紅外相機就安裝在水源附近，確定好安裝點之後，宋眠幫忙清理樹幹附近的植物，明曉則在調試機器參數。二人分工協作，專注於手中的任務。
森林中陰暗而又寂靜，哪怕發出一點聲音都會被無限放大。明曉耳力好，聽着自己與宋眠的呼吸聲，翻動物品聲，還有幾縷風聲，隨後聽見了異樣的輕響。
她擡起頭來。
一條渾身褐亮，頭爲三角形的蝰蛇，正吐着信子看着他們。
宋眠幾乎是同一時間發現的，他剛要起身，明曉小聲說道：“別動。”
那條蝰蛇隔着葉子將腦袋上下游動，它似乎在盤算什麼。宋眠是擔心明曉，但顯然那份擔心是多餘的，明曉不僅沒有害怕，甚至還有些興奮。
她細細觀察蝰蛇的身軀，那雙眸子瞪比人家還亮。
蝰蛇突然扭頭遊進草叢中，晃盪幾下便不見身影。明曉眺望許久，語氣歡悅：“我還是第一次見到蝰蛇的真身，它的鱗片會發光，跟我在視頻中看到的不一樣。”
宋眠走了過來，沒有說話。
因爲他的手心全是汗。
明曉發現宋眠的異樣沉默，理解爲他在害怕。
難得被拿捏到把柄，她眥睚必報的性子怎麼會放過。
明曉趁機拔了一根長長的葉子，突然晃至宋眠的眼前，還大聲呵道：“蛇回來了！”她正想進一步嘲諷，卻發現宋眠表現得十分淡然。
就是那雙漂亮的眸子，有些說不出的情緒。
幼稚的惡作劇沒把人嚇着，弄得場面很是尷尬。
明曉暗自嗤了聲，將那草揉吧揉吧扔掉，轉而就聽宋眠沉沉問着：“阿曉，你的工作，都是這樣危險的嗎？”
要走遠路，翻高山，還會遇見危險的生物。
明曉微微一愣，雖不明所以，但還是下意識就去解釋：“剛纔那種情況我們離得遠，蝰蛇一般不會主動攻擊人。”
宋眠說：“我遇見你的時候，你鑽山洞還磕破了頭。”
“那個啊……只是意外。”
“好。”宋眠像是被迫接受什麼一般，情緒不高，“我知道了。”
明曉回過神後，越想越覺得哪裏不對，自己爲什麼要解釋，生怕他不同意自己做這份工作一般。宋眠又是什麼意思，他看起來有些不開心。
總不能是擔心自己的安危……
總不能是，喜歡……
明曉踩着枯枝，腳下發出清脆聲響，猶如那年心絃斷裂。
任務完成之後，明曉沒有選擇下山，她想要看看斷崖面的這片深山羣林。
宋眠就在後面跟着，時刻注意周圍的環境。
他們共同攜手蹚過溪河，翻過山坡和溝壑，宋眠在體能上完全壓制明曉，從一開始的跟隨變成了領路人。明曉得了這樣一個厲害的助手，即便有什麼不滿也都化解了。
她就想着，自己要是有宋眠那樣的大長腿，多遠的橫溝都能跨過去。
隨着方向越來越偏遠，再走幾公里就是雪山的領域，而通往雪山的道路危險重重。爲此兩人準備原路返回，就在這時宋眠腳邊觸碰到了什麼，樹葉簌簌響動。
宋眠下意識以爲是野生動物出沒，當即側身擋在明曉面前。
明曉迅速環視一圈，發現了端倪。
宋眠碰到的是懸掛在樹枝上的繩套。
“這裏怎麼會有鋼絲繩？”明曉表情嚴肅，蹙着眉頭說，“這是專門獵捕動物的。”
鋼絲繩是禁用工具，它的獵捕方式很是殘忍。繩索一頭系在樹上，另一頭則是彎成圈懸置於地面，只要有動物陷入圈套，越掙扎繩索會越緊，最終都會被活活勒死。
鋼絲繩都是大規模佈置的，絕不會只有一個。
宋眠擡頭看看天色，問明曉：“要往裏面去看看嗎？”
“去看看。”
於是宋眠便陪同明曉繼續往山中走，他們果真又搜尋到了三十多個，明曉將所有鋼絲繩全部解開，解不開的便做了破壞。
山中腹地本就人跡罕至，怎麼會出現這麼多獵捕工具。
明曉突然就想起了在檢查站的時候，民警說青海逃出了一幫盜獵者。但目前不確定是不是那幫人的蹤跡，只能先回去再說。
因爲錯過下山時間，他們不能再原路返回。
宋眠建議選另外一條捷徑小路，可以在天黑前到達半山腰處，藉助牧民的氈房。明曉同意他的意見，畢竟安全問題要放在首位。
二人到達半山腰處的時候，天已大黑，南方的天狼星高高懸掛。
