，大多數考生都能侃侃而談，長篇大論。
但顯然這是不夠的。
鄭儀賢出這樣一道被考爛的題目，自然有他的用意。
謝錦朝當即便想到宜春現如今的情況。
鄭儀賢要的必然不是紙上談兵，而是結合宜春的實際情況給出的合乎情理，切實可行的方法。
薛蕙難以感受到雪災對百姓的影響，那是因爲小平嶺的許多村民有薛蕙的後山做依仗，每日都有工錢，那麼地裏收成少一些，也不用太過擔心。
經謝錦朝這麼一分析，薛蕙當即便道，“我倒是認識幾個，明天我就試着去聯繫聯繫。”
“麻煩你了，蕙蕙。”
謝錦朝把頭靠在椅背上仰頭，倒着看站在她身後的薛蕙。
薛蕙臉色唰地一紅，飛快地把手抽回來，斥道，“流氓！”
她飛快地走出客廳，去了廚房。
謝錦朝一臉茫然，看着薛蕙的背影，後知後覺地意識到了什麼。
他後仰仰頭的時候，髮髻抵到了她的胸口。
難怪他覺得有些軟。
他長手長腳，個子高挑，坐下來仍舊很高，偏偏薛蕙個子矮些，便發生了尷尬的事情。
從客廳裏出來，冷風拂面，薛蕙臉上的紅暈消散。
她到廚房給吳氏打下手，很快做好了晚飯。
飯桌上，謝錦朝勸吳氏道，“娘，明天我進了縣衙之後，你便回來吧，不要在門口等着。”
吳氏笑笑說，“不礙事，我在這裏也沒事幹，在門口等你就行。”
薛蕙眨眨眼，看向謝錦朝。
謝錦朝微笑，“現在天還冷着，在外面等上一天可不容易，萬一凍着，染了風寒怎麼辦？娘，我是擔心你，若你因爲兒子生病，那兒子又怎麼安下心去考試呢？”
天大地大，兒子的考試最大。
更何況二郎這是在關心她。
吳氏難得聽到謝錦朝說這麼溫情的話，眉眼之間染上喜色，哪有不應的？
“好好好，娘聽你的話，明兒送你進去就回來。”
薛蕙悄悄給謝錦朝比了個大拇指。
謝錦朝彎脣一笑。
……
小平嶺。
下工後，毛文靜，謝錦明，謝錦婷三人並肩下山回家。
正好撞見謝秉恩從縣裏回來，馬車還沒進家門呢。
本來，他想着晚上不回來，去那小院看看謝錦朝他們，但這事兒行不通。
包子鋪裏還請了兩個婦人幫忙，總不好在外面過夜，謝秉恩得送她們回來。
“爹，今天怎麼回來的那麼早？”謝錦明問道。
“今兒賣的快。”謝秉恩道。
被請去幫忙的婦人之一，謝忠禮媳婦笑道，“啥賣的快，是你爹賣不下去了才早早關門，他今天給人拿包子的時候心不在焉，拿錯好幾次。”
另一個婦人補充道，“平時你爹都不怎麼跟客人說話，今天卻轉了性子，跟人打聽考試的事。”
謝秉恩不好意思地解釋，“我也是擔心二郎。”
“爹，你放心吧，錦朝一定會中的。”謝錦明道。
謝忠禮媳婦也道，“那是肯定的，到時候咱謝家就有兩個童生老爺了。”
“三嬸兒，承您吉言。”
寒暄幾句之後，謝忠禮媳婦跟另一個婦人離開，謝錦明等人也進了家門。
毛文靜正要去廚房，忽聽大門外有人喊道，“有人在家嗎？”
“誰啊？”毛文靜喊道。
“是文靜吧？是我，你大嫂子。”