氈房內還有微弱的光亮，人未靠近，一條牧羊犬聞聲狂吠起來。門簾掀起走出一位白髮蒼蒼的老伯，宋眠與明曉也恰好此時靠近。
宋眠微微屈腰，雙手握上：“那哈衣提牙合西（我很好）。”
明曉跟着喬麗藩多年，哈薩克族的問候語大體能聽得懂。老伯跟她握手的時候，明曉蹩腳的也問了聲好。
老伯將他們迎到氈房裏面，端上熱乎乎的奶茶，將民族特色的奶疙瘩，包爾薩克，還有一些糖果都擺滿了小桌子。
明曉都不知道宋眠的哈薩克語說得這般好，她坐在旁邊完全聽不懂，只能默默地捧着碗，時不時向老伯回以善意的笑容。
也許是怕明曉尷尬，中途宋眠跟她說道：“老伯是我們站長的叔叔，站長被調到外省去培訓學習了。”
明曉點點頭。
宋眠又轉頭跟老伯說些什麼，談話間有一些漢語，大抵是“明曉”、“動物”、“保護站”之類的。老伯細細聽着，不停地嚮明曉透露出敬佩的目光來。
明曉也不知道宋眠具體怎麼介紹的，老伯熱絡地給自己添茶，將那糖果推了又推。
交談過後，老伯非要去煮羊肉款待他們，宋眠勸說不動，就只能出去幫忙。
明曉獨自坐在氈房內，倒有些拘謹起來。
氈房很大也很暖和，遊牧民族善用智慧，生活經驗也豐富，氈房的木骨架都是可以反覆拆卸和組裝的，四面用的是芨芨草編制的簾子，還有羊毛擀制的氈子而圍成。
明曉坐在寬闊的榻上，輕輕晃着腿。
她捏了個奶疙瘩放進口中，香濃甜蜜。隨後又捏了一個，頓了頓，起身往氈房外走去。
宋眠就在五米處遠，蹲在土磚堆砌而成的竈火臺旁，火光印着他的側臉，將那佈滿星光的夜幕照得更加璀璨。明曉凝視片刻，慢慢走了過去。
身體力行了一天，她多少有些疲憊。
但還是捏着那塊奶疙瘩，朝宋眠走去。
他們白天只吃了一些餅乾，先前在氈房內明曉趁着他們聊天的工夫墊了下肚子，可宋眠沒有喫。手中這顆小甜心，在指尖滾來滾去，也沒有遞出去。
宋眠看向她的時候，明曉當即轉了方向，往坡下走。
她佯裝四處觀察，空氣中充斥着羊肉湯的香氣，還有森林雲杉的木頭味。遠方黑咕隆咚也沒什麼看頭，但她就昂着脖子，一動不動。
宋眠將手中的火鉗子往竈裏推去，姿態隨意，目光鎖定。
兩人安穩和平地處在同一個空間，要說彆扭，其實無言更多一點。明曉執於舊念過深，無法將自己摘得乾淨，她討厭宋眠勝過討厭自己。
換句話來說，明曉很不甘心。
以至於現在越想叫自己不同宋眠來往，越加深糾結。
明曉準備回氈房去，她剛踏出腳就踩中軟綿綿的物體，低頭沒看清楚，等往竈臺旁走的時候，宋眠聞到了一股腥臭的味道。
他瞧見明曉腳下沾滿了新鮮的牛糞。
等明曉發覺的時候，忍不住噫了聲：“怎麼全糊我鞋子上了！”
有一人發出清朗的笑聲。
沒錯，就是宋眠。
明曉不可思議地看着宋眠，他甚至笑得毫不遮掩、肆無忌憚。
宋眠對上明曉薄怒的目光，破天荒頂了上去。
適才心中的憂愁與煩惱早就拋之腦後，明曉冷哼，心中暗道笑什麼笑，然後將踩中牛糞的那隻腳埋在葉子中瘋狂摩擦。
宋眠抿抿脣，脣角的笑意隱藏在夜色中，他看着明曉大力蹭掉鞋邊的污跡後轉身就走，還往嘴裏塞了個什麼東西，嚼吧嚼吧嚥了下去。
此時鐵鍋內的肉湯滾動，他掀開蓋子。
羊肉與土豆悶得適宜，肉質酥爛，土豆軟糯。
旁邊早已放置好一個大碗，宋眠將食物小心翼翼盛了進去。
那天晚上，明曉喫得很飽，入睡自然香甜。
大約是夜半的時候，她模模糊糊聽見氈房外有細碎的水流聲。
她摸着黑，赤腳走在羊毛毯上。
簾子只開了一個角，夜幕下仿若有顆星星掉落在地，發着光，它照耀着小小的天地，還有一個人。
宋眠藉着手機的光，拿着刷子粘着水，溫柔小心地刷着明曉的鞋子。
他生怕弄出太大的聲音來，所有動作極其遲緩，就像是被點了慢倍數，莫名的滑稽。
明曉不知道自己是怎麼躺回炕上的，又是怎麼再次入眠，只能記得宋眠於光中的樣子，像極了初識。那時候，什麼都還沒有發生。
她蠻橫的去奪他的水。
他卻溫柔地捧起手，將水奉上